syyttömyyttään tukevista maailmanlaajuisista mielenosoituksista huolimatta italialaissyntyiset anarkistit Nicola Sacco ja Bartolomeo Vanzetti teloitetaan murhasta.

huhtikuun 15.päivänä 1920 Etelä-Braintreessä Massachusettsissa kenkäfirman palkkamestari ammuttiin kuoliaaksi yhdessä vartijansa kanssa. Murhaajat, joita kuvailtiin kahdeksi italialaiseksi mieheksi, pakenivat mukanaan yli 15 000 dollaria. Kun Sacco ja Vanzetti olivat menneet korjaamolle hakemaan autoa, joka poliisin mukaan liittyi rikokseen, heidät pidätettiin ja heitä syytettiin rikoksesta. Vaikka molemmilla miehillä oli pidätettäessä mukanaan aseita ja he antoivat perättömiä lausuntoja, kummallakaan ei ollut aiempaa rikostaustaa. Heinäkuuta 1921 ja heidät tuomittiin kuolemaan 14.

radikaalien vastainen mieliala oli tuohon aikaan Yhdysvalloissa korkealla, ja monet pitivät Saccon ja Vanzettin oikeudenkäyntiä lainvastaisesti sensaatiomaisena. Viranomaiset eivät olleet löytäneet mitään todisteita varastetuista rahoista, ja suuri osa muista todisteista heitä vastaan hylättiin myöhemmin. Seuraavien vuosien aikana Massachusettsissa ja ympäri maailmaa järjestettiin satunnaisia protesteja, joissa vaadittiin heidän vapauttamistaan, erityisesti sen jälkeen, kun Celestino Madeiros, joka oli tuolloin tuomittu murhasta, tunnusti vuonna 1925 osallistuneensa rikokseen Joe Morellin jengin kanssa. Osavaltion korkein oikeus ei suostunut kumoamaan tuomiota, ja Massachusettsin kuvernööri Alvan T. Fuller kielsi miehiltä armahduksen. Teloitusta edeltävinä päivinä mielenosoituksia järjestettiin kaupungeissa ympäri maailmaa, ja New Yorkissa ja Philadelphiassa räjäytettiin pommeja. Elokuuta Sacco ja Vanzetti saivat sähköiskun.

vuonna 1961 Saccon aseella tehty koe nykyaikaisilla rikosteknisillä tekniikoilla ilmeisesti todisti, että juuri hänen aseensa tappoi vartijan, vaikka vanzettin syyllisyydestä ei ole juurikaan todisteita. Vuonna 1977 Massachusettsin kuvernööri Michael Dukakis antoi julistuksen, jossa saccoa ja Vanzettia puolustettiin toteamalla, että heitä oli kohdeltu epäoikeudenmukaisesti ja että heidän nimiinsä ei pitänyt liittää stigmaa.