rasismin historiallinen alkuperä ja kehitys

George M. Fredrickson
rasismi on olemassa, kun yksi etninen ryhmä tai historiallinen kollektiivi hallitsee, sulkee pois tai pyrkii eliminoimaan toisen niiden erojen perusteella, joita se pitää perinnöllisinä ja muuttumaton. Ideologinen perusta suoranaiselle rasismille syntyi länsimaissa ainutlaatuisella tavalla nykyaikana. Muista kulttuureista tai Euroopasta ennen keskiaikaa ei ole löytynyt selkeitä ja yksiselitteisiä todisteita rasismista. Juutalaisten samastuminen paholaiseen ja noituuteen oli 1300-ja 1400-lukujen kansanomaisessa mielessä ehkä ensimmäinen merkki rasistisesta maailmankuvasta. Virallinen seuraamus tällaisista asenteista tuli kuudennentoista vuosisadan Espanjassa, kun juutalaiset, jotka olivat kääntyneet kristinuskoon ja heidän jälkeläisensä joutuivat syrjinnän ja syrjäytymisen mallin uhreiksi.
renessanssin ja uskonpuhdistuksen aika oli myös aikaa, jolloin eurooppalaiset olivat yhä enemmän tekemisissä tummempipigmenttisten ihmisten kanssa Afrikassa, Aasiassa ja Amerikoissa ja tekivät heistä tuomioita. Virallinen perustelu afrikkalaisten orjuuttamiselle oli se, että he olivat pakanoita, mutta orjakauppiaat ja orjanomistajat tulkitsivat joskus Mooseksen kirjan kohdan oikeuttamisekseen. He väittivät Haamin tehneen isäänsä Nooaa vastaan synnin, joka tuomitsi hänen oletetut Mustat jälkeläisensä ”palvelijoiksi palvelijoille.”Kun Virginia sääti vuonna 1667, että kääntyneitä orjia voitiin pitää orjuudessa, ei siksi, että he olivat todellisia pakanoita, vaan siksi, että heillä oli pakanalliset sukujuuret, niin mustan orjuuden oikeutus muuttui siten uskonnollisesta asemasta johonkin rotua lähestyvään. Alkaen myöhään seitsemästoista luvulla lakeja säädettiin myös Englanti Pohjois-Amerikassa, joka kielsi avioliiton valkoisten ja mustien ja syrjivät sekalainen jälkeläisiä epävirallisia suhteita. Sanomatta sitä selvästi tällaiset lait viittasivat siihen, että mustat olivat muuttumattomasti muukalaisia ja alempiarvoisia.
Valistusaikana maallinen tai tieteellinen rotuteoria siirsi aiheen pois Raamatusta ja piti kiinni ihmisrodun olennaisesta ykseydestä. Kahdeksastoista-luvulla kansatieteilijät alkoivat ajatella ihmisiä osana luonnollista maailmaa ja jakoi heidät kolmesta viiteen rotuun, joita yleensä pidetään yhden ihmislajin muunnoksina. 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa kuitenkin yhä useammat kirjailijat, erityisesti orjuuden puolustamiseen sitoutuneet, väittivät rotujen muodostavan erilliset lajit.
yhdeksästoista vuosisata oli emansipaation, nationalismin ja imperialismin aikaa, jotka kaikki vaikuttivat ideologisen rasismin kasvuun ja voimistumiseen Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Vaikka mustien vapauttaminen orjuudesta ja juutalaisten vapauttaminen ghetoista sai suurimman osan kannatuksestaan uskonnollisilta tai maallisilta uskovilta olennaiseen inhimilliseen tasa-arvoon, näiden uudistusten seurauksena rasismi pikemminkin voimistui kuin väheni. Rotujen väliset suhteet muuttuivat vähemmän holhoaviksi ja kilpailukykyisemmiksi. Orastavan teollisen kapitalismin epävarmuus loi tarpeen syntipukeille. Darwinistinen painotus ” olemassaolon taistelulle ”ja” vahvimpien eloonjäämisestä ” oli omiaan kehittämään uutta ja uskottavampaa tieteellistä rasismia aikana, jolloin rotusuhteita pidettiin yhä enemmän konfliktien areenana eikä vakaana hierarkiana.

nationalismin, erityisesti romanttisen kulttuurinationalismin, kasvu edisti rasistisen ajattelun kulttuurisidonnaisen muunnelman kasvua erityisesti Saksassa. 1870-luvun lopulta ja 1880-luvun alusta lähtien ”antisemitismi” – termin kolikkomiehet tekivät selväksi sen, mitä jotkut kulttuurinationalistit olivat aiemmin antaneet ymmärtää-että juutalaisena oleminen Saksassa ei ollut pelkästään uskonnollisten vakaumusten tai kulttuuristen käytäntöjen noudattamista, vaan se merkitsi kuulumista rotuun, joka oli sen rodun vastakohta, johon tosi saksalaiset kuuluivat.
läntisen imperialismin huipentuma 1800-luvun lopulla ”scramble for Africa” ja osia Aasiasta ja Tyynestämerestä edusti Euroopan kansojen keskuudessa vallinnutta kilpailevaa etnistä nationalismia (johon Espanjan-Yhdysvaltain sodan seurauksena liittyi myös Yhdysvallat). Se muodosti myös väitteen, jonka väitettiin perustuvan tieteeseen, että eurooppalaisilla oli oikeus hallita afrikkalaisia ja aasialaisia.
rasismin historian huippukohta tuli kahdennellakymmenennellä vuosisadalla niin sanottujen avoimesti rasististen hallintojen nousuun ja tuhoon. Amerikan eteläosissa rotuerottelulakien läpimeno ja mustien äänioikeutta koskevat rajoitukset vähensivät afroamerikkalaisia alempaan kastiin. Äärimmäinen rasistinen propaganda, joka esitti mustia miehiä raatelevina petoina himoitsemassa valkoisia naisia, oli omiaan järkeistämään lynkkauskäytäntöä. Etelävaltioiden valtiolain ylläpitämän rasistisen järjestelmän keskeinen piirre oli raiskauksen tai seka-avioliiton kautta tapahtuvan seksuaalisen saastumisen pelko, mikä johti pyrkimyksiin estää valkoisten aviollinen liitto niiden kanssa, joilla oli tunnettuja tai havaittavia afrikkalaisia sukujuuria.
rasistinen ideologia vietiin lopulta tietysti äärimmilleen natsi-Saksassa. Hitler ja hänen joukkonsa yrittivät tuhota kokonaisen etnisen ryhmän rasistisen ideologian perusteella. Hitlerin on sanottu antaneen rasismille huonon maineen. Ihmisten moraalinen vastenmielisyys sitä vastaan, mitä natsit tekivät, ja sitä vahvistivat tieteelliset tutkimukset, jotka horjuttivat rasistista genetiikkaa (tai eugeniikkaa), häpäisivät tieteellisen rasismin, joka oli ollut kunnioitettavaa ja vaikutusvaltaista Yhdysvalloissa ja Euroopassa ennen toista maailmansotaa.
eksplisiittinen rasismi joutui myös Afrikan ja Aasian siirtomaavallan purkamisesta johtuvien uusien kansakuntien ja niiden edustajien tuhoisan hyökkäyksen kohteeksi. Kansalaisoikeusliike Yhdysvalloissa, joka onnistui kieltämään laillistetun rotuerottelun ja syrjinnän 1960-luvulla, sai ratkaisevaa tukea siitä kasvavasta tunteesta, että kansalliset edut olivat uhattuina, kun mustia Yhdysvalloissa kohdeltiin ja pahoinpideltiin. Kun Jim Crow ja sitä ylläpitänyt ideologia kilpailivat Neuvostoliiton kanssa itsenäisten afrikkalaisten ja aasialaisten ”sydämistä ja mielistä”, siitä tuli kansallinen häpeäpilkku, jolla oli mahdollisia strategisia seurauksia.
ainoa rasistinen hallinto, joka selvisi toisesta maailmansodasta ja kylmästä sodasta, oli eteläafrikkalainen vuonna 1948. Säädetyt lait, jotka kielsivät kaikki avioliitot ja sukupuolisuhteet eri ”väestöryhmien” välillä ja vaativat erillisiä asuinalueita sekarotuisille (”värillisille”) sekä afrikkalaisille, merkitsivät samaa pakkomiellettä ”rodun puhtauteen”, joka oli ominaista muille rasistisille hallinnoille. Holokaustin jälkimainingeissa vallinnut maailman mielipideilmasto sai kuitenkin apartheidin puolustajat välttämään suurimmaksi osaksi yksinkertaista biologista rasismia ja perustelemaan ”erillisen kehityksen” lähinnä kulttuurisilla eikä fyysisillä eroilla.
Natsi-Saksan häviö, Amerikan eteläosien hajaannus 1960-luvulla ja enemmistöhallituksen vakiinnuttaminen Etelä-Afrikkaan viittaavat siihen, että biologiseen rasismiin tai sen kulttuuriseen essentialismiin perustuvat hallinnot ovat menneisyyttä. Rasismi ei kuitenkaan vaadi valtion ja lain täyttä ja yksiselitteistä tukea. Se ei myöskään vaadi ideologiaa, joka keskittyisi biologisen epätasa-arvon käsitteeseen. Instituutioiden ja yksilöiden harjoittama syrjintä rodullisesti erilaisina pidettyjä ihmisiä kohtaan voi pitkään jatkua ja jopa kukoistaa rasismin vastaisen illuusion vallassa, kuten brasilialaiset historioitsijat ovat äskettäin havainneet. Väitettyjen syvään juurtuneiden kulttuurierojen käyttäminen oikeutuksena vihamielisyydelle ja syrjinnälle kolmannesta maailmasta tulevia tulokkaita kohtaan useissa Euroopan maissa on johtanut syytöksiin uudesta ”kulttuurisesta rasismista.”Viimeaikaiset esimerkit toiminnallisesti rasistisesta kulttuurisesta determinismistä eivät itse asiassa ole ennenkuulumattomia. Ne edustavat pikemminkin paluuta siihen, miten ryhmien väliset erot voitiin saada näyttämään pysyviltä ja ylitsepääsemättömiltä ennen tieteellisen tai naturalistisen rotukäsityksen artikulointia 1700-luvulla.

George M. Fredrickson on Edgar E. Robinson Yhdysvaltain historian emeritusprofessori Stanfordin yliopistossa.