kuusitoista miljoonaa amerikkalaista palveli toisessa maailmansodassa, näistä yli 120 000 eli osan sodasta piikkilangan takana. Eurooppalaisessa teatterissa 93 941 yhdysvaltalaista pidettiin sotavankeina (sotavankeina). Nämä ”Kriegit”, lyhenne sanasta Kriegsgefangener (saksaksi sotavanki), laskivat päivät vapautukseen asti ja loivat itselleen unimaailmoja leirien sisällä.

natsien miehittämälle alueelle levittäytyneillä leireillä amerikkalaiset sotavangit viettivät aikaansa piikkilankamaailmoissa-”odottaen voittoa”, kuten eräs sotavankien tiedote kuvaili kokemusta. Geneven sopimusten allekirjoittajana ja peläten kostotoimia Yhdysvalloissa pidettyjä saksalaisia sotavankeja vastaan Saksa yleensä noudatti suunniteltuja toimenpiteitä sotavankien inhimillisen kohtelun puolesta. Saksan liittolaisen Japanin internoimia amerikkalaisia sotavankeja ei kuitenkaan suojeltu millään sellaisilla rajoituksilla; Tyynellämerellä vangituista 27465 amerikkalaisesta 11107 ei halunnut palata kotiin, mikä oli yli 40 prosenttia kuolleista. Lopulta sota-ajan olosuhteet ja yksittäisten leirinjohtajien taipumukset sanelivat Euroopassa vankina pidettyjen kohtalot. Saksalaisten vankina toisen maailmansodan aikana elämä oli vaikeaa, usein tylsää ja ennen kaikkea epävarmaa — 92 820 miestä eli kertomaan kokemuksistaan.

kartta valituista eurooppalaisista SOTAVANKILEIREISTÄ

Stalag IVB

sijainti : Mühlberg, Saksa
leirin tyyppi : värvätyt miehet
huippunumerot : 30000 yhteensä/ 7500 amerikkalaista
päivämäärä vapautettu : 23. huhtikuuta 1945

Stalag IVC

Location : Wistritz, Tšekkoslovakia
Type of Camp : Enlisted
Peak Numbers : 31 000 total (lähinnä työosastoja)
Date vapautunut : 2 May 1945 (while on forced march)

Ilag V

Location : Liebenau, Saksa
leirin tyyppi : siviilien internointi
huippumäärä : 500 Yhteensä
päivämäärä vapautettu : toukokuu 1945

Stalag IXB

Location : Bad Orb, Germany
Type of Camp : Enlisted
Peak Numbers : Unknown total/4700 Americans
Date vapautunut : 2. huhtikuuta 1945

Stalag XIIA

Location : Limburg, Germany
Type of Camp : Enlisted
huippumäärä : 58 000 yhteensä/15 000 amerikkalaista
vapautuspäivä : 25. maaliskuuta 1945

Stalag Luft I

Location : Barth, Germany
Type of Camp : Airmen
Peak Numbers : 9,144 total/7,717 Americans
Date vapautunut : 30 April 1945

Stalag Luft III

Location : Sagan, Germany
Type of Camp : lentäjät
huippunumerot : 11 000 yhteensä/7 500 amerikkalaista
vapautuspäivä : 29. huhtikuuta 1945

Stalag Luft IV

sijainti : grostychow, Puola
leirin tyyppi : lentäjät
huippunumerot : 10 000 yhteensä/8 000 amerikkalaista
vapautuspäivä : 2. toukokuuta 1945

Stalag XVII-b

sijainti : Krems, Itävalta
leirin Tyyppi : lentäjät
Huippumäärä : 30 000 yhteensä (60 000 työosastolla)/4 000 amerikkalaista
vapautuspäivä : 9. toukokuuta 1945

Dulag Luft

sijainti : Oberursel
leirin tyyppi : Transit Camp/Luftwaffen kuulustelukeskus
Huippunumerot : 3 000 jalostettua päivässä, 250 kapasiteetti
vapautuspäivä : 25. huhtikuuta 1945

Marlag / Milag Nord

Location : Westertimke, Germany
Type of Camp : Navy/merchant seamen
Peak Numbers : 5,500 total/71 Americans
Date vapautunut : 1. toukokuuta 1945

Stalag Luft VI

Location : Heydekrug, Saksa
leirin tyyppi : värvätty
huippunumerot : 2 411 amerikkalaista lentäjää
päivämäärä vapautettu : siirretty Grosstychowiin helmikuussa 1945