on Feb. 14, sweethearts kaikenikäisille vaihtaa kortteja, kukkia, karkkia, ja enemmän ylenpalttinen lahjoja nimissä St. Valentine. Mutta kristinuskon historioitsijana voin kertoa teille, että nykyaikaisen lomamme juuressa on kaunis fiktio. Pyhä Valentine ei ollut rakkauden rakastaja tai suojelija.

Ystävänpäivä sai itse asiassa alkunsa liturgisena juhlana 200-luvulla eläneen kristityn marttyyrin, tai ehkä kahden, mestauksen kunniaksi. Miten päädyimme mestauksesta kihloihin Ystävänpäivänä?

Pyhän Valentinuksen varhainen alkuperä

antiikin lähteet paljastavat, että helmikuisena päivänä kuoli useita pyhiä Valentinolaisia. 14. Kaksi heistä teloitettiin Rooman keisari Claudius Gothicuksen aikana vuosina 269-270 jKr., jolloin kristittyjen vainot olivat yleisiä.

Mistä tiedämme tämän? Belgialaiset munkit keräsivät kolme vuosisataa todisteita pyhimysten elämästä käsikirjoitusarkistoista ympäri tunnettua maailmaa.

heitä kutsuttiin Bollandisteiksi Jesuiittaoppineen Jean Bollandin mukaan, joka alkoi julkaista ”Acta Sanctorumin” eli ”pyhimysten elämien” massiivisia 68-folion osia vuodesta 1643 alkaen.

tämän jälkeen perättäiset munkkisukupolvet jatkoivat työtä, kunnes viimeinen osa julkaistiin vuonna 1940. Veljekset kaivoivat liturgisesta kalenterista jokaisen pyhimyksen tiedot ja painoivat pyhimyksen juhlapäivän mukaan järjestetyt tekstit.

the Valentine martyrs

the Nide completing Feb. 14 sisältää kertomuksia kourallisesta ”Valentineja”, joista varhaisimmat kolme kuolivat 200-luvulla.

varhaisimman Valentinuksen sanotaan kuolleen Afrikassa yhdessä 24 sotilaan kanssa. Valitettavasti edes Bollandistit eivät löytäneet hänestä enempää tietoa. Kuten munkit tiesivät, joskus pyhimyksiltä jäi vain nimi ja kuolinpäivä.

tiedämme kahdesta muusta Ystävänpäivästä vain vähän enemmän.

myöhäiskeskiajan ”Acta” – lehdessä uusintapainoksen mukaan, johon liittyi Bollandistista kritiikkiä sen historiallisesta arvosta, roomalainen pappi nimeltä Valentinus pidätettiin keisari Gothicuksen aikana ja pantiin Asterius-nimisen aristokraatin huostaan.

tarinan mukaan Asterius erehtyi antamaan saarnaajan puhua. Isä Valentinus puhui jatkuvasti Kristuksesta, joka johdatti pakanat pois pimeyden varjosta totuuden ja pelastuksen valoon. Asterius teki sopimuksen Valentinoksen kanssa: jos kristitty voisi parantaa Asteriuksen kasvattityttären sokeudesta, hän kääntyisi. Valentinus laittoi kätensä tytön silmien päälle ja hoki:

”Herra Jeesus Kristus, en-kevennä palvelijattaresi, koska olet Jumala, todellinen valo.”

helppoa kuin mikä. Lapsi pystyi keskiaikaisen legendan mukaan näkemään. Asterius ja hänen koko perheensä kastettiin. Valitettavasti keisari Gothicus käski teloittaa heidät kaikki. Valentinos oli kuitenkin ainoa, joka mestattiin. Muuan hurskas Leski kuitenkin vei hänen ruumiinsa mukanaan ja hautautti sen marttyyrikuolemansa paikkaan Via Flaminian varrelle, joka oli muinainen maantie Roomasta nykyiseen Riminiin. Myöhemmin pyhimyksen jäännösten päälle rakennettiin kappeli.

Pyhä Valentinus ei ollut romantikko

kolmannella vuosisadalla elänyt Valentinos oli Ternin piispa Umbrian maakunnassa Italiassa.

yhtä hämärän tarun mukaan Ternin piispa joutui toisen Valentinoksen kaltaiseen tilanteeseen väittelemällä mahdollisesta käännynnäisestä ja parantamalla myöhemmin poikansa. Myös muu tarina on melko samanlainen: hänetkin mestattiin keisari Gothicuksen käskystä ja hänen ruumiinsa haudattiin Via Flaminian varrelle.

on todennäköistä, kuten Bollandistit esittivät, ettei todellisuudessa ollut kahta mestattua Valentinusta, vaan kaksi eri versiota yhden pyhimyksen legendasta ilmestyi sekä Roomassa että Ternissä.

afrikkalaisista, roomalaisista tai Umbrialaisista Valentinolaisista yksikään ei kuitenkaan näytä olleen romantikko.

nykyaikaisessa mediassa toistetuissa keskiaikaisissa legendoissa Pyhä Valentinus olikin suorittamassa kristillisiä avioliittorituaaleja tai välittämässä muistiinpanoja Gothicuksen vangitsemien kristittyjen rakastavaisten välillä. Vielä toisissa tarinoissa hän seurusteli romanttisesti sokean tytön kanssa, jonka hän väitetysti paransi. Kuitenkaan millään näistä keskiaikaisista tarinoista ei ollut mitään pohjaa 200-luvun historiassa, kuten Bollandistit huomauttivat.

joka tapauksessa historiallisella todenperäisyydellä ei ollut keskiajan kristityillä juuri merkitystä. He välittivät tarinoista ihmeistä ja marttyyrikuolemista sekä pyhimyksen fyysisistä jäännöksistä tai pyhäinjäännöksistä. Monet eri kirkot ja luostarit ympäri keskiajan Eurooppaa väittivät varmasti, että niiden aarrekammioissa oli Pyhän Valentinuksen kallon palasia.

esimerkiksi Santa Maria in Cosmedin Roomassa näyttää yhä kokonaisen pääkallon. Bollandistien mukaan myös muut kirkot ympäri Eurooppaa väittävät omistavansa jommankumman Pyhän Valentinuksen ruumiin suikaleita ja palasia: esimerkiksi San Antonin kirkko Madridissa, Whitefriar Street Church Dublinissa, STS: n kirkko. Pietari ja Paavali Prahassa, Pyhän Marian taivaaseenastuminen Chelmnossa Puolassa sekä kirkkoja muun muassa Maltalla, Birminghamissa, Glasgow ’ ssa ja Kreikan Lesboksen saarella.

uskoville marttyyrien pyhäinjäännökset merkitsivät pyhimysten jatkuvaa näkymätöntä läsnäoloa hurskaiden kristittyjen yhteisöissä. Esimerkiksi 1000-luvulla Bretagnessa muuan piispa käytti Ystävänpäiväksi väitettyä paikkaa pysäyttääkseen tulipaloja, ehkäistäkseen kulkutauteja ja parantaakseen kaikenlaisia sairauksia, muun muassa demonisia riivauksia.

tietääksemme pyhimyksen luut eivät kuitenkaan tehneet mitään erityistä rakastavaisille.

epätodennäköinen pakanallinen alkuperä

monet tutkijat ovat purkaneet Valentinen ja hänen päivänsä kirjoissaan, artikkeleissaan ja blogikirjoituksissaan. Jotkut arvelevat, että nykyinen juhlapäivä on kristillinen peittely antiikin roomalaisesta Lupercalia-juhlasta helmikuun puolivälissä.

Lupercalia sai alkunsa maaseudulla asuneen maskuliinisen kultin rituaalina, johon kuului vuohien ja koirien uhraaminen, ja kehittyi myöhemmin kaupunkikarnevaaliksi. Juhlallisuuksien aikana puolialastomat nuoret miehet juoksivat Rooman kaduilla viuhuen ihmisiä juuri tapettujen vuohien nahoista leikatuilla stringeillä. Raskaana olevat naiset luulivat sen tuovan heille terveitä lapsia. Mutta vuonna 496 jKr. paavi Gelasius oletettavasti tuomitsi riehakkaan juhlan.

edelleenkään ei ole todisteita siitä, että paavi olisi tarkoituksellisesti korvannut Lupercalian rauhattomammalla marttyyrikuoleman kärsineen Pyhän kultilla. Valentine tai muu kristillinen juhla.

Chaucer ja lemmenlinnut

lemmenyhteys ilmaantui todennäköisesti yli tuhat vuotta marttyyrien kuoleman jälkeen, kun ”The Canterburyn tarinoiden” kirjoittaja Geoffrey Chaucer sääti helmikuisen Pyhän Valentinuksen juhlan lintujen paritteluksi. Hän kirjoitti teoksessaan”Parlement of Foules”:

” sillä tämä oli seynt Volantynys-päivänä. Mitä euery bryd tulee tekemään.”

näyttää siltä, että Chaucerin aikana englantilaiset linnut lähtivät helmikuussa tuottamaan munia. Pian luontohenkinen Eurooppalainen aatelisto alkoi lähettää lemmenviestejä lintujen paritteluaikana. Esimerkiksi ranskalainen Orléansin herttua, joka vietti joitakin vuosia vankina Lontoon Towerissa, kirjoitti helmikuussa 1415 vaimolleen olevansa ”jo kyllästynyt rakkauteen” (millä hän tarkoitti lemmenkipeää.) Ja hän kutsui häntä ” erittäin lempeäksi Valentinukseksi.”

englantilaisyleisö omaksui ajatuksen helmikuun pariutumisesta. Shakespearen lovestruck Ophelia puhui itsestään Hamletin Ystävänpäivänä.

seuraavina vuosisatoina englantilaiset alkoivat käyttää Helmikuuta. 14 tekosyynä kirjoittaa jakeita rakkauden kohteilleen. Teollistuminen helpottui massatuotetuilla kuvitetuilla korteilla, joita koristivat imartelevat runot. Sitten tulivat Cadbury, Hershey ’ s ja muut suklaavalmistajat, jotka markkinoivat makeisia kullanmurulleen Ystävänpäivänä.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelusta.

Lisa Bitel, historian professori & Religion, University of Southern California – Dornsife College of Letters, Arts and Sciences