spatiaalinen tietoisuus on tietoa siitä, kuinka paljon tilaa keho vie ja miten kehoa käytetään avaruudessa. Se on yksi havainnollisista motorisista taidoista, joita lapset kehittävät voidakseen olla vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa yhdistämällä aistien käytön ja motoriset taidot. Näkö -, kuulo-ja tuntoaistin kyvyt yhdistyvät kehittyviin motorisiin taitoihin kehotietoisuuden, avaruudellisen tietoisuuden, suuntatietoisuuden ja ajallisen tietoisuuden kehittämiseksi.1

lapset oppivat, että heillä on oma henkilökohtainen tila sekä yleinen tila ympärillään ja rajoitettu tila, jossa he voivat liikkua. He oppivat myös, että heidän ruumiinsa voi ottaa eri muotoja, koska se ottaa eri asentoja, voi matkustaa eri tasoilla suhteessa maahan, ja voi seurata eri polkuja liikkuessaan avaruudessa.2

spatiaalinen tietoisuus on monimutkainen kognitiivinen taito, joka vaatii objektien tiedon järjestämistä suhteessa itseensä sekä suhteessa toisiinsa. Siihen kuuluu myös esineiden suhteiden ymmärtäminen niiden muuttaessa asemaansa. Käsitteet kuten etäisyys, nopeus ja sijoitus kehittyvät osana esineiden kokonaiskäsitystä, kun lapset kokevat avaruudessa liikkumista.

aluksi hyvin pienelle lapselle tilatietoisuus perustuu sijaintiin. Kun lapsi tavoittelee lelua, hän oppii, kuinka pitkälle hänen käsivarsiensa lihaksia on venytettävä tavoittaakseen esineen. Proprioseptio kehittyy, kun lapsi tulee tietoiseksi siitä, missä hänen raajansa ovat avaruudessa. Kun lapsi kurottaa esinettä toisen kerran, hän alkaa tunnistaa, kuinka pitkälle hänen täytyy ojentaa kätensä päästäkseen lelun etäisyydelle. Tätä opittua tietoa sovelletaan sitten samankaltaisiin esineisiin ja tilanteisiin.3

yksinkertaisen tehtävän eli esineen tavoittelun toteuttamiseksi sormien, ranteen ja käsivarren nivelten ja lihasten hermopäätteistä lähetetään monia monimutkaisia signaaleja, jotka lähettävät signaaleja aivoihin. Aivot reagoivat kehon signaaleihin, jotka edistävät lapsen näköhavainnon, lihasten hallinnan ja liikkeiden suunnittelun koordinointia. Kun lapsi alkaa ryömiä ja liikkua yksin, hänen tasapainoelimensä koordinaatio kehittyy myös auttamaan häntä pitämään tasapainonsa ja pysymään pystyssä.

kun lapsi alkaa kävellä, hän alkaa ymmärtää, että kaukaa katsottuna esine näyttää pienemmältä, kun taas läheltä katsottuna kohde näyttää suuremmalta. Suosikki taapero toimintaa laittamalla lohkojen ja ulos säiliöstä kehittää tilallisia suhteita, kuten käsitteitä sisään, ulos, täynnä ja tyhjä. Nämä tilakäsitteet kehittyvät ajan myötä, kun lapsen vuorovaikutus ihmisten ja esineiden kanssa laajenee käsittämään useampia tilanteita.4 Kun ihmiset lapsen ympärillä vahvistavat spatiaalisia käsitteitä verbaalisilla vihjeillä, lapsi alkaa ymmärtää sijaintien, vertailujen, etäisyyksien ja suuntien suhteita termeillä, kuten on, under, bigger, smaller, closer, further, left, and right.

useimmat lapset kehittävät tilatietoisuutta luonnostaan tutkiessaan omaa maailmaansa ja harrastaessaan leikkejä. Lasten heikko tilatietoisuus voi johtua monesta syystä. Lapsilla, joilla on fyysinen tai oppimisvaikeus, voi olla merkkejä vaikeudesta sekä lapsilla, joilla on autismi tai Aspergerin oireyhtymä.5 näillä lapsilla on usein vaikeuksia näköaistin kanssa. He saattavat näyttää kömpelöiltä, törmäilevät asioihin. Pallopelien pelaaminen voi olla vaikeaa lapsille, joiden on vaikea arvioida vastaantulevan pallon nopeutta ja etäisyyttä. Heillä voi olla vaikeuksia arvioida, missä kentällä pitää seistä tai suhteessa muihin pelaajiin.

heikko tilatietoisuus voi johtaa matematiikassa vaikeuksiin subjektin abstraktin luonteen vuoksi, erityisesti avaruuden, muotojen, pinta-alan ja tilavuuden käsitteiden kanssa. Kirjoittaminen voi olla vaikeaa, kun tietää, kuinka paljon kynää on painostettava kirjoittamaan luettavasti. Vaikeus noudattaa sijaintiohjeita, kuten vasen, oikea, yli tai Ali, voi olla toinen osoitus huonosta tilatietoisuudesta.

toimintaterapeutit käyttävät monia toimintoja auttaakseen parantamaan lasten tilatietoisuutta. Säkkien heittäminen ämpäreihin ja vastaavat maalipelit ovat erinomaista terapiaa etäisyyden arvioimiseen. Esteradat ja viidakon kuntosalit auttavat lapsia oppimaan, miten heidän kehonsa asetetaan suhteessa esteisiin. Musiikin ja tanssin pariin siirtyminen auttaa vauhdissa ja vauhdissa. Palapelien kokoaminen ja rakennusmallien rakentaminen rakennusohjeineen auttavat sekä silmä-käsi-koordinaatiota että ymmärtämissuhteita.6

• 1. Frost, Joe L., Sue Wortham ja Stuart Reifel. Leikki ja lapsen kehitys. Upper Saddle River, NJ: Prentice-Hall, Inc., 2001. s. 164.
• 2. Gallahue, David L. ja Frances Cleland Donnelly. Kehitysliikuntakasvatus kaikille lapsille, 4.ed. Champaign, IL: ihmisen kinetiikka. 2003. s. 115.
• 3. Eckersley, Sian. ”Avaruudellinen Tietoisuus.” Occupational Therapy for Children. <http://occupationaltherapyforchildren.over-blog.com/article-spatial-awareness-108726104.html> 13 Sep. 2016.
• 4. Miller, Susan A., Ellen Booth Church, and Carla Poole. ”Ages & Stages: All About Body Awareness.” Scholastic. <http://www.scholastic.com/teachers/article/ages-stages-all-about-body-awareness> 13 Sep. 2016.
• 5. Morrisey, Beth. ”Spatial Awareness in Young Children.” Kids’ Development. <http://www.kidsdevelopment.co.uk/spatialawarenessyoungchildren.html> 13 Sep. 2016.
• 6. Epstein, Varda. ”Spatial Awareness Difficulties: Does Your Child Have A Problem?”Kars4Kids. <http://www.kars4kids.org/blog/spatial-awareness-difficulties-child-problem/> 13.9. 2016.