perusasia: aikana, jolloin jokainen skippi on mitoitettu ja heijastuu sekä artistin julkisiin tilastoihin — ainakin YouTubessa ja Spotifyssa — että hänen pankkitililleen, miten rakentaa albumi luodinkestäväksi kuuntelijoiden lyhyttä huomionkipeyttä vastaan?

”i’ ve had a million and one conversations about the whole album sequencing thing,” says Barry ”Hefner” Johnson, co-founder of the management company Since the 80s, which includes 21 Savage and J. I. D. on its roster. ”Tämä todella vaikuttaa uusiin ja nuorempiin artisteihin, jotka yrittävät vangita yleisön huomion. Muuten he siirtyvät liian nopeasti johonkin muuhun.”

”tässä ovat numerot; Numerot eivät valehtele.”

aikaisemmat taiteilijasukupolvet eivät koskaan tajunneet, kuinka hyvä heillä oli. Jos fanit ostivat Marvin Gayen tour de force, I Want You — kappaleen ja kuuntelivat vain ensimmäisen kappaleen ennen jatkoon menoa, Gaye ei ollut yhtään viisaampi-eikä yhtä tärkeä, yksikään köyhempi. Lisäksi Gayen levy-yhtiö ei saanut julkaisua seuranneella viikolla tietoja, joiden mukaan fanit olivat päättäneet jättää kolmosraidan, ”After the Dance” – instrumentaalin, väliin massoittain, koska he suosivat kappaleita, joissa on laulu.

se ei tarkoita, etteikö musiikillinen valintamuoto olisi aina jossain määrin sanellut sisällön luomista. Konseptialbumit eivät olleet mahdollisia ennen kuin LP: t olivat suosittuja. Hyväksyminen 12 ” vinyyli single Seitsemänkymmentäluvun mahdollisti tallennus pidempiä kappaleita enemmän etäisyyttä pehmeä ja kova, tasoittaa tietä remixejä ja muuttaa tanssimusiikkia.

mutta palautesilmukka väliaineen ja sisällä välitettävän musiikin välillä on nyt hetkellinen ja armottoman tarkka. ”Data tulee takaisin ja se on kuin, ’videoilla, joiden intros on pidempi kuin 20 sekuntia, on vähemmän toistoarvoa,'” lisää Alexander ”AE” Edwards, vp of a&R at Def Jam. ”Joten jos artisti aikoo aloittaa videon 30 sekunnin kohtauksella, jossa he juoksevat pankissa ja ryöstävät pankin, se on kuin, ’ihmiset eivät ehkä katso tätä, koska he eivät halua istua 30 sekunnin ajan ilman musiikkia.’Käymme näitä keskusteluja levy-yhtiön sisällä ja artistien kanssa: ’ehkä intron on oltava 15 sekuntia; tästä syystä; tässä ovat numerot; Numerot eivät valehtele.””

albumien kohdalla nykyinen painopiste nuorempiin tekoihin on ohjaamassa tulevia kuuntelijoita läpi projektin alkujaksojen valkokystyisellä otteella. ”Ihmiset laittavat ehdottomasti focus-kappaleet kohti albumin etuosaa varmistaakseen, että ne saavat oikean mahdollisuuden tarttua”, sanoo Ezekiel Lewis, a&r Epic Records-levy-yhtiön executive vp.

Johnson on nähnyt saman suuntauksen. ”Laita kuusi parasta biisiä eteen, tee siitä top raskas pitää’ em liimattu pidempään kuunnella, ” hän selittää. ”Muistan keskustelun, että minä ja ilman henkkareita oli pari kuukautta sitten. Hän sanoi, että jos nykyään pääsee kuuden ensimmäisen biisin ohi, ihmiset pitävät albumia melkein klassikkona.”

teoriassa levyn etupainotteisuudella on huomiota pidättävä vaikutus-”jos ihmiset eivät arvosta levyn huippua, he eivät edes pääse sen pohjalle”, Lewis sanoo — mutta siinä on myös psykologinen aspekti. Soittolistojen kuuntelu on jo kyselyissä menestynyt albumien kuuntelu, joten ”ihmiset asemoivat albuminsa niin, että ne tuntuvat soittolistoilta”, goldlinkiä ja Sminoa manageroiva Henny Yegezu selittää.

”ajattele Spotifyn tai Applen soittolistaa: paikannuksella on väliä”, Yegezu jatkaa. ”Soittolistan ykkönen on something you’ re gunning for. Menestyksen mittarina on se, kuinka pitkälle ylös ja alas mennään. sopeutuminen asiakkaaseen ja siihen, miten he kuluttavat musiikkia .”

saattaa olla myös kaupallinen etu asettaa singlet ensimmäiseksi. Siinä määrin, että fanit vielä aloittavat albumin kuuntelemalla ensimmäistä raitaa, singlet lähelle albumin kärkeä nostavat heidät listoille, sillä striimit lasketaan rankingiin. ”Näet intron aina striimauslukujen kärjessä ensimmäisellä viikolla, kun heidän albuminsa julkaistaan”, sanoo Dallas Martin, a&R Atlantic Recordsilla. ”Kaikki kuuntelevat ensimmäistä kappaletta automaattisesti.”Eli kun 21 Savage aloittaa I Am > olin ”paljon”, se on ”varmasti strategia”, jotta se saisi enemmän huomiota. (On myös syytä huomata, että” paljon ” on suuri, ja ansaitsee ylimääräistä huomiota.)

jotkut musiikkialalla varoittavat käyttämästä liikaa dataa. ”Skip-hinnat ovat hassu juttu muutamasta syystä”, Billie Eilishin managerina toimiva Danny Rukasin kertoo. ”Katsot yhteenlaskettu – jokaisen kuuntelijan ohittaa määrä tietyn soittolistan. Mutta joillakin artisteilla on ydinfaneja, jotka kuuntelevat, vaikka mitä tapahtuisi. Heistä sinun pitäisi välittää. Välität selvästi myös massayleisöstä, mutta kun yrität vetää kaiken yhteen suhteeseen, minusta sinulta puuttuu paljon yksityiskohtia, joihin sinun pitäisi kiinnittää huomiota.”

”Huomiotaajuudet ovat niin lyhyitä, että jos ei nappaa ihmisiä heti kättelyssä, he eivät välttämättä kuule hittejä lopussa.”

mutta kun data on koko ajan naamassa — ja etiketit ylpeilevät nyt taulukkolukutaidoillaan-sitä ei ole helppo sivuuttaa. ”Meillä on hirveästi keskusteluja skippausmaksuista”, Martin sanoo. ”Heti kun ensimmäisen viikon tiedot tulevat, tarkistamme, mitä todella puhuu takaisin.”

on yksi kaupallisuuteen taipuvainen ryhmä, joka pääsee nousemaan näiden keskustelujen yläpuolelle: Tähti. ”jo tehnyt rahaa takaisin albumilla — ihmiset kuten Hän, jotka ovat vakiintuneet, voivat tehdä levyjä miten haluavat”, Johnson sanoo. Mielenkiintoista on, että Grande latasi uuden albuminsa takaisin, sijoittaen kaikki kolme singleä loppuun.

hänen radallaan on muutama muukin laulaja. Rukasin sanoo Eilish ei ota mitään skip-rate laskelmat huomioon, kun hän viimeistelee debyyttialbuminsa; Eilish on kerännyt kiihkeästi seuraavat viimeisten kahden vuoden aikana, siihen pisteeseen, jossa hän on yksi ainoista laulajat singlet, jotka voivat stream kuten Grande. : ”Beyonce, Rihanna, Kendrick — he tekevät mitä haluavat”, Johnson lisää. ”Kuuntelet kuitenkin.”Tämä viittaa siihen, että levy Statementina on nyt lähinnä luksusta, megarikkaiden leikkikalu.

mutta edes näennäisesti voittamattomat tähdet eivät pysty pysäyttämään kuuntelijan nääntymistä albumin aikana. ”March 14”, Draken ’ s Scorpionin 25. ja viimeinen raita, on Maraton-tupla-albumin vähiten kuunneltu kappale musiikin kulutusta kartoittavan buzzangle-yhtiön tietojen mukaan. Sama koskee ”Coffee Beania”, Travis Scottin Astroworldin päätöskappaletta.

Tämä asettaa nuoret teot kovaan asemaan. ”Riitelin levy-yhtiön Dreamvillen ja Interscopen kanssa Earthgangin albumista”, Johnson kertoo. ”Meillä oli tämä koko käsitteellinen albumi sketseineen ja kaikkineen, ja meillä oli joitain suurimpia biisejämme levyn lopussa. He olivat ihan, että mitä jos ihmiset eivät pääse levyn taakse. Tarkkaavaisuusvälit ovat niin lyhyet, että jos ihmisiä ei heti nappaa, he eivät välttämättä kuule osumia lopussa. Laitetaan isommat biisit eteen.””(Earthgangin kanssa työskentelevä Interscopen a&r sanoi sähköpostissa, ettei muista tätä tapaamista.)

Yegezu ymmärtää lakon aikaista ajattelutapaa. ”Vauvaesitysten kohdalla todellisuus on se, että ajatus saattaa mennä fanien päähän”, hän sanoo.

”konseptialbumeja on yhä olemassa, ja yleissäännöstä on aina poikkeuksia”, Lewis lisää.

”mutta raitojen aikakaudella Laita paras jalkasi eteen.”