seuraava essee on uusintapainos luvalla the Conversation, verkkojulkaisu, joka kattaa uusimman tutkimuksen.

vuoristoradat saattavat tuntua hyvin modernilta viihdetyypiltä—ne kasvavat jatkuvasti, nopeutuvat ja pelottavat tekniikan kehityksen ansiosta. Ne ovat kuitenkin peräisin 1800-luvun puolivälistä. Painovoimakäyttöiset rautatiet, jotka on rakennettu kuljettamaan hiiltä vuorilta Pennsylvaniassa Yhdysvalloissa sijaitsevaan kaupunkiin, vuokrattiin viikonloppuisin maksavien matkustajien toimesta pelkästään huvin vuoksi.

nykyään teemapuistot ovat suurta bisnestä. Mutta kun jonot ovat toisinaan jopa kahdeksan tuntia keskimäärin alle kahden minuutin ajelulle-puhumattakaan raporteista, joissa ratsastajat ovat saaneet aivohalvauksia, aivojen muodonmuutoksia ja vakavia vammoja kolareista—miksi me joudumme kestämään sen? Mitä jotkut pitävät vuoristoradoista niin paljon, ja onko se kokemus, josta meillä on tapana pitää vähemmän vanhetessamme?

vuoristoradoista nauttiminen liittyy aistihakuun—taipumukseen nauttia monipuolisista, uudenlaisista ja intensiivisistä fyysisistä kokemuksista, kuten kalliokiipeilystä ja laskuvarjohypystä. Mutta minkä niin houkuttelevan tunteen vuoristoradat tarjoavat? Ensi silmäyksellä saattaa näyttää siltä, että kyse on nopeuden kokemuksesta. Mutta todisteet sensaation ja nopeuden yhdistämisestä eivät ole vakuuttavia. Esimerkiksi lakisääteisen rajan ylittävillä nopeuksilla ajaa moni, ei vain sensaatiohakija.

ehkä vuoristoratojen vetämisessä on kyse itse pelon sisäisestä tunteesta nauttimisesta, aivan kuin katsoisi kauhuelokuvaa. Pelon fyysisiä merkkejä, kuten sydämentykytystä, nopeampaa hengitystä ja glukoosin vapautumisen aiheuttamaa energian lisäämistä, kutsutaan yhteisesti ”taistele tai pakene-reaktioksi”. Tiedämme, että vuoristorata-ajelu on omiaan laukaisemaan tämän reaktion kiitos tutkijoiden, jotka mittasivat kaksinkertaisen korkkiruuvin Coca Cola-rullalla ajavien sykkeitä 1980-luvun Glasgow ’ ssa. Sydämenlyönnit minuutissa yli kaksinkertaistuivat keskimäärin 70: stä etukäteen 153: een pian sen jälkeen, kun kyyti oli alkanut. Jotkut vanhemmat ratsastajat pääsivät epämukavan lähelle sitä, mitä heidän ikäisekseen pidettäisiin lääketieteellisesti vaarallisena.

toisessa adrenaliinia lisäävässä harrastuksessa aloittelevat benji-hyppääjät raportoivat paitsi lisääntyneistä hyvinvoinnin tunteista, valveillaolosta ja euforiasta heti hypyn jälkeen, myös kohonneista veren endorfiinipitoisuuksista, joiden tiedetään tuottavan voimakkaan mielihyvän tunteita. Mielenkiintoista on, että mitä korkeammat endorfiinipitoisuudet olivat, sitä euforisemmaksi hyppääjä kertoi tuntevansa olonsa. Tässä on siis selvä todiste siitä, että ihmiset nauttivat aistimuksista, jotka liittyvät taistelu-tai pakoreaktioon ei-uhkaavassa ympäristössä.

hyvä vs huono stressi

ja kuitenkin paradoksaalisesti näissä benjihyppääjissä näkyi myös kohonneita kortisoli-hormonin tasoja, joiden tiedetään lisääntyvän, kun ihmiset kokevat stressiä. Miten ihminen sitten voi kokea samanaikaisesti stressiä ja mielihyvää? Vastaus on, että kaikki stressi ei ole pahasta. Eustress—kreikan sanasta” eu”, joka tarkoittaa hyvää, kuten euforiassa-on positiivinen stressi, jota ihmiset aktiivisesti hakevat.

tiedämme, että vuoristorata-ajo voidaan kokea ”eustressful” – kokemuksena kahden hollantilaisen psykologin tekemän kiehtovan tutkimuksen ansiosta. Heitä kiinnosti Astma ja erityisesti sen suhde stressiin. Huomattuaan aiemmat tutkimustulokset, joiden mukaan stressi saa astmaa sairastavat mieltämään astmaoireensa vakavammiksi, he pohtivat, voisiko eustressin käyttö aiheuttaa päinvastaisen vaikutuksen.

ja niin osa astmaatikoista vapaaehtoisista vapaaehtoisista kuljetettiin tieteen nimissä teemapuistoon ja ratsastettiin vuoristoradalla, kun heidän hengitystoimintansa tarkistettiin. Tutkimustulokset olivat merkittäviä. Vaikka keuhkojen toiminta ennustettavasti heikkeni huutamisesta ja yleisestä mullistuksesta, niin myös hengenahdistuksen tunne heikkeni. Tämä viittaa siihen, että vuoristoradoilla ratsastavat jännityksen etsijät kokevat kokemuksen stressaavana positiivisella tavalla.

dopamiinin rooli

, mutta vuoristoradat eivät ole kaikkien mieleen. Voisivatko erot aivokemiassa selittää aistihakuista käyttäytymistä? Benji-hyppääjillä tehty koe viittaa siihen, että ihmiset, joilla on korkeampi endorfiinitaso, tuntevat korkeampaa euforiaa. Mutta ei ole näyttöä siitä, että lepo endorfiinien voisi selittää tunne etsivät, ne ovat todennäköisemmin vastaus jännitystä kuin ennustaja siitä, nautimmeko siitä.

tuoreessa katsauksessa sen sijaan tarkasteltiin dopamiinin roolia, joka on toinen aivojen kemiallinen viestiaine, joka on tärkeä neurologisten palkitsemisreittien toiminnassa. Katsauksessa havaittiin, että henkilöt, joilla sattuu olemaan korkeampia dopamiinipitoisuuksia, saavat myös korkeampia pisteitä aistihakuisen käyttäytymisen mittauksista. Vaikka tämä on korrelaatio eikä syy, toisessa tutkimuksessa havaittiin, että dopamiinin vaikutuksia aivoissa häiritsevän aineen, haloperidolin, ottaminen johti mitattavaan aistihakukäyttäytymisen vähenemiseen.

tämä tutkimuslinja esittää kiehtovan mahdollisuuden, että nauttiminen voimakkaista fyysisistä kokemuksista, kuten vuoristoradalla ajamisesta, voi heijastaa yksilöllisiä eroja aivokemiassa. Ihmiset, joilla on korkeampi dopamiinipitoisuus, voivat olla alttiimpia useille aistihakuisille käyttäytymismalleille, jotka vaihtelevat vaarattomista vuoristoradoista huumeiden käyttöön tai jopa myymälävarkauksiin.

kysymystä siitä, vetoaako vuoristorata vielä vanhetessamme, ei ole suoraan tutkittu, mutta tuoreessa tutkimuksessa selvitettiin, kuinka innokkaita eri-ikäiset ihmiset olivat elämyshakuisilla lomilla, kuten kalliokiipeilyreissuilla. Se osoitti, että kiinnostus tällaisia lomia kohtaan on huipussaan varhaisaikuisuudessa ja vähenee joka vuosikymmen. Tämä osoittaa, että vanhemmat aikuiset ovat vähemmän taipuvaisia osallistumaan samanlaisiin aktiviteetteihin kuin vuoristorata. Ehkä se, että kokee sykkeensä kohoavan vaarallisen lähelle lääketieteellisesti hyväksyttyä riskitasoa, ei ole sellainen veto Yli 50-vuotiaille.

vaikka sitä on vaikea laskea, ihmiset nauttivat vuoristoradoista nopeuden, pelon voittamisen ja fysiologisen kiihottumisen massiiviseen lisääntymiseen liittyvien positiivisten vaikutusten yhdistelmän ansiosta. Vuoristorata on laillinen, yleensä turvallinen ja suhteellisen halpa keino kokea luonnollinen korkea. On ymmärrettävää, että ihmiset ovat maksaneet mielellään rahaa vastineeksi siitä, että he ovat tehneet sitä vuosisatojen ajan, eikä eustressin arvostus ole hiipunut.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelusta. Lue alkuperäinen artikkeli.