viime vuoden poissaolonsa jälkeen tennistähti Serena Williams on noussut uudelleen Forbesin vuosittaisessa maailman kovapalkkaisimpien urheilijoiden rankingissa 2019 taipuen sijalle 63 100: sta.

mutta hänen paluunsa on havaittavissa toisestakin syystä: hän on listan ainoa nainen.

edustuksen puute tulee aikana, jolloin kysymys sukupuolten välisestä palkkaepätasosta ammattilaisurheilussa on saanut huomiota ja naispelaajat ovat valmiita haastamaan eriarvoisuuden valokeilaan.

Williams, 37, nousi uudelleen listalle sen jälkeen, kun Forbes laski hänen palkkansa olevan 29,2 miljoonaa dollaria sekä voittonsa 4,2 miljoonaa dollaria ja kentän ulkopuoliset kannattajasopimukset 25 miljoonaa dollaria. Hänen sponsoreitaan ovat muun muassa Gatorade, Wilson Sporting Goods ja JPMorgan Chase. Hän oli myös listan ainoa nainen vuonna 2017.

Lataa NBC: n uutissovellus breaking news

Forbesin tämänvuotisen listan kärjessä on argentiinalainen jalkapallotähti Lionel Messi, jonka palkka, voitot ja kannatusansiot nousivat yhteensä 254 miljoonaan dollariin.

neljä muuta tennispelaajaa ylsi rankingiin, heidän joukossaan Sveitsin Roger Federer, joka ylsi sijalle 5 ja ansaitsi yhteensä 186,8 miljoonaa dollaria.

yleensä huippu-urheilijat edustavat merkittäviä urheilulajeja Yhdysvalloissa ja kansainvälisesti: jalkapalloa, jalkapalloa, koripalloa ja baseballia. Mike Trout, Los Angeles Angels keskikenttäpelaaja, joka aiemmin tänä vuonna tiettävästi allekirjoitti mitä näytti olevan suurin sopimus ammattilaisurheilun historiassa arvoltaan $430 miljoonaa yli 12 vuotta, oli No. 17 tämän vuoden Forbes ranking.

Bob Dorfman, urheilumarkkinoinnin asiantuntija sanfranciscolaisessa Baker Street Advertising-yrityksessä, sanoi, että koska katsojaluvut ja katsojaluvut pysyvät korkeina miesurheilijoiden hallitsemissa suosituissa joukkuelajeissa, sinne blockbuster-kaupat ja isot rahat virtaavat jatkossakin.

”sitä ihmiset katsovat, sitä ihmiset haluavat nähdä televisiosta ja sitä tv-asemat ovat valmiita maksamaan saadakseen oikeudet”, Dorfman sanoi. ”Ja niin kauan kuin on enemmän suosiota, enemmän vetovoimaa ja enemmän välimuisti miesten liigat, niin se on aina menossa olla, valitettavasti.”

Williams ei päätynyt viime vuoden Forbesin kovapalkkaisimpien urheilijoiden listalle pidettyään vuoden mittaisen kilpailutauon saatuaan lapsen miehensä, internet-yrittäjä ja Reddit-perustaja Alexis Ohanianin kanssa. Hänellä on 23 Grand Slam-titteliä ja häntä pidetään yhtenä kaikkien aikojen parhaista tennispelaajista.

aiemmin tässä kuussa hän sijoittui toiselle Forbesin listalle — Amerikan rikkaimmaksi itse tehdyksi naiseksi-ollen ensimmäinen urheilija siellä.

”tennikselle kyse on vain vahvistuksista ja vähemmän palkintorahoista”, Dorfman sanoi. ”Serena on selvästi loistava liikenainen, ja hän on erittäin markkinoitavissa.”

vaikka laajempi laskelma siitä, miten naisurheilijoille maksetaan, on edelleen vaikeasti saavutettavissa, asiantuntijoiden mukaan eroja yritetään tuoda esiin.

maaliskuussa toistakymmentä Yhdysvaltain naisten jalkapallomaajoukkueen jäsentä nosti sukupuolisyrjintäkanteen Yhdysvaltain jalkapalloliittoa vastaan. Urheilijoiden mukaan ”institutionalisoitua sukupuolisyrjintää” on heidän palkassaan, sairaanhoidossa, matkajärjestelyissä ja kokonaistyömäärässä.

liittovaltion oikeuteen Los Angelesissa jätetyn oikeusjutun mukaan yhdysvaltalaisille naispelaajille maksettiin 1,725 miljoonan dollarin bonukset voitettuaan naisten maailmanmestaruuden vuonna 2015. Vertailun vuoksi: Amerikkalaismiehet saivat 5,375 miljoonan dollarin bonukset ylettyään 16: nneksi vuoden 2014 MM-kisoissa.

Yhdysvaltain jalkapalloliitto on kieltäytynyt kommentoimasta vireillä olevaa oikeusjuttua.

USA: n naisten suosikiksi nousee jälleen MM-mitali, joka käynnistyi viime viikolla Ranskassa.

T. Oregonin yliopiston kauppakorkeakoulun markkinointiosaston johtaja Bettina Cornwell sanoi, että vaikka miesten urheilun yleisömäärät ovat olleet historiallisesti suurempia ja saavat enemmän sponsoreilta, faneilla on jonkin verran valtaa auttaa muuttamaan urheilijoiden arvoa.

”yhteiskunnallisesta näkökulmasta katsottuna, jos haluaa puuttua eroihin, kannattaa katsoa naisten urheilua. Hyvä lähtöpaikka juuri nyt olisi naisten MM-jalkapallo”, Cornwell sanoi. ”Kaikki keskustelut siitä, että tämä ei ole jännittävää urheilua katsella, ovat yksinkertaisesti roskaa. Ole yleisö, jota he tarvitsevat ja ansaitsevat.”