John Brownin ratsia
John Brown uskoi voivansa vapauttaa orjat, ja hän valitsi lähtöpaikakseen Harpers Ferryn. Abolitionisti Brown päätti takavarikoida asevaraston 100000 asetta ja käyttää Blue Ridge-vuoria sissisotaan ja aloitti ryöstöretkensä sunnuntai-iltana 16.lokakuuta 1859. Hänen 21-miehinen ”vapautusarmeijansa” valtasi asevaraston ja useita muita strategisia kohtia. Kolmekymmentäkuusi tuntia hyökkäyksen alkamisen jälkeen, suurin osa hänen miehistään kuoli tai haavoittui, Brown vangittiin asevarastossa fire enginehouse (tunnetaan nykyään nimellä ”John Brown ’ s Fort”), kun Yhdysvaltain merijalkaväki rynnäköi rakennukseen.

läheisen Kaarle Townin oikeuteen Tuotu Brown todettiin syylliseksi maanpetokseen, salaliittoon orjien kanssa kapinoimaan ja murhaan. Hänet hirtettiin 2. joulukuuta 1859. John Brownin lyhytaikainen ratsia epäonnistui, mutta hänen oikeudenkäyntinsä ja teloituksensa kiinnittivät kansakunnan huomion orjuuden moraalikysymykseen ja veivät maan kohti sisällissotaa. .

nykyään John Brownin linnake ja Arsenalin rauniot ovat osa kansakuntamme orjuuden vastaisen taistelun perintöä. .

sisällissota
sisällissota vaikutti syvästi ja tuhoisasti Harpers Ferryyn, jättäen jälkeensä tuhon polun, joka romutti kaupungin talouden ja pakotti monet asukkaat lähtemään lopullisesti. Kaupungin strategisen sijainnin vuoksi Baltimoren & Ohion rautatie Shenandoahin laakson pohjoispäässä unionin ja Konfederaation joukot etenivät harpersin lautan kautta usein. Kaupunki vaihtoi omistajaa kahdeksan kertaa vuosien 1861 ja 1865 välillä.

18.huhtikuuta 1861, alle 24 tuntia sen jälkeen kun Virginia oli eronnut unionista, liittovaltion sotilaat sytyttivät asevaraston ja arsenaalin tuleen pitääkseen ne pois Konfederaation käsistä. Asearsenaali ja 15 000 asetta tuhottiin, mutta asevaraston liekit sammuivat ja asevalmistuskalusto kuljetettiin etelään. Kun Konfederaatiot hylkäsivät kaupungin kaksi kuukautta myöhemmin, he polttivat suurimman osan tehdasrakennuksista ja räjäyttivät rautatiesillan. . Ensimmäinen sisällissodassa kuollut Harpers Lauttalainen oli Frederick Roeder. Lisätietoja hänestä, klikkaa tästä.

liittovaltion joukot valtasivat Harpers Ferryn uudelleen vuonna 1862. Konfederaation ensimmäisessä hyökkäyksessä pohjoiseen 15. syyskuuta 1862 kenraalimajuri Thomas J. ”Stonewall” Jackson piiritti ja valtasi tänne sijoitetun unionin 12 500 miehen varuskunnan. Kun federalistit palasivat Harpers Ferryyn Antietamin taistelun jälkeen, he alkoivat muuttaa ympäröiviä kukkuloita linnoitetuiksi leireiksi suojaamaan sekä kaupunkia että rautatietä. Vuonna 1864 unionin kenraali Philip H. Sheridan käytti Harpers Ferryä tukikohtanaan Konfederaation joukkoja vastaan Shenandoahin laaksossa. .

afroamerikkalainen historia
afroamerikkalaiset ovat olleet osa Harpers Ferry-tarinaa jo ennen Amerikan vallankumousta. Ensimmäinen musta henkilö saapui tänne 1700-luvun puolivälissä Robert Harperin orjana. John Brownin ryöstöretken aikaan vuonna 1859 noin kymmenen prosenttia kaupungin asukkaista oli mustia. Kaupungin 150 orjuutettua ihmistä, joita pidettiin omaisuutena, voitiin vuokrata, myydä, käyttää liiketoimien vakuutena tai antaa pois. Toiset 150 ”vapaata” mustaa työskentelivät usein työmiehinä tai teamstereina, mutta jotkut menestyivät taitavina muurareina, rappaajina, teurastajina ja sepinä.

sisällissodan aikana Harpers Ferrystä tuli yksi monista unionin varuskuntakaupungeista, joista karanneet orjat eli ”salakuljetetut” hakivat turvaa. Sisällissodan jälkeen New England Vapaatahtoiset Baptistilähetyssaarnaajat hankkivat useita vapaita asevarastoja Camp Hilliltä ja perustivat vuonna 1867 Storer Collegen, integroidun koulun, jonka tarkoituksena oli ensisijaisesti kouluttaa entisiä orjia, mutta joka oli avoin kaikille roduille ja molemmille sukupuolille. Frederick Douglass toimi johtokunnan kollegion, ja antoi ikimuistoinen oration aiheesta John Brown täällä vuonna 1881. .

1800-luvun loppuun mennessä Jim Crow-lait ja laillinen rotuerottelu olivat haudanneet lupauksen vapaudesta ja tasa-arvosta mustille. Taistellakseen näitä vääryyksiä vastaan tohtori W. E. B. Du Bois ja muut johtavat afroamerikkalaiset perustivat Niagara-liikkeen, joka piti toisen konferenssinsa Storer Collegen kampuksella vuonna 1906. Niagara-liike oli NAACP: n edeltäjä.

vuonna 1954 laillinen rotuerottelu päättyi lopullisesti korkeimman oikeuden asiassa Brown vastaan Opetushallitus antamassa landmark school desegregation-päätöksessä. Vuotta myöhemmin Storer College sulki ovensa. Nykyään National Park Service jatkaa opiston koulutustehtävää käyttämällä osaa vanhasta kampuksesta koulutustilana.

teollisuus
tänne vuonna 1799 perustettu Yhdysvaltain asevarasto ja arsenaali muuttivat Harpers Ferryn syrjäisestä kylästä teollisuuskeskukseksi. Vuoden 1801 ja sisällissodan syttymisen 1861 välisenä aikana Asevarasto valmisti yli 600 000 muskettia, kivääriä ja pistoolia ja työllisti ajoittain yli 400 työntekijää. Keksijä John H. Hall oli uranuurtaja vaihdettavien tuliaseiden valmistuksessa Kivääritehtaissaan vuosina 1820-1840 ja johti osaltaan siirtymistä käsityöpohjaisesta tuotannosta koneelliseen valmistukseen. .Ennen sisällissotaa Virginiussaarella oli useita yksityisiä teollisuudenaloja, kuten saha, jauhomylly, konepaja, kaksi puuvillatehdasta, nahkatehdas ja Rautavalimo. Lewis Wernwag, tunnettu bridgebuilder Philadelphiasta, oli saaren ensimmäisiä yrittäjiä. Sodan jälkeen Potomac-ja Shenandoah-jokien varsille pystytettiin kaksi vesivoimalla toimivaa sellutehdasta. Nykyään Harpers Ferryn 1800-luvun teollisuuskaudesta on jäljellä enää rauniot. .

Liikenne
Baltimoren & Ohio Railroad, Winchester & Potomac Railroad ja Chesapeake & Ohion kanava aloittivat 1830-luvun puolivälissä taloudellisen ja teollisen kasvun aikakauden, joka kesti siviiliväestöön asti sota. Junat ja veneet lyhensivät matka-aikaa päivistä tunteihin ja toimivat väylinä paikalliselle kaupankäynnille. Rautatien ja kanavan rakentamisessa auttaneet saksalaiset ja irlantilaiset työläiset asettuivat myöhemmin alueelle ja monipuolistivat paikallista kulttuuria. Robert Harperin 1700-luvun puolivälissä liikennöimä lauttaliikenne vanhentui siltojen ulottuessa jokiin. Jopa George Washington edisti alueen kaupankäyntiä vuonna 1785 perustetun Patowmack Companyn ensimmäisenä presidenttinä salliakseen ”shallow draft” – veneiden purjehtimisen Potomac-joella. Nykyään vain rautatie on jäljellä aktiivisena muistutuksena kaupungin rikkaasta kulkuperinnöstä.

luonnonperintö
Harpers Ferry water gap on herättänyt ihmisten huomiota vuosisatojen ajan. Intiaanit, varhaiset uudisasukkaat, rautatie ja kanava käyttivät Blue Ridgen aukkoa matka-ja kulkuväylänä. Kuilua kaivertaneet joet tuottivat sähköä myös kaupungin myllyille ja tehtaille. Vuorilta tuoduista lehtipuista saatiin puuhiiltä teollisuudelle ja polttoainetta lieseille. Harpers shale tarjosi erinomaista rakennusmateriaalia. Vaikka ankarat tulvat ovat joskus tuhonneet sen, mitä ihmiskädet ovat rakentaneet, maa täällä on osoittautunut kestäväksi. .

nykyään kosteikot täyttävät hylätyt kanavat ja kasvit ja eläimet käyttävät vanhoja raunioita kodeinaan. Maalauksellinen maisema on koko vuosien ajan ihmisen muuttumisen ja luonnon talteenoton ajan pysynyt jatkuvasti inspiroivana kirjailijana, taiteilijana ja miljoonina kävijöinä. Esimerkiksi Thomas Jefferson kuvaili tilannetta Virginian osavaltiota käsittelevissä muistiinpanoissaan” Atlantin ylityksen arvoiseksi”. .

kirjasto & Tutkimushuone
ihmiset, jotka etsivät perusteellista tietoa tai tekevät tutkimusta puistoon liittyvistä aiheista, voivat käyttää puiston kirjastoa & Tutkimushuone.