lizabeth Barrett Moulton-Barrett syntyi 6.maaliskuuta 1806 Durhamissa Englannissa. Hänen isänsä Edward Moulton-Barrett hankki suurimman osan huomattavasta omaisuudestaan Jamaikan sokeriplantaaseilta, ja vuonna 1809 hän osti Hopeendin, 500 eekkerin kartanon läheltä Malvern Hillsiä. Elizabeth eli etuoikeutetun lapsuuden, ratsastus hänen poni ympäri maata, vierailevat muiden perheiden naapurustossa, ja järjestää perheen teatteri productions hänen yksitoista veljiä ja siskoja. Vaikka hän oli heikko, hänellä ei ilmeisesti ollut terveysongelmia ennen vuotta 1821, jolloin Tri Coker määräsi oopiumia hermostolliseen häiriöön. Hänen äitinsä kuoli hänen ollessaan 22-vuotias, ja kriitikot merkitsevät merkkejä tästä menetyksestä Aurora Leigh ’ ssa.

Elisabet, taitava lapsi, oli lukenut useita Shakespearen näytelmiä, osia paavin Homeerisista käännöksistä, katkelmia kadotetusta paratiisista sekä englannin, Kreikan ja Rooman historioita ennen kymmenvuotiasta.Hän oli lähes joka suhteessa itseoppinut. Teini — iässä hän luki tärkeimmät Kreikan ja latinan kirjoittajat ja Danten Infernon-kaikki tekstit alkukielillä. Hänen kyltymätön tiedonjanonsa pakotti hänet opettelemaan tarpeeksi hepreaa lukeakseen Vanhan testamentin alusta loppuun. Hänen nauttimistaan Painen, Voltairen, Rousseaun ja Wollstonecraftin teoksista ja aiheista kertoi myöhemmin hänen huolensa ihmisoikeuksista omissa kirjeissään ja runoissaan. Kaksitoistavuotiaana hän oli kirjoittanut” eeppisen ” runon, joka koostui neljästä riimittelevästä kirjasta. Barrett viittasi myöhemmin ensimmäiseen kirjalliseen yritykseensä, kuten ”Pope’ s Homer done over again, or paremminkin undone.”

parikymppisenä Barrett ystävystyi sokean, keski-ikäisen tutkijan Hugh Stuart Boydin kanssa, joka herätti Barrettin kiinnostuksen Kreikan opintoihin. Heidän ystävyytensä aikana Barrett omaksui hämmästyttävän määrän kreikkalaista kirjallisuutta-Homeroksen, Pindarin,Aristofaneen jne. muutaman vuoden kuluttua Barrettin mieltymys Boydiin väheni.

hänen älyllistä viehtymystään klassikoihin ja metafysiikkaan tasapainotti uskonnollinen pakkomielle, jota hän myöhemmin kuvaili ”ei lempeän Kristityn syväksi suostutteluksi vaan harrastajan villeiksi visioiksi.”(Katso Metodismi ”innostuksen mielleyhtymistä.”) Hänen perheensä osallistui lähimmän eriävän kappelin jumalanpalveluksiin, ja Barrett toimi aktiivisesti Raamattu-ja Lähetysseuroissa.

vuodesta 1822 lähtien Elizabeth Barrettin kiinnostus suuntautui yhä enemmän tieteelliseen ja kirjallisuuteen. Herra. Barrettin taloudelliset tappiot 30-luvulla pakottivat hänet myymään Hope Endin, ja vaikka perhe ei koskaan ollutkaan köyhä, hän muutti kolmesti vuosien 1832 ja 1837 välillä asettuen osoitteeseen 50 Wimpole Street Lontoossa. Vuonna 1838 ilmestyi Serafiimi ja muita runoja, Elisabetin kypsän runouden ensimmäinen osa, joka ilmestyi hänen omalla nimellään. Samana vuonna hänen terveytensä pakotti hänet muuttamaan Torquayhin Devonshiren rannikolle. Hänen suosikki veli Edward meni hänen kanssaan; hänen kuolemansa hukkumalla myöhemmin samana vuonna oli isku, joka nujersi hänet kuukausia ja josta hän ei koskaan täysin toipunut. Kun hän palasi Wimpole Streetille, hänestä tuli invalidi ja erakko, ja hän vietti suurimman osan seuraavista viidestä vuodesta makuuhuoneessaan tapaillen vain yhtä tai kahta muuta ihmistä kuin lähipiiriään.

yksi heistä oli John Kenyon, varakas ja hyväntahtoinen taiteiden ystävä. Hänen vuoden 1844 runonsa tekivät hänestä yhden maan suosituimmista kirjailijoista, ja innoittivat Robert Browningia kirjoittamaan hänelle, kertoen kuinka paljon hän rakasti hänen runojaan. Kenyon järjesti Browningin tapaamaan häntä toukokuussa 1845, ja niin alkoi yksi kirjallisuuden kuuluisimmista hoveista. Kuusi vuotta vanhimpana ja vammaisena hän ei voinut uskoa, että tarmokas ja maailmallinen Browning todella rakasti häntä niin paljon kuin hän väitti, ja hänen epäilyksensä ilmaistaan Portugalin soneteissa, jotka hän kirjoitti seuraavien kahden vuoden aikana. Rakkaus kuitenkin valloitti kaiken, ja Browning jäljitteli sankariaan Shelleyä viemällä rakastettunsa Italiaan elokuussa 1846. Mutta koska he olivat oikeita Victorialaisia, he menivät naimisiin viikkoa aikaisemmin.

Herra Barrett teki hänet perinnöttömäksi (kuten hän teki jokaiselle lapselleen, jotka menivät naimisiin ilman hänen lupaansa, eikä hän koskaan antanut lupaansa). Sisaruksistaan poiketen Elisabet oli perinyt jonkin verran omaa rahaa, joten Browningit viihtyivät kohtuullisen hyvin Italiassa. Vuonna 1849 heille syntyi poika Robert Wiedeman Barrett Browning.

miehensä vaatimuksesta hänen runojensa toinen painos sisälsi hänen rakastettunsa. Ne auttoivat kasvattamaan hänen suosiotaan ja sitä suurta kriittisyyttä, johon Viktorialaiset suhtautuivat suosikkirunoilijattarenaan. (Wordsworthin kuoltua vuonna1850 häntä harkittiin vakavasti Laureateshipiin, joka meni Tennysonille.) Hänen kasvava kiinnostuksensa Italian itsenäisyystaistelua kohtaan näkyy Casa Guidi Windowsissa (1851) ja runoissa ennen kongressia (1860). 1857 ilmestyi runoteos ”Aurora Leigh”,

on vielä epäselvää, millainen vaiva Elizabeth Barrett Browningilla oli, vaikka lääketieteen ja kirjallisuuden tutkijat ovat nauttineet spekuloinnista. Mitä se oli, oopiumia, joka oli toistuvasti määrätty luultavasti pahensi sitä, ja Browning lähes varmasti pidentää hänen elämänsä ottamalla hänet etelään ja hänen solicitous huomiota. Hän kuoli miehen käsivarsille 29. kesäkuuta 1861.

yhtäkään naisrunoilijaa ei pidetty kultivoituneiden lukijoiden keskuudessa sekä Yhdysvalloissa että Englannissa suurempana arvona kuin Elizabeth Barrett Browningia 1800-luvulla. Barrettin runoudella oli valtava vaikutus Emily Dickinsonin teoksiin, jotka ihailivat häntä saavutusten naisena.

Barrettin yhteiskunnallisen epäoikeudenmukaisuuden käsittely (orjakauppa Amerikassa, itävaltalaisten italialaisten sorto, lasten työ Englannin kaivoksissa ja myllyissä sekä naisille asetetut rajoitukset) ilmenee monissa hänen runoissaan. Kaksi hänen runoistaan, Casa Guidi Windows ja Poems Before Congress, käsittelivät suoraan Italian itsenäisyystaistelua. Casa Guidi Windowsin alkupuoli (1851) oli täynnä toivoa siitä, että vasta heränneet liberaalit liikkeet olivat siirtymässä kohti Italian valtioiden yhdistymistä ja vapautta. Runon toista puoliskoa, joka on kirjoitettu sen jälkeen, kun liberalismin liike oli murskaantunut Italiassa, hallitsee hänen pettymyksensä. Vuosikymmenen kestäneen aselevon jälkeen italialaiset alkoivat jälleen taistella vapaudestaan, mutta joutuivat suostumaan aselepoon, joka jättäisi Venetsian Itävallan hallintaan. BarrettBrowning ’ s Poems Before Congress (1860) vastasi näihin tapahtumiin arvostelemalla Englannin hallitusta siitä, ettei se antanut apua. Yksi kokoelman runoista, orjuutta vastaan hyökännyt ”A Curse For aNation”, oli aiemmin julkaistu bostonilaisessa abolitionistisessa lehdessä.

Aurora Leigh käsitteli myös yhteiskunnallista epäoikeudenmukaisuutta, mutta sen aiheena oli naisten Alistaminen dominoivalle miehelle. Se kommentoi myös naisen roolia naisena ja runoilijana. Barrettin suosio hiipui hänen kuolemansa jälkeen, ja myöhäisviiktoriaanisen ajan kriitikot väittivät, että vaikka suuri osa hänen kirjoittamisestaan unohdettaisiin, hänet muistettaisiin teoksista ”the Cry of the Children”, ”Isobel’ s Child”, ”Bertha In The Lane” ja ennen kaikkea soneteista portugalilaisilta. Virginia Woolf väitti, että Aurora Leigh ’ n sankaritar, ”intohimoisella kiinnostuksellaan yhteiskunnallisiin kysymyksiin, ristiriitaisuudellaan taiteilijana ja naisena, tiedon ja vapauden kaipuullaan, on ikänsä todellinen tytär.”Woolf ylisti tuota teosta ennen nykyaikaista kriittistä uudelleenarviointia ofElizabeth Barrett Browningia, ja nykyään se herättää enemmän huomiota kuin hänen muu runoutensa.

Authors
E. B.
Browning

Created 1987; last modified 6 April 2002