niissä kaikissa on sama kromi-ja nikkelipitoisuus ja siten sama korroosionkestävyys, valmistuksen helppous ja hitsattavuus.

304H: n (UNS S30409) hiilipitoisuus on rajoitettu 0,04–0,10%: iin, mikä antaa optimaalisen korkean lämpötilan lujuuden.

304L: n (UNS 30403) hiilipitoisuus on rajoitettu enintään 0,03 prosenttiin, mikä estää herkistymisen hitsauksen aikana. Herkistyminen on kromikarbidien muodostumista raerajoja pitkin, kun Ruostumaton teräs altistuu lämpötiloille, jotka ovat n. 900-1, 500 °F (480-820 °C). Kromikarbidin myöhempi muodostuminen vähentää korroosionkestävyyttä raerajalla jättäen ruostumattoman teräksen alttiiksi ennakoimattomalle korroosiolle ympäristössä, jossa 304: n odotetaan olevan korroosionkestävä. Tämä viljan rajan syövyttävä hyökkäys tunnetaan rakeiden välinen korroosio.

304: n (UNS 30400) hiilipitoisuus on rajoitettu enintään 0,08 prosenttiin. Siten 304 ei ole hyödyllinen syövyttävissä sovelluksissa, joissa tarvitaan hitsausta, kuten säiliöissä ja putkissa, joissa on syövyttäviä liuoksia, joten 304L on edullinen. Ja sen vähimmäistason hiilipitoisuus ei ole ihanteellinen korkean lämpötilan sovelluksiin, joissa vaaditaan optimaalista lujuutta, joten 304H on edullinen. Näin ollen 304 rajoittuu tyypillisesti tankoihin, jotka työstetään osiksi, joissa hitsausta ei tarvita, tai ohutlevyihin, jotka on muodostettu esineisiin, kuten keittiön lavuaareihin tai keittoastioihin, joita ei myöskään ole hitsattu.

Hiilipitoisuudella on suuri vaikutus huoneenlämmön lujuuteen, joten 304L: n määritelty vähimmäisvetoisuus on 5 kilopoundia neliötuumalla (34 MPa) pienempi kuin 304: llä. Typellä on kuitenkin myös suuri vaikutus huoneenlämmön lujuuteen ja pieni typen lisäys tuottaa 304L: n samalla vetolujuudella kuin 304. Siten käytännössä kaikki 304L tuotetaan dual certified 304 / 304L, eli se täyttää vähintään hiilipitoisuus 304L ja täyttää myös vähimmäisvetolujuus 304.