muodollinen käytäntö, jota nykyään yleisesti kutsutaan ”suhdetoiminnaksi”, on peräisin 1900-luvun alkupuolelta. Siitä lähtien suhdetoiminta on määritelty lukemattomin tavoin, määritelmä kehittyy usein suhdetoiminnan muuttuvien roolien ja teknologian kehityksen rinnalla.

varhaisimmat määritelmät painottivat lehdistön agentuuria ja julkisuutta, kun taas uudemmat määritelmät sisältävät käsitteet ”sitoutuminen” ja ”suhteiden rakentaminen.”Vuonna 1982 PRSA otti käyttöön seuraavan määritelmän: ”Suhdetoiminta auttaa organisaatiota ja sen yleisöä sopeutumaan toisiinsa.”

useita vuosikymmeniä myöhemmin laadittiin nykyaikaisempi suhdetoiminnan määritelmä, joka on edelleen voimassa:

”suhdetoiminta on strateginen viestintäprosessi, joka rakentaa molempia osapuolia hyödyttäviä suhteita organisaatioiden ja niiden yleisöjen välille.”

PRSA

sen ytimessä on vaikuttaminen, sitouttaminen ja suhteiden rakentaminen keskeisiin sidosryhmiin lukuisilla alustoilla, jotta voidaan muokata ja kehystää yleisön käsitystä organisaatiosta. Suhdetoimintaan kuuluu myös:

ennakoi, analysoi ja tulkitsee yleistä mielipidettä, asenteita ja asioita, joilla voi olla hyvä tai huono vaikutus organisaation toimintaan ja suunnitelmiin.

neuvotaan johtamista organisaation kaikilla tasoilla poliittisten päätösten, toimintatapojen ja viestinnän – myös kriisiviestinnän-osalta ottaen huomioon niiden yleiset seurannaisvaikutukset ja organisaation sosiaaliset tai kansalaisuuteen liittyvät velvollisuudet.

organisaation maineen suojeleminen.

tutkitaan, toteutetaan ja arvioidaan jatkuvasti toiminta-ja viestintäohjelmia, jotta saavutetaan tietoisen yleisön ymmärrys, joka on tarpeen organisaation tavoitteiden saavuttamiseksi. Näitä voivat olla markkinointi, rahoitus, varainhankinta; työntekijä, yhteisön tai hallituksen suhteet; ja muita ohjelmia.

organisaation vaikuttamis-tai muutospyrkimysten suunnittelu ja toteuttaminen.

tavoitteiden asettaminen, suunnittelu, budjetointi, henkilöstön rekrytointi ja koulutus, tilojen kehittäminen — lyhyesti sanottuna kaikkien edellä mainittujen tehtävien suorittamiseen tarvittavien resurssien hallinta.

valvoo sisällön luomista asiakkaiden sitoutumisen edistämiseksi ja liidien tuottamiseksi.

alla on joitakin tieteenaloja/funktioita PR:

• yritysviestintä
• Johtoviestintä
• sisäinen viestintä

Sijoittajasuhdeviestintä

• markkinointiviestintä

integroitua markkinointia/integroitua markkinointiviestintää

• sisällöntuotanto

tapahtumat sosiaalinen Media

• Multimedia
• puheenpitäjä
• brändijournalismi