”I am a woman who came from the cotton fields of the South. Sieltä minut ylennettiin washtubiin. Sieltä minut ylennettiin kokkikeittiöön. Ja sieltä ylensin itseni hiustuotteiden ja-valmisteiden valmistajaksi … olen rakentanut oman tehtaan omalle maaperälleni.”

– Madam CJ Walker (Heinäkuu 1912)

Sarah Breedloven (1867-1919) – joka myöhemmin tuli tunnetuksi nimellä Madam CJ Walker – elämä on todellinen ”rags-to-riches” – tarina. Hän oli sukunsa ensimmäinen henkilö, joka syntyi vuoden 1863 Emansipaatiojulistuksen jälkeen Louisianan plantaasille, jossa hänen vanhempansa ja vanhemmat sisaruksensa olivat aiemmin orjuutettuina. Kuollessaan, 51-vuotiaana, hän asui kartanossa muutaman kilometrin päässä amerikkalaisesta liikemagnaatista John D Rockefelleristä, jolla oli hiustuoteyritys, joka tarjosi tuloja tuhansille afroamerikkalaisille naisille.

hänen liiketoimintamenestyksensä siemen kylvettiin 1890-luvulla, jolloin Breedlove alkoi kärsiä hiustenlähtöä yleisen hiuspohjavaivan seurauksena. Epätoivoisesti parannusta etsiessään hän alkoi kokeilla useita kotitekoisia hiustenhoitotuotteita ja kaupasta ostettuja hoitoja, ja lopulta hän tyytyi omaan luomukseensa. Nähtyään sen tulokset omakohtaisesti Breedlove muutti nimensä Madam CJ Walkeriksi ja alkoi markkinoida hiustenhoitoaan nimellä ” Madam Walker ’s Wonderful Hair Grower”. Se oli päätös, joka antoi hänelle suunnan tulla modernin mustien hiusten hoito-ja kosmetiikkateollisuuden uranuurtajaksi – ja oletusarvoisesti miljonääriksi. Hänen kuolinhetkellään hänen omaisuutensa arvioidaan ylittäneen $1m.

samaan aikaan kun julkaistiin uusi Netflix – sarja, jossa kartoitettiin hänen elämäänsä ja saavutuksiaan, digitaalinen toimituksellinen avustajamme Rachel Dinning istui alas toimittaja ja kirjailija A ’ Lelia Bundlesin-joka on myös Walkerin lapsenlapsenlapsi-kanssa löytääkseen lisää inspiroivasta itse tehdystä liikenaisesta ja hänen kohtaamistaan haasteista…

Rachel Dinning: Madam CJ Walker voitti ällistyttävät mahdollisuudet saavuttaakseen uskomattoman menestyksen. Mikä teki hänestä niin menestyneen?

a ’ Lelia niput: On Henry Fordin ja Steve Jobsin kaltaisia ihmisiä, jotka ovat luoneet uusia teollisuudenaloja ja joita voidaan pitää neroina. Luulen, että Madam Walkerissa oli joku markkinointinero, joka sai hänen tuotteensa erottumaan joukosta.

osa oli henkilökohtaista ajamista, mutta osa myös ajoitusta. Madam Walker kasvoi Louisianassa 1870-luvulla aikana, jolloin afroamerikkalaisia ja heidän yhteisöjään kohtaan oli paljon rotuväkivaltaa. Jäätyään leskeksi 20-vuotiaana hän muutti St Louisiin pienen tyttärensä kanssa. Hän oli onnekas, koska hänen veljensä olivat muuttaneet sinne aiemmin.; he olivat partureita, eli heillä oli hieman enemmän statusta kuin keskivertotyöläisellä.

heidän parturiliikkeensä oli hyvin lähellä kirkkoa, St Paul African Methodist Episcopal Churchia, jolla oli maine afroamerikkalaisten kouluttamisesta hyvin kansainväliseen näkemykseen asioista. Uskon todella, että juuri tämän kirkon naiset – koulutetut, keskiluokkaiset naiset-antoivat Sarah Breedlovelle kuvan itsestään muuna kuin lukutaidottomana pesunhoitajana.

• Hidden Figures: elokuvan uskomaton todellinen historia
• sekarotuiset vauvat, jotka syntyivät toisen maailmansodan jälkeen

RD: Kuvaisitko rouva Walkeria todella ”itse tehdyksi”?

AB: ihmiset tekevät paljon termistä ”itse tehty”. Rouva Walkerin tapauksessa termi toimii jossain määrin; hän ansaitsi rahat itse. Mutta hän sanoisi saaneensa paljon oppia monilta naisilta-sekä kirkossa että ryhmässä, jota kutsutaan värillisten Naisten valtakunnalliseksi yhdistykseksi. Nacw: n naiset olivat koulutettuja, he olivat suffragetteja, ja he järjestäytyivät poliittisten ja yhteiskunnallisten kysymysten ympärille. Rouva Walker oppi heidän esimerkistään.

Rd: muita mustille hiuksille tarkoitettuja tuotteita oli tuolloin markkinoilla. Mikä teki Walkerin hiustuotteista erilaisia?

AB: Tutkimukseni itse asiassa osoittaa, että Madam Walkerin valmistama tuote oli ollut olemassa vuosisatoja-se ei ollut uusi. Tänä aikana useimmilla amerikkalaisilla ei ollut sisävessaa ja hygienia oli hyvin erilainen. Ihmiset eivät pesseet hiuksiaan yhtä paljon, joten heillä oli hirveitä hilse-ja hiuspohjatulehduksia. Rouva Walker oli yksi näistä naisista-ja hän alkoi menettää hiuksiaan yhdessä vaiheessa.

parannuskeino oli hiusten peseminen useammin ja rikkipitoisen ajan hakeminen. Tämä oli itse asiassa vuosisatoja vanha lääke iho-ja päänahkatulehduksiin, joten vaikka rouva Walker halusi ehdottaa, että resepti tuli hänelle unesta – hän sanoi: ”minulla oli unelma, ja unessa suuri Afrikkalainen mies tuli luokseni tällä kaavalla” – totuus on, että hänen peruskaavansa oli lääketieteellisissä teksteissä vuosisatojen takaa. Avainasemassa oli rikki, jota oli pitkään pidetty lääkkeellisenä ainesosana.

oli ihmisiä tekemässä samanlaisia tuotteita, mutta erona Madam Walkeriin on se, että hän oli mestarimarkkinoija. Hän tiesi myös, mitä hyötyä on ympäröidä itsensä pätevillä ihmisillä ja voimaannuttaa heitä pärjäämään. Aikalaistensa Helena Rubinsteinin ja Elizabeth Ardenin kanssa hän oli luomassa teollisuutta aikana, jolloin ei ollut jakelujärjestelmää kosmetiikka-ja hiustenhoitotuotteiden kansainväliselle myynnille.

RD: Madam Walker ei ollut vain taitava liikenainen, hän oli myös intohimoinen aktivisti ja hyväntekijä. Voitteko kertoa hieman lisää näistä toimista ja siitä, miten hän taisteli tasa-arvon puolesta?

AB: Koska oli niin vähän afroamerikkalaisia, joilla oli sellaiset tulot kuin rouva Walkerilla oli, häntä pyydettiin usein kertomaan mielipiteensä. Hän oli mustissa lehdissä joka viikko yhdessä vaiheessa! Hänellä oli alusta hiustenhoitotuotteilleen, mutta hän käytti sitä alustaa poliittiseen aktivismiinsa. Häntä voisi kutsua ”vaikuttajaksi” nykypäivän termein.

kaikki hänen menestyksensä kääntyi lopulta siihen, että hän antoi rahaa asioille, joihin hän uskoi. Esimerkiksi vuonna 1911 hän antoi suuren 1000 dollarin lahjan eräälle mustalle NMKY: n rakennukselle Indianapolisissa. Lahjoitus herätti lehdistön huomion; ihmiset halusivat tietää, kuka tämä ’pesijänainen, josta tuli bisnesnainen, tuli hyväntekijä’oli. Kun hän myöhemmin muutti New Yorkiin, hän sekaantui myös NAACP: hen ja sen lynkkausvastaiseen liikkeeseen.

RD: Mikä oli vastaus rouva Walkerin menestykseen aikana, jolloin naisten työpaikat olivat melko vähäiset? Kohtasiko hän kiistoja?

AB: Madam Walker keskittyi aina terveisiin hiusten kasvattamiseen, mutta oli ihmisiä, jotka näkivät, mitä hän teki ja ajattelivat, että kyse oli siitä, että mustat naiset suoristavat hiuksiaan ja yrittävät jäljitellä eurooppalaisia kauneusnormeja. Rouva Walker oli täysin tietoinen siitä, että tämä oli kiista, ja sanoi kerran eräälle toimittajalle: ”korjaan sen virheellisen vaikutelman, että suoristan hiukset. Kasvatan hiuksia.”

hän markkinoi kuumaa kampaa, joka suoristaa hiuksia. Hän ei keksinyt sitä, vaikka niin väitetään. Afrikkalaista syntyperää olevilla ihmisillä on niin paljon erilaisia hiusten kuvioita-hyvin kinkystä hyvin suoriin. Jos ihmiset halusivat hiuksiinsa enemmän monipuolisuutta, joskus he halusivat suoristaa sen.

• Harriet Tubman and The Underground Railroad: how one woman saved hundreds from hell
• Not so silent: the unquiet women of history

RD: Did Madam Walker face any discrimination or racism?

AB: Madam Walker oli varmasti aikansa rasismia vastaan. Kun hän rakennutti kartanoaan New Yorkin Irvingtoniin, paikalliset eivät halunneet mustaa naapuria varakkaaseen yhteisöönsä. Kun hän matkusti ympäri Yhdysvaltoja, oli hotelleja, joissa mustat eivät saaneet yöpyä, joten hän joutui tekemään henkilökohtaisia järjestelyjä ystävien ja tuttavien kanssa. Junissa samoin, hän olisi pakko istua Jim Crow Majoitus (vaikka kun hän tuli enemmän menestystä, jotkut musta Pullman porters olisi löytää tapoja tehdä hänen mukavampaa).

oli myös erityisesti yksi tapaus, joka todella kuvaa sitä, millaista syrjintää hän kohtasi. Rouva Walker oli hyvin edellä aikaansa; hänellä oli sähköauto vuonna 1912 ja hän rakasti käydä elokuvissa. Eräänä iltapäivänä hän päätti Indianapolisissa mennä elokuviin. Kyltissä luki, että liput maksavat 10 senttiä, mutta kun hän tuli kojulle, nuori valkoinen lipunkantaja kertoi hinnan olevan 20 senttiä. ”Mutta kyltissä lukee 10 senttiä?”hän sanoi. ”Se on 20 värillisille”, lipunkantaja vastasi. Rouva Walker meni toimistoonsa ja haastoi teatterin oikeuteen. Runollinen oikeudenmukaisuus on se, että nyt Indianapolisissa on vuonna 1927 rakennettu Walker Legacy Centre, jonka visioon on suunniteltu kaunis teatteri.

RD: Kun Self Made-Oscar – voittaja Octavia Spencerin tähdittämä Netflix-sarja saa ensi-iltansa, miljoonat ihmiset ympäri maailmaa kuulevat todennäköisesti Madam Walkerin nimen ensimmäistä kertaa. Kuinka historiallisesti tarkka sarja on?

AB: itse tehty ei ole dokumentti. Vedotakseen yleisöön käsikirjoittajien ja tuottajien on käytettävä luomislisenssiä lisätäkseen tarinaan jännitystä ja draamaa. Sarja perustuu Madam Walkerin konfliktiin kilpailijansa kanssa, ja tämä on hyvin liioiteltua verrattuna siihen, mitä todellisuudessa tapahtui oikeassa elämässä. Mukana on myös hahmoja, joita ei oikeasti ollut olemassa, mutta he ovat siellä kehittämässä tiettyjä teemoja. Ihmisten ei pitäisi ottaa tätä sarjaa faktana, vaan viihteenä.

kaikesta huolimatta Octavia Spencer tekee erinomaista työtä kuvatessaan Madam Walkerin rohkeutta ja sitkeyttä. Hän osoittaa, miten vaikeaa naisen oli silloin perustaa yritys ja tehdä siitä menestys. Hän on oikeassa.

• Emmett Till: murha, joka uudisti Amerikan kansalaisoikeusliikkeen
• kuka oli Olaudah Equiano – ja miksi hänen tarinansa orjuudesta oli niin tärkeä?

myös peruukit ovat uskomattomia – ja tämä on todella tärkeää. Hiukset ovat keskeinen osa rouva Walkerin elämää, mutta ne ovat myös osa matkaa, jonka kaikki afrikkalaistaustaiset naiset kokevat. Tämä tehdään sarjassa äärimmäisen hyvin. Puvut ja lavasteet ovat myös ihania-silloin tulee todella tunne, että ollaan siinä ajassa.

näyttää siltä, että Madam Walkerilla on hetki juuri nyt – ja se on todella jännittävää. Toivon, että Netflix-sarja saa yhä useammat ihmiset tietoisiksi hänestä ja haluavat selvittää faktoja hänen elämästään.

a ’ Lelia Bundles on yhdysvaltalainen toimittaja ja kirjailija. Hänen kirjoihinsa kuuluu Self Made – joka julkaistiin alun perin vuonna 2001 nimellä on Her Own Ground – Madam CJ Walkerin ensimmäinen täysimittainen, lopullinen elämäkerta. Hänen verkkosivunsa löydät täältä

Rachel Dinning on Historyextran digitaalinen toimituksellinen avustaja

lisätietoja Madam CJ Walkerista, käy http://madamcjwalker.com