julkaistiin keväällä 2017, kevyt puhelin oli käyntikortin muotoinen, painoi alle seitsemän neljäsosaa ja tuntui ontolta muovikiilalta. Mutta kun painoit puhelimen ainoaa nappia, sen pieni näppäimistö syttyi pehmeään valkoiseen hehkuun. Se oli käytännöllisesti katsoen ohimenevä, ja se oli pakattu kovakantiseen kirjaan, jossa oli haikeat kuvat puroista, pilvistä, linnuista ja rannoista.

Valopuhelin oli äärimmäisen minimalismin kohde. ”Going light”, perustajat Joe Hollier ja Kai Tang korostivat, oli kyse tietoisesta irrottautumisesta näytöistämme, ympärillämme olevan maailman löytämisestä uudelleen ja tilan luomisesta hitaammalle ja mahdollisesti mielekkäämmälle kommunikaatiovauhdille. Käytännössä se tarkoitti riisuttua puhelinta, jossa soitettiin vain puheluita — ei näppäimistöä, T9-tekstiviestiä tai edes yhteystietolistaa. Kontaktin lisääminen pikavalintaan tarkoitti työpöydän kojelaudan käynnistämistä. Silloinkin pystyi tallentamaan vain 10 numeroa kerrallaan.

mutta puhelin nousi esiin hetkellisesti piikittelevänä ahdistuksena teknologiariippuvuudesta. Business Insider ehdotti, että” kaunis luottokortin kokoinen puhelin voi vain parantaa älypuhelimen riippuvuus ”ja TechCrunch kutsui Light” uskomattoman inspiroiva yritys.”

puhelimeksi, joka ei tehnyt juuri mitään, kevyt puhelin pärjäsi melko hyvin. Yhtiö yli kaksinkertaisti 200 000 dollarin joukkorahoitustavoitteensa ja keräsi miljoonia sijoittajilta, kuten kiinalaiselta valmistajajätti Foxconnilta, joka rakensi myös Valopuhelin 1: n. Lightilla oli 50 000 hengen odotuslista ja se lähetti 15 000 yksikköä — murusia verrattuna Applen vuosittaiseen 200 miljoonan yksikön myyntiin — mutta tarpeeksi vaikuttava Kickstarterilla syntyneelle puhelinyhtiölle.

oli vain yksi ongelma: Lightin markkinointimateriaalin mukaan puhelin oli ”suunniteltu käytettäväksi mahdollisimman vähän”, ja tekijät olivat ylittäneet itsensä. Itse asiassa hyvin harvat ihmiset käyttivät sitä ollenkaan. Koska se toimi vain 2G-verkoissa, palvelu oli hajanaista; ilman tekstailua kevyt puhelin pakotti ihmiset soittamaan puheluita, mikä oli kova myyntimenestys meidän puhelinahdistuksen aikakautemme aikana. ”Ensimmäinen Valopuhelin laittoi estetiikan kirjaimellisesti kaiken päälle”, Hollier kertoi myöhemmin. Ennen kaikkea asiakkaat ostivat eetosta.

kovat numerotkaan eivät täsmänneet: yhtiö ei pystynyt kääntämään voittoa edes 150 dollarilla per puhelin, joka on vähintään kaksi kertaa arvokkaan ominaisuuspuhelimen hinta.

Hollier ja Tang pääsivät lopulta sopuun Valopuhelimen varjopuolista. Jopa he lakkasivat käyttämästä sitä. Viikon tiukan kevyen puhelimen kuurin jälkeen Hollier sanoi jääneensä paitsi liian monista viesteistä ja mahdollisuuksista olla yhteydessä ystäviin. ”Se oli tavallaan vaikea asia minulle”, hän sanoi. Light team tunnusti blogissaan, että ” yksinkertaisuus, jota alun perin rakastimme, tuli hämmentävä rajoitus.”

silti puhelin oli herättänyt minimalistiyhteisössä sen verran innostusta, että tiimi alkoi tutkia seurantalaitetta. Tammikuussa 2018 he julkaisivat Light Phone 2-laitteen promovideon, joka noudattaisi samaa paljasjalkaista estetiikkaa ja filosofiaa kuin alkuperäinen. Se myös tallentaisi numeroita, tekstaisi ja soittaisi autolle, soittaisi musiikkia ja antaisi ohjeita. Nämä olisivat ”työkaluja eivätkä syötteitä”, jotka olivat osa ” puhelinta, joka todella kunnioittaa sinua.”

”alkuperäistä Valopuhelinta oli tarkoitus käyttää vain satunnaisena ’kakkospuhelimena'”, he kirjoittivat julkisessa manifestissa muutamaa kuukautta myöhemmin. ”Light Phone 2 on kuitenkin suunniteltu tarkoituksenaan olla täysin toimiva yksinkertainen puhelin, oli se sitten ’ainoa’ puhelin tai ’toinen’ puhelin.”

maaliskuussa 2018 he aloittivat Indiegogo-kampanjan Valopuhelin 2: lle. Sisäisesti he olivat esittäneet kunnianhimoista nimeä projektille – ”ainoa puhelin” – mutta heidän haasteensa oli suhteellisen yksinkertainen: rakentaa minimalistinen puhelin, jota joku voisi todella käyttää.

ensimmäisen kerran otin yhteyttä Valotiimiin keväällä 2018, ja seuraavan puolentoista vuoden ajan seurasin tangia ja Hollieria, kun he herättivät Valopuhelin 2: n henkiin ja jahtasivat unelmaa äärimmäisen minimalistisesta puhelimesta.

Valofirma pitää kuuden kopin toimistoa New Labissa, luolamaisessa Brooklynin yhteistyötilassa, jossa yli 100 alkuvaiheen startupia rakentaa kaikkea 3D-tulostetuista rakettimoottoreista henkilökohtaisiin seurantalaitteisiin ja pystyviljelmiin.

sieltä löysin Hollierin ja Tangin kesäkuussa 2018. Siihen mennessä Light Phone 2-kampanja oli yli kaksinkertaistanut tulostavoitteensa, 1,5 miljoonaa dollaria. Indiegogo VP markkinointi Natasha Raja kertoi minulle, että se oli top 10 prosenttia kaikista kampanjoista mitä varoja kerätään. Aikana seuraavan vuoden, Light team menisi houkutella $3 miljoonaa enemmän sijoittajilta ja VCs, mukaan lukien Lyft co-perustaja ja presidentti John Zimmer.

Hollier ja Tang olivat innokkaita etenemään. Joukkorahoituspotkusta oli kulunut kolme kuukautta, ja heillä oli vajaa vuosi aikaa puhelimen aikataulun mukaiseen laivapäivään huhtikuuhun 2019. Minulle näytettiin vain luonnoksia, muutama muovimalli ja tutkimustuloksia.

valon tukijoille lähetetyssä kyselyssä keskityttiin suoraviivaiseen kysymykseen: Mitä ominaisuuksia haluaisit nähdä Valopuhelin 2: ssa? He kysyivät kuitenkin thornierilta: kuinka minimalistisen puhelimen pitäisi olla?

vuonna 2017 julkaistussa wired-jutussa minimalististen laitteiden turhuudesta David Pierce nimesi sen ”this one thing” – ongelmaksi. Jokainen asiakas on vain ”yksi asia” he ehdottomasti täytyy olla heidän minimalistinen puhelin tehdä, jotta se korvaa nykyisen laitteen. Mutta kaikkien ”yksi asia” on erilainen. Valopuhelin 1: n vuoden 2018 arvostelussa ”yksi asia” oli tekstailu. Jos se vain tekstaisi, sanoin, kevyt puhelin olisi minulle ihanteellinen minimalistinen laite.

jotkut Light Phone 2-kyselyyn vastanneet kertoivat ”yhden asian” olevan perustyökaluja, kuten ajo-ohjeet, kartat tai muistiinpanosovellus. Mutta toisilla oli maksimalistisia pyyntöjä: emojit, podcastit, salatut viestit, ylimääräiset micro SD-paikat, jopa WhatsApp ja Facebook-sovellus. Kevyt joukkue joutui polkemaan hiuksenhienoa linjaa.

ja Hollier oli järkkymätön, ettei toistaisi ensimmäisen laitteen virheitä. ”Tietenkin rakastan asioita, jotka ovat käsitteellisiä ja kauniita, mutta sen on toimittava”, Hollier sanoi.

heinä-elokuussa Hollier ja Tang etenivät hitaasti mutta tasaisesti valmistustyössä, matkustivat Kiinaan ja Taiwaniin ja valitsivat tehtaan. Oikean tehtaan valitseminen on kriittinen päätös pienen vempaimen tekijälle: tehtaat usein ylilupaavat kykyään varmistaa tuottoisa sopimus, mutta alihankkijat myöhemmin. Sellainen moka vie nuoren yrityksen konkurssiin.

”That’ s The nightmare”, Hollier kertoi istuen heidän toimistossaan.

”It’ s going to kill you”, Tang nyökkäsi.

sitten oli taustaodotusten hallinta. Luonteeltaan joukkorahoitus kannustaa perustajia hehkuttamaan projektejaan. ”Joukkorahoituksella saa unelman pystyyn”, Hollier kertoi puhuessaan syksyllä. ”Ja sitten kun alkaa rakentaa sitä, olet periaatteessa menossa taaksepäin joukko askelia tehdä siitä todellista.”

startupin perustajana muutaman pääomasijoittajan ja sijoittajan lepyttely on haastavaa, mutta tuhansien taustavaikuttajien vaatimuksiin vastaaminen voi olla murskaavaa. Samaan aikaan tukijat kohtaavat todellisen riskin, että perustajat viivyttelevät loputtomiin ja katoavat jonain päivänä kuin tuhka tuuleen.

Indiegogon Raja sanoo, että siksi hänen tiiminsä kannustaa maksimaaliseen kommunikaatioon projektien omistajien ja taustajoukkojen välillä. Hollier omaksui avoimuuden ja vastasi itsepintaisesti lähes jokaiseen niistä 2000 kyselystä ja ehdotuksesta, jotka heidän joukkorahoitussivulleen on jätetty.

r / lightphone subreddit-sivustolla julkaistussa viestissä ”Joe Hollier is the most patient person on the planet” eräs tarkkailija kirjoitti: ”ovat lukeneet light phone 2: n indiegogo-kommentteja viime kuukausien aikana ja jos minun pitäisi vastata samoihin 6 kysymykseen uudestaan ja uudestaan, menettäisin koko vitun juonen. Jopa Buddha olisi jo menettänyt järkensä.”

Hollier julkaisi myös kuukausittain päivityksiä Indiegogo-sivulle, jossa hän kertoi joukkueen edistymisestä. Suurin osa heistä sai osakseen arvostusta ja innostusta. Toiset vähemmän.

syyskuussa 2018 tiimi jakoi kuvia viimeisimmästä prototyypistä — ja juuri taustajoukot sekosivat. Puhelimen alkuperäisissä käännöksissä Light Phone 2 näytti identtiseltä Light Phone 1: n kanssa, mutta puhtaalla, napakalla näppäimistöllä. Näyttö sulautui täydellisesti puhelimen runkoon, mikä antoi sille saman saumattoman laadun kuin alkuperäisessä laitteessa.

mutta syyskuun päivityskuvissa e Ink-näyttö ei vastannut kotelon väriä, vaan kokonaisuus näytti kömpelöltä ja halvalta. Muitakin pettymyksiä oli: valo lupasi manifestissaan alumiinikotelon ja USB-C-portin. Nyt puhelimessa oli muovikotelo ja siinä käytettiin mikro-USB: tä. Alkuperäisen litteä siluetti oli vaihdettu kyyristyneeseen selkään, jotta siihen mahtuisi suurempi akku.

”ymmärrän, että ulkonäkömuotoista promovideota ja-kuvia ei ole odotettavissa tuotteen lopullisessa versiossa”, kirjoitti eräs taustahenkilö, ”mutta tämä näyttää joltain täysin erilaiselta.”Kymmenet pyysivät hyvitystä.

muutama päivä syyskuisen postauksen jälkeen kysyin Hollierilta, onko hän ylipuhunut. He olivat myyneet unelman ja kompuroineet takaisin todellisuuteen.

”se on tasapaino”, hän sanoi. ”Tällä kertaa halusin jakaa paljon enemmän prosessista. Mutta se muistuttaa minua siitä, kuinka hankalaa se on. Nämä ovat asiakkaita, joilla on suuret odotukset-mitä rakastan-Ja he pitävät meidät siitä kiinni.”

tammikuussa 2019 Valotiimi ilmoitti lykkäävänsä laivapäivämääräänsä, koska he jatkoivat suunnittelun hiomista. ”Olemme innokkaampia kuin koskaan, että kaikki alkaisivat käyttää Light Phone 2: ta ja tämä muutos lasissa vie meidät todella paljon lähemmäs alkuperäistä visiota”, he kirjoittivat kuukausittaisessa päivityksessään. ”Kiitos jatkuvasta tuestanne ja kärsivällisyydestänne meitä kohtaan läpi tämän prosessin:)”

lanseeraus siirrettiin keskikesälle, sitten alkusyksyyn, maksaen muutaman kevyen tukijan lisää. ”Olen kyllästynyt odottamaan. Kerro minulle, Miten palautan tämän”, eräs taustavaikuttaja kirjoitti Indiegogo-sivullaan, vain kuukauden päästä julkaisusta.

kesäkuussa 2019, vuosi ensimmäisen käyntini jälkeen, palasin valon toimistoon. Puhelin oli viimeisissä kehitysvaiheissaan, ja halusin tietää, olivatko Tang ja Hollier tyytyväisiä siihen, miten siinä oli käynyt.

vaikka Tang leikkasi hampaansa työskennellessään Motorola Razr: llä, Hollierilla ei ollut teknistä kokemusta ennen valojen käynnistämistä. Hollier, joka on pitkä ja Lankava, jolla on pitkä punainen tukka, kasvoi New Jerseyssä skeittaamassa, kuvaamassa videoita ja kuvaamassa videoita skeittaavista ihmisistä. Vuonna 2014 hän löysi tiensä 30 Weeksiin, Googlen sponsoroimaan design-ja teknologiahautomoon, jossa hän tapasi Tangin.

joukko ihmisiä Valopuhelintiimissä kuvaili Hollieria minulle projektin eetoksen ruumiillistumaksi. ”Jos Valopuhelimeen oli henkieläin, se on Joe”, sanoi Hugh Francis Sanctuary Computerista, Suunnittelufirma Light oli palkannut tekemään ohjelmistokehitystä. Hollier kuvasi kaikki Light Phone 1-kirjan kuvat ja teki jokaisen oheisvideon. Hänen käsialansa näkyy puhelimen pakkauksessa. Oikean kätensä sisäpuolella hänellä on tatuointi, jossa lukee ”Let’ s be human beings.”

keväällä 2019 Hollier kätki iPhone SE: nsä autonsa hansikaslokeroon ja vaihtoi kokonaan Kevytpuhelin 2: een. Se oli hänelle helpompaa kuin useimmille. Hollier on tyyppi, joka nauttii minimalismin kitkasta: kun hän haluaa jakaa kuvan, hän lähettää sen sähköpostitse. Koska nykyinen Valopuhelin ei tue kyydinjakoa, hän kävelee. Hänen silmissään Valopuhelin 2 on menestys.

350 dollarin hintaan myytävä Valopuhelin 2 on pituudeltaan alle neljä tuumaa, painaa 78 grammaa ja on kaksivärinen (musta ja vaaleanharmaa). Siinä on 2,84 tuuman E Ink-kosketusnäyttö, Bluetooth-ominaisuudet ja akku, joka tukee kahden tunnin puheaikaa ja 13 päivän valmiustilaa. Se on Micro USB-portti, toimii kaikkien suurten verkkojen paitsi Sprint, ja ominaisuuksia hot spot ja kytkentä ominaisuuksia. Talli suunnittelee valmistavansa 20 000 kappaletta. Lanseerauksessa puhelimessa on vain kolme ”työkalua”: puhelut, tekstiviestit ja hälytys. Kyydinjako, ajo-ohjeet ja musiikkivälineet ovat työn alla. Näyttö ei ole täysin saumaton, mutta se näyttää erittäin hyvältä.

Hollier ja Tang ovat innoissaan puhelimen potentiaalista, mutta myös suorasukaisia sen puutteista. Kun kerroin heille, että jopa $250 oli paljon mitä oli ominaisuus puhelin, he suostuivat, mutta sanoi, että valmistus niiden mittakaavassa oli väistämättä kallista: he olivat käyttäneet pari miljoonaa dollaria niiden laitteisto joukkue Kiinassa ja pari miljoonaa enemmän ohjelmistokehitykseen. Se on taskunöyhtää isolle puhelinvalmistajalle, mutta se on suuri osa Lightin käytettävissä olevista varoista.

minulle oli vielä epäselvää, oliko Light rakentanut puhelimen, jota joku haluaisi käyttää. Voisimme sanoa, että haluamme päästä eroon teknisistä riippuvuuksistamme, mutta kuka meistä on valmis pulittamaan 350 dollaria gadgetista, joka tekee niin vähän?

edellisenä kesänä kysyin Hollierilta, ovatko minimalistiset puhelimet vähän kuin kuntosalijäsenyyksiä ja self-help — kirjoja-toiveikkaita hankintoja, jotka viestivät pyrkimyksestä olla joku parempi kuin mitä olemme. Emme oikeastaan halua minimalistista puhelinta, haluamme vain sellaisen.

”todennäköisyys sille on paljon suurempi kuin luulisi”, hän sanoi pohdittuaan kysymystä. ”Valopuhelin ei ole ratkaisu. Se vaatii paljon vaivaa puolelta käyttäjä todella voittaa nämä asiat.”

kahden viikon ajan yritin löytää jonkun, joka todella halusi Valopuhelimen 2. Kaikki, joille näytin sen, rakastivat ideaa ja muotoilua. Muutaman minuutin puhelimen urkkimisen jälkeen heidän innostuksensa kuitenkin usein hiipui.

söin päivällistä oudoissa hatuissa pitävän arkkitehdin kotona, kasvattaa omia psykedeelisiä huumeitaan ja harrastaa puutöitä — sellaista palavan miehen tyyppistä hahmoa, joka saattaisi olla kiinnostunut minimalistisesta laitteesta. Mutta hänkin on käytännönläheinen tyyppi, eikä suostunut hintalappuun.

lähetin kuvan puhelimesta serkulleni, joka työskentelee musiikkialalla. ”Tarve”, hän vastasi tekstiviestillä. ”Olen alas yrittää taistella minun puhelin riippuvuus.”Mutta kun hän näki sen henkilökohtaisesti, hän oli huomattavasti vähemmän masentunut. ”Kunpa siinä olisi näppäimistö”, hän sanoi. ”Kunpa se maksaisi 100 dollaria.”

näytin sen kumppanilleni, joka kutsui minua snobiksi. Hänellä oli pointti: vuonna 2019 kunnioitettavan älypuhelimen voi ostaa alle 200 dollarilla. Joten valitsemalla viettää niin paljon, ellei enemmän, laitteeseen, joka tekee paljon vähemmän voi tuntua naurettavaa tai teennäinen.

ainoan lupaavan vastauksen sain New Yorkin puistoissa työskentelevältä ystävältäni, rapealta hahmolta, joka valmistaa omaa kombuchaa, poisti Instagram-tilinsä ja pukeutuu kuin olisi juuri astunut vaellusreitiltä. Hän piti puhelimesta ja sanoi, että jos se tulisi valmiiksi pakattuna hänen älypuhelimensa rinnalle, hän voisi nähdä itsensä käyttävän sitä kentällä.

ne kaikki olivat pätevää kritiikkiä. Silti laitteen kanssa viettämieni kahden viikon aikana en voinut olla ihastumatta Light Phone 2: een.

toki, se on hankala käyttää. Kun annoin puhelimen Gen Zerille, katsoin hänen kamppailevan riisutun käyttöjärjestelmän kanssa, etsien aloitusnäyttöä, jota ei ole olemassa. Hän luuli lukinneensa itsensä vahingossa ulos.

ja kyllä, se rajoittaa tavoilla, joita ei ehkä edes odota. Puhelimessa on pieni näppäimistö eikä automaattikorjausta, joten tekstini olivat täynnä kirjoitusvirheitä. E Ink-näyttö ei ole melassin hidas, mutta viivettä on sen verran, että korjauksia voi harkita uudelleen. ”Whete u”, tekstasin ystävälleni eräänä iltana. Kun hän kysyi minulta, mitä olin tekemässä vastaukseksi, sanoin hänelle ” Fonishing din.”

silti oli jotain vapauttavaa käydä kirjastossa lauantai-iltapäivänä tai lähteä pyöräretkelle ja jättää iPhone taakseen. Jonkin ajan kuluttua sain käyttöjärjestelmän haltuuni, ja puhelimesta tuli luotettava lieka laajempaan maailmaan, jos tarvitsin sitä. Ajan myötä neuroottinen impulssini tarkistaa ilmoituksia alkoi hiipua. Kevyt meno ei muuttanut minua, mutta oli virkistävää kehittää erilainen suhde taskussani olevaan laitteeseen.

ennen älypuhelinten aikakautta puhelimet lanseerattiin ajatuksella, että eri yhteisöillä on yksilöllisiä tarpeita. Tämän seurauksena osa puhelimista oli helvetin outoja ja moni suorastaan huonoja: vuonna 2003 lanseerattu Nokia 7600 oli mittanauhalla ristityn mattoveitsen muotoinen, ja vuoden 2002 Motorola V70 näytti avaruusolentojen vauvakoristeelta. Ne eivät olleet kaikille, mutta ne tarjosivat ainutlaatuisia elämyksiä, jotka oli räätälöity omistajilleen. Valopuhelin 2 on monella tapaa samoilla lähtökohdilla: puhelimiemme ei tarvitse olla yhtenäisiä laattoja kehyksettömästä lasista.

minimalistisille puhelimille ei välttämättä ole massamarkkinoita — ne ovat kalliita, turhia, ekstraa — mutta Kevytpuhelimelle voisi olla markkinarakoa: varakkaita leiriläisiä, viikonloppusotureita, helpotusta etsiviä hyperjohtoisia. Siihen voisivat kuulua myös, kuten eräs ystävä asian ilmaisi, ”ihmiset, joille ei pitäisi luottaa älypuhelimiin”: lapset, vanhukset ja huonot teini-ikäiset.

tänään taustajoukoille lähetykset aloittava Valopuhelin 2 tulee pakattuna kierrätetyn pahvilaatikon sisään. Pakkauksessa on hollierin käsialalla kirjoitettu teksti: ”arvosta aikaasi, elämä on juuri nyt.”

laatikon takaosassa on toinen kirjoitus, joka toimii myös yhtiön tunnuslauseena: ”puhelin ihmisille.”Hollierin ja Tangin kohdalla herää nyt kysymys: kuinka monen kohdalla?

Vox Medialla on affiliate-kumppanuuksia. Nämä eivät vaikuta toimitukselliseen sisältöön, vaikka Vox Media voi ansaita palkkioita affiliate-linkkien kautta ostetuista tuotteista. Lisätietoja on eettisessä linjauksessamme.