Robert George Seale syntyi 22.lokakuuta 1936 George ja Thelma Sealelle. Hänen isänsä oli puuseppämestari ja äitinsä kodintekijä. Kolmesta lapsesta vanhin, Seale kasvoi pikkuveljensä Jonin, siskonsa Bettyn ja serkkunsa Alvin Turnerin kanssa. Bobby Sealen varhaista elämää leimasi väkivaltainen isä, jonka työ aiheutti viisilapsiselle perheelle raskasta köyhyyttä. Perhe kohtasi neljä suurta muuttoa Dallas, San Antonio, Port Arthur, Texas, ja lopulta asettui Berkeley / Oakland alueella Kaliforniassa toisen maailmansodan aikana. Seale kävi Berkeley High Schoolia Berkeleyssä, Kaliforniassa. Lukioaikoinaan Seale alkoi muodostaa poliittista tietoisuutta. Hän alkoi kyseenalaistaa koulussa oppimaansa tietoa muun muassa Amerikan alkuperäisväestön historiasta ja Afrikan mantereesta.

Seale värväytyi Yhdysvaltain ilmavoimiin vuonna 1955, mutta sai huonon käytöksen vuonna 1959 jouduttuaan riitoihin esimiehensä kanssa. Käydessään iltakoulua Merritt Collegessa Oaklandissa, Kaliforniassa, Seale työskenteli hanttihommissa, muun muassa peltimekaanikkona (ammattinsa hän oppi ilmavoimissa) ja koomikkona.

syyskuussa 1962 Bobby Seale tapasi Huey P. Newtonin. Newton oli kotoisin Louisianasta ja asunut Oaklandissa kolmevuotiaasta lähtien. Newton kävi Merritt Collegea, mutta heidän tapaamisensa aikaan hän kävi Oakland City Law Schoolia. Kaksikko tapasi mielenosoituksessa, jossa protestoitiin Kuuban saartoa. Heistä tuli nopeasti ystäviä ja poliittisia uskottuja.

lokakuussa 1966 Huey P. Newton ja Bobby Seale perustivat Black Panther Partyn itsepuolustusta varten. Ryhmän nimeksi tuli myöhemmin Black Panther Party. Panthers, jossa alun perin kuviteltiin aseistettu partio, joka suojelee mustaa yhteisöä Rasistisilta Oaklandin Poliisivoimilta. Kun heidän maineensa kasvoi sekä paikallisesti että valtakunnallisesti, järjestön toiminta-ala muuttui. Mustat Pantterit olivat eri mieltä sekä valtavirran kansalaisoikeusliikkeen väkivallattomasta sanomasta että radikaalimpien mustien nationalistien Back-to-Africa-teoriasta. Newton ja Seale laativat kymmenen kohdan suunnitelman, josta tuli puolueen manifesti. Siihen kuuluivat muun muassa valta mustaan itsemääräämisoikeuteen, yleinen koulutus ja terveydenhuolto, parempi asuminen ja teollisuuden yhteisöllinen kontrolli. Marxilaisuuden, mustan nationalismin ja kansalaisoikeusliikkeen sekoitus musta pantteri-puolue tarjosi seuraavan askeleen taistelussa afroamerikkalaisten oikeuksien puolesta. Seale nimitettiin puolueen puheenjohtajaksi ja Newtonista tehtiin puolustusministeri.

Yhteisöohjelmiensa lisäksi puolue järjesti poliittisia kysymyksiä, kuten aseuudistuksen Kaliforniassa ja sen, mitä he kutsuivat Yhdysvaltain maailmanlaajuisiksi Hyökkäyssodiksi. Juhlat levisivät nopeasti ja avasivat lukuja Philadelphiassa, New Yorkissa, Bostonissa, Chicagossa, Newarkissa, Omahassa, Denverissä, New Havenissa, San Diegossa ja Los Angelesissa. Valitettavasti sisäiset riidat ja FBI: n Vastatiedusteluohjelma repivät Black Panther-puolueen hajalle.

vuonna 1968 Seale kirjoitti ”Tartu hetkeen”: The Story of the Black Panther Party and Huey P. Newton. Kirja on ensikäden kertomus Musta Pantteri-puolueen historiasta ja kehityksestä. Hän voitti Martin Luther Kingin muistopalkinnon teoksesta Tarttukaa aikaan. Samana vuonna, kun kirja julkaistiin, Seale pidätettiin hänen osoittaessaan mieltään demokraattien puoluekokouksessa Chicagossa. Hän ja seitsemän muuta syytettyä joutuivat oikeuden eteen niin sanotussa Chicagon Seven-jutussa. Oikeudenkäynnin aikana Seale heitti Barbin riitaisan Barbin perään sekä tuomarille että tuomioistuimelle yleensä, ja lopulta tämä joutui vankilaan oikeuden halventamisesta. Häntä pidettiin vankilassa vuoteen 1972 oikeudenkäynnin päätyttyä hung-valamiehistössä.

vapautumisensa jälkeen Seale ryhtyi organisoimaan uudelleen demoralisoitua ja rikkinäistä puoluetta. Panthers oli tuolloin valunut leireihin, joista yksi kannatti Newtonia ja Sealea ja yksi maanpaossa olevaa entistä puoluejohtajaa Eldridge Cleaveria. Yrittäessään muuttaa mielikuvaa Black Panther-puolueesta Seale pyrki Oaklandin pormestariksi vuonna 1973, mikä pakotti hänet eroamaan republikaanien istuvasta pormestarista John Readingista. Seale hävisi Readingille 70 prosentilla, mutta hänen vahva esityksensä todisti, kuinka voimakas ääni sekä hänestä että puolueesta oli tullut.

lopulta Seale kyllästyi politiikkaan. Vuonna 1978 hän kirjoitti omaelämäkertansa: A Lonely Rage: The Autobiography of Bobby Seale. Kirja seuraa Sealen elämää kerrontamuodossa, jota lukija oli alkanut häneltä odottaa. ”A Lonely Ragen” julkaisu merkitsi loppua Sealen merkittävälle osallistumiselle politiikkaan. Hän kuitenkin jatkaa yhteisöllisten organisaatioiden kehittämistä ja hänet nähdään puhujapiireissä.

vuonna 1998 Seale kirjoitti Bobby Sealen kanssa Barbeque ’ n-keittokirjan, joka ammentaa hänen eteläisistä juuristaan. Siinä Seale jakaa perinteiset marinointireseptit ja-tekniikat sekä erilaiset kastikkeet.

asuessaan Philadelphiassa, Pennsylvaniassa hän toimi kymmenen vuoden ajan Templen yliopiston Afro-American Studies-osaston yhteysupseerina. Hänellä oli myös rooleja Malcolm X-elokuvassa vuonna 1992 ja elokuvassa Rude Awakening vuonna 1989. Vuonna 2002 Seale palasi asumaan Oaklandiin jatkaakseen yhteistyötä nuorempien aktivistien kanssa yhteiskunnallisen ja poliittisen muutoksen aikaansaamiseksi. Hän kutsuu itseään ” poliittiseksi vallankumoukselliseksi ihmis-ist. Hän on ollut kahdesti naimisissa ja hänellä on kaksi lasta.