ajatus siitä, että porkkanat ovat silmille superfoodia, tuntuu iskostuvan meihin jo nuorena, mutta toisin kuin muut ”old wives tales”, tämä ei näytä jäävän taka-alalle vanhetessamme. Se on todennäköistä, koska vanhetessamme alamme hitaasti hylätä kaikki ”vanhojen vaimojen tarinat”, jotka eivät kestä perustieteen ankaruutta, mutta tässä tapauksessa tiede näyttää, ainakin aluksi ja hyvin pintapuolisesti, tukevan tiettyä väitettä. Kaikenlainen tutkimus porkkanat paljastaa, että ne sisältävät beetakaroteenia, ja kaikki tutkimukset näkö paljastaa, että vitamiini (ja laajemmin beetakaroteeni) on ehdottomasti tarpeen ihmisen näkö, erityisesti visio hämärässä. Joten useimmat ihmiset pitävät tätä tarpeeksi tietoa vahvistaakseen uskomuksensa, että porkkanat ovat perimmäinen silmän ruokaa. Mutta siihen pysähtyminen olisi tyhmänrohkeaa, koska se, mitä on tulossa kaunistelemaan on, että puutteellinen vitamiini on melko harvinaista länsimaisessa ruokavaliossa, ja tapauksissa, joissa se on puutteellista (riskiryhmässä, kuten alkoholistit ja kodittomat), muut elintarvikkeet tai lisäravinteet, jotka sisältävät todellista A-vitamiinia (toisin kuin pelkkä beetakaroteeni), ovat paljon tehokkaampia imeytymään elimistöön ja päästä silmiin. Tämä johtuu siitä, että beetakaroteeni on muunnettava suolistossamme A-vitamiiniksi, ja suhde näyttää olevan noin 20:1, joten paljon beetakaroteenia (löytyy porkkanoista) tarvitaan tuottamaan paljon vähemmän A-vitamiinia.

joten emme ole vain harvoin puutteellisia A-vitamiinissa, mutta porkkanat eivät edes kuulosta parhaalta tavalta saada sitä, jättäen meidät kysymykseen: Miksi ihmiset uskovat, että porkkanat ovat paras ruoka auttaa näön? Vastataksemme tähän meidän on palattava 77 vuotta taaksepäin ja Atlantin yli.

elämä 1940-luvun Britanniassa oli rankkaa, kun toinen maailmansota riehui, ja taistelu Britanniasta käytiin kiivaasti Kuninkaallisten ilmavoimien (RAF) ja Saksan ”Luftwaffen” välillä taivaalla. Nälänhätää ei ollut ainoastaan laivaston saartojen ja saksalaisten sukellusveneiden takia, jotka vaanivat laivaväylillä hyökäten kauppalaivoja vastaan, vaan Saksan ilmavoimat pommittivat hellittämättä Britannian kaupunkialueita öisten salamasotien aikana.

elintarvikepulan ja sitä seuranneen elintarvikkeiden säännöstelyn vuoksi Britannian tiedotusministeriö pyrki yhdessä valistamaan kaikkia kansalaisia aloittamaan helposti kasvatettavien elintarvikkeiden istuttamisen ja kuluttamisen heidän kotipuutarhoissaan. Erityisesti porkkanat olivat lukuisten julkisten valistuskampanjoiden kohteena, sillä niitä oli suhteellisen helppo kasvattaa Britannian ilmastossa. Edelleen houkutella ihmisiä paitsi kasvattaa porkkanoita, mutta myös syödä niitä, tiedotusministeriö käytti eriasteista propagandaa, joka kannatti porkkanoiden etuja, luomalla ”maukkaita” reseptejä (kuten ”porkkanaa keppiin”lapsille), ja jopa menee niin pitkälle kuin luominen sarjakuva lääkäri nimeltään ”Dr. porkkana”.