silti vuosina 1853-1855 jatkuneet yritykset rynnätä Pekingiin Qing-hovin tuhoamiseksi epäonnistuivat surkeasti huolimatta länteen suuntautuneen sotaretkikunnan tilapäisestä voitosta Taipingin vasemman sivustan turvaamiseksi. Tuhoisa isku tapahtui Taiping-aatteelle vuonna 1856, kun Hong lähti fanaattiselle tapporetkelle, jossa hänen ylimmät luutnanttinsa joutuivat pakenemaan.

näihin tilaisuuksiin tarttuen Qing-hovi ryhtyi dramaattisiin toimiin iskiäkseen takaisin. Ikivanha kielto antaa etnisille kiinalaisille valta komentaa sotilasyksiköitä kumottiin, mikä avasi oven kuuluisan hovioppineen Zeng Guofanin uranuurtamalle herrasväen armeijajärjestelmälle. Zeng ja hänen Hunan-armeijansa edustivat maihinnousujoukkoja, joiden maat ja etuoikeudet olivat olleet Taiping-kapinallisten pääkohteita minne tahansa he menivätkin. Vastoin Taipingien puritaanisia ja tasa-arvoisia organisointi-ja koulutusperiaatteita Zengin Hunan-armeija korosti kungfutselaisia ihanteita hierarkiasta, uskollisuudesta ja perheestä. Zengin Hunanin armeijan esimerkkiä seuraten useat Zengin suojatit perustivat säätyarmeijoita omiin provinsseihinsa, joista tunnetuin oli Li Hongzhangin Huai-armeija itäisessä Anhuin provinssissa.

länsimaalaisilla oli tärkeä rooli Taiping-kapinan aikana. Sodan alkuvuosina Taiping-kapinalliset palkkasivat monia länsimaalaisia palkkasotureiksi. Qing-hovilla ja Zeng Guofanilla oli kuitenkin käytössään vielä suurempi määrä palkkasotureita. Tunnetuin on amerikkalaisen seikkailijan Frederick Wardin aloittama ja Wardin kuoltua taistelussa kuninkaallisen armeijan upseeri Charles ”Chinese” Gordon. Kun Hong päätti hyökätä Shanghaihin ja muihin sopimussatamiin, joihin ulkomaiset kaupalliset intressit keskittyivät, ja kun Hong osoitti voimakkaita merkkejä millenaristisesta fanatismista, läntiset hallitukset antoivat yhtenäisesti vahvan tuen hallituksen kapinallisvastaisille pyrkimyksille Taiping-kapinallisia vastaan. Kesällä 1864, pian Hongin äkillisen kuoleman jälkeen, Zengin Hunanin armeija valtasi Nanjingin, mikä merkitsi loppua merkittävälle Taiping-kapinalle.

Taiping-kapina mursi pahoin hallitsevan dynastian luottamuksen. Hävityksen raunioista nousi sukupolvi kiinalaisia oppineita kenraaleja, jotka olivat oppineet lännestä tuodun nykyaikaisen aseistuksen tehokkuuden. Kungfutselaiseen elvytykseen yhdistettynä nämä oppineet kenraalit ryhtyivät yhteisiin toimiin, jotka tunnetaan yhteisesti itseään vahvistavana liikkeenä, parantaakseen Kiinan sotilaallista laitteistoa. Tämän seurauksena oppineista kenraaleista tuli Kiinan nykyisten sotapäälliköiden airueita.

Katso myös Boksarikapina; Kiina, Ensimmäinen oopiumisota vuoteen 1945; Kiinan vallankumoukset; palkkasoturit, Itä-Aasia ja Tyynimeri.

Lähdeluettelo

Jen, Yu-wen. Taipingin Vallankumousliike. New Haven, TT: Yale University Press, 1973.

Michael, Franz H. The Taiping Revolution: History and Documents. Seattle: University of Washington Press, 1966.

Spence, Jonathan D. God ’ s Chinese Son: The Taiping Heavenly Kingdom of Hong Xiuquan. New York: W. W. Norton, 1996.