rooli, sosiologiassa tietyn yhteiskunnallisen aseman tai aseman omaavalta yksilöltä odotettu käyttäytyminen. Rooli on yhteiskunnallisesti tunnustettu kokonaisvaltainen käyttäytymismalli, joka tarjoaa keinon tunnistaa ja sijoittaa yksilö yhteiskuntaan. Se toimii myös strategiana selviytyä toistuvista tilanteista ja käsitellä muiden rooleja (esim.vanhemman ja lapsen roolit). Teatterikäytöstä lainattu termi korostaa näyttelijän ja osan eroa. Rooli pysyy suhteellisen vakaana, vaikka eri ihmiset miehittävät aseman: jokaisen lääkärin rooliin määrätyn yksilön, kuten Hamletin roolissa olevan näyttelijän, odotetaan käyttäytyvän tietyllä tavalla. Yksilöllä voi olla uniikki tyyli, mutta tämä näkyy odotetun käyttäytymisen rajoissa.

Rooliodotuksiin sisältyy sekä tekoja että ominaisuuksia: opettajan voidaan odottaa paitsi pitävän luentoja, antavan kotitehtäviä ja valmistelevan kokeita, myös olevan omistautunut, huolestunut, rehellinen ja vastuullinen. Yksilöillä on tavallisesti useita virkoja, jotka voivat olla yhteensopivia tai eivät ole yhteensopivia keskenään: yksi henkilö voi olla aviomies, isä, taiteilija ja kärsivällinen, ja jokainen rooli sisältää tiettyjä velvollisuuksia, velvollisuuksia, etuoikeuksia ja oikeuksia toisiin nähden. Katso myös sosiaalinen asema.