While some celebrities went lockdown in their Malibu beach houses or Beverly Hills computes, Ron Howard – one of the most powerful and prolific men in Hollywood-went the first two weeks sleeping in his editing office near his home in Connecticut. Mielikuva työpaikallaan asuvasta Howardista sopii hänen julkikuvaansa niin hyvin, että se kuulostaa lähes satumaiselta: ahkera, nöyrä kaveri, joka sattuu olemaan Oscar-palkittu ohjaaja (vuoden 2001 A Beautiful Mind; hän oli myös Frost/Nixon-ehdokkaana vuonna 2009. Hänen äitinsä oli perustellusti sitä mieltä, että hänen olisi pitänyt olla ehdolla myös vuoden 1995 Apollo 13-ohjelmaan). Silti Howardin työperäinen eristäytyminen ei ollut vain ammatillista vaan myös henkilökohtaista: hänen 45 vuotta elänyt vaimonsa Cheryl sairastui Covid-19-tautiin. Hänen piti eristäytyä, mutta hän halusi pysyä lähellä.

”She had it only miedly, thank God, and so Daughter Paige, but they were real cases. Asuin editointihuoneessa. Kun Cherylin olo parani, me kaksi lähdimme niin sanotuille Viktoriaanisille kosiskeluretkille, pysyttelimme 10 metrin päässä toisistamme eikä koskettu, Howard kertoo nauraen.

puhumme videochatin kautta. Howard, 66, on taas perheen kodissa, joka näyttää vähästä päätellen ihanalta; vaikuttavalta, mutta ei näyttävältä. ”Kyllä, Kuten kullatut hamsterihäkit samettipyörillä menevät, tämä ei ole huono”, hän sanoo. Hänellä on yllään yksi hänen allekirjoitus baseball caps; kurkistaa ulos on hänen vieläkin allekirjoitus punainen hiukset, nyt hieman vaaleampi kuin se oli, kun hän soitti Richie Cunningham Happy Days. Haittaako häntä, että ärsyttävät ihmiset (eli minä) ottavat show ’ n edelleen esille, 45 vuotta sen ensimmäisen näytöksen jälkeen?

” ei enää!”hän vastaa ystävällisellä puheliaalla tavallaan. ”Oli aika, jolloin se tuntui minusta hieman uhkaavalta. Mutta viime vuosina olen oppinut arvostamaan ainutlaatuista paikkaani popkulttuurissa.”

hän on kaivertanut tämän paikan ainakin osittain työnarkomaanillaan. Jos Steven Spielberg on amerikkalaisen modernin valtavirran elokuvan isä, Howard on sen rakastettu setä. Välillä hänen ohjaus uransa-joka ulottuu 80-luvun komedioita (Splash, Cocoon, Vanhemmuus), 90-luvun draamoja (Backdraft, Apollo 13) ja myyntihittejä (Da Vinci-koodi, Solo: A Star Wars Story) – hänen tuotantoyhtiönsä Imagine Entertainment (8 Mile, My Girl, Bowfinger) ja hänen elinikäinen näyttelijänuransa (The Music Man, The Andy Griffith Show, Happy Days, Arrested Development), Howardin IMDb-sivu kilpailee pituudeltaan Dickensin teosten kanssa. Hän on sanonut tarvitsevansa vain neljä päivää lepoa elokuvan valmistumisen jälkeen ennen kuin on valmis aloittamaan seuraavan. Miten hän selvisi kuuden kuukauden eristyksestä?

” Oi, se on ollut hyvin jännittävää aikaa!”hän visertää, ennen kuin kelaa pois puolenkymmentä elokuvaa, joita hän työskenteli kotoa käsin. Howard ei varmaankaan käytä paljon aikaa selaamalla päämäärättömästi Instagram-kautta. Mutta elokuva, josta puhumme tänään, oli valmis jo kauan ennen viruksen iskua-ja silti, kun sen julkaisupäivä tuli, se osoittautui piinalliseksi hetkeksi.

neljäs Howardin ohjaama dokumentti Rebuilding Paradise on mukaansatempaava kurkistus Kalifornian vuoden 2018 Camp Fireen, jossa kuoli 85 ihmistä ja tuhoutui 62 000 hehtaaria (150 000 eekkeriä). Paradisen kaupunki tuhottiin. Elokuva alkaa pelottavalla jaksolla-joka on tehty matkapuhelimesta ja dashcam – kuvamateriaalista-kaupunkilaisista, jotka yrittävät paeta. Howard keskittyy siihen, mitä sen jälkeen tapahtui. ”Halusimme nähdä, mitä tarkoittaa jatkaa, kun oman elämän suunta on täysin tuhoutunut ja kaikki tavoitteet ovat menneet”, hän sanoo.

Howard tunsi kaupungin, koska hänen anoppinsa oli asunut siellä. Hän ei kuitenkaan mainitse tätä elokuvassa – itse asiassa hän ei esiinny elokuvassa lainkaan. Tämä johtuu siitä, että – klassiseen Howardin tapaan – hän ohjasi samanaikaisesti Glenn Closen ja Amy Adamsin tähdittämän JD Vancen Hillbilly-elegian sovituksen, joten hän joutui tekemään FaceTimen ohjaaman ohjauksen. Syynä on kuitenkin myös se, että hän halusi keskittyä palon vaikutuksiin. Vuosi 2018 oli kuvausten aikaan Kalifornian historian pahin metsäpalojen vuosi. Tuon ennätyksen rikkoivat vuoden 2020 maastopalot. Vain kahdeksan päivää ennen haastatteluamme Paradise oli vakavassa vaarassa tuhoutua jälleen.

monien mielestä vuosittaisten palojen pääsyy on ilmastokriisi, mutta asia ei ole niin yksinkertainen: Kyllä, Maapallon lämmitys on osasyynä, mutta on muitakin, usein ihmisiä myöten, joskus hyvien aikomusten seuraus. Vuoden 2018 Leiripalon tapauksessa Tyynenmeren Kaasu & sähköyhtiö myönsi syyllisyytensä palon aiheuttamiseen – yksi sen viallisista voimalinjoista sytytti kipinän. Mutta elokuva osoittaa myös, miten kunnostustyöt voivat edistää tulen leviämistä – ja että yleisön vastenmielisyys (ja pelko) määrättyjä palovammoja kohtaan (huolellisesti valvottu pensaiden ja pienempien puiden polttaminen, jotta maastopalot eivät leviäisi niin nopeasti) pahentaa ongelmaa. Onko Howardin mielestä ilmastokriisiin kiinnitetty liikaa huomiota, kun on kyse metsäpaloista?

”meidän on otettava orgaaninen lähestymistapa. Kun sanoo, ettei kyse ole vain siitä tai tuosta, politisoituu: ”Uskotko ilmastonmuutokseen? Vai etkö? Mutta kyse on kaikesta: kyse on pensaikon raivaamisesta pois ja ilmastonmuutoksesta”, hän sanoo.

Donald Trump esiintyy elokuvassa vain muutaman sekunnin ajan uutiskuvassa, jossa hän virheellisesti kutsuu paratiisia ”nautinnoksi” (”ilo, Kyllä”, Howard sanoo päätään pudistellen). Kerron Howardille, että Trump tuo mieleen Harold Hillin, vuoden 1962 musikaalissa The Music Man, jossa Howard näytteli kahdeksanvuotiaana. Hill on huijari, joka kävelee kaupunkeihin, vakuuttaa ihmisille, että heitä uhkaa jokin olematon uhka ja valehtelee, että hän osaa pelastaa heidät.

” Ha! Donald Trump on ehdottomasti sellainen itsekehittäjä, joka etsii äänisaalista. Niin suuri osa hänen puheenjohtajakaudestaan perustuu meteliin ja retoriikkaan, hän sanoo.

miten Trump on hänen mielestään hoitanut Kalifornian paloongelman? ”Hänellä on mutkikas suhde Kaliforniaan. Poliitikkona hän on tehnyt strategisen päätöksen kertoakseen seuraajilleen, että valtiot, jotka eivät ole samaa mieltä hänen kanssaan, eivät tule menestymään hänen suosionsa nostamisessa, hän sanoo.

Conversations with Howard jump about in chronology, a reflection of the longevity and ubiquity of his career. Puhuminen kuvaamisesta Kalifornian tulipalot johtaa muistelemaan Backdraft, 1991 palomies draama hän ohjasi pääosissa Kurt Russell ja Billy Baldwin. Jutustelu pitkäaikaisista projekteista vie Arrested Developmentiin, jossa Howard on kertojana. Onko hän samaa mieltä monien fanien ja kriitikoiden kanssa siitä, että kaksi viimeistä sarjaa eivät toimineet niin hyvin? ”Mielestäni monet jaksot toimivat todella hyvin, mutta ne eivät puuttuu, että yhtenäinen tunne ja se johtuu siitä, että kaikki näyttelijät olivat tulleet niin supertähtiä, että et voinut saada niitä kaikkia yhdessä . Luulin, että se toimi. Sanoisin, että joskus menen koppiin ja aloitan kerrontani ja jos kerrontaa on liikaa, niin tiedän, että tämä jakso on mennyt vähän vyyhtiin ja tarina on vähän liian sekava seurattavaksi, hän sanoo.

viittaukset Musiikkimieheen vievät meidät hänen lapsuuden uralleen, jolloin hän työskenteli Yul Brynnerin, Deborah Kerrin ja Shirley Jonesin kaltaisten suuruuksien rinnalla. Hän on Hollywoodin Zelig, eikä kenelläkään ole ollut tai todennäköisesti tulee olemaan vastaavaa uraa: erittäin menestynyttä lapsitähteä, josta tuli elokuvamoguli.

Howard syntyi Oklahomassa työnäyttelijöille. Hän aloitti näyttelemisen aika paljon siitä hetkestä, kun pystyi puhumaan, kun hänen isänsä huomasi hänen kopioivan dialogia näytelmistä, joiden parissa hän työskenteli. Miksi vanhemmat alkoivat tehdä töitä niin nuorena? ”Se oli tavallaan vahinko. Isäni vaelsi näyttelijätoimistoon ja jätti viestin, jossa hän sanoi: ’Poikani on hyvä näyttelijä’, ja minä päädyin saamaan roolin elokuvan kuvauksissa Wienissä. Vanhempani olivat köyhiä, kamppailevia näyttelijöitä, ja he sanoivat: ’Emme koskaan pääse Eurooppaan, joten tehdään tämä. Kun elokuva sitten loppui, muutimme Kaliforniaan, jossa tehtiin TV-ohjelmia ja isäni sanoi agentilleen: ’Ronnie osaa tehdä tätä Ja hän nauttii siitä’, ja yksi asia johti toiseen, hän kertoo.

Howard on lahjakas tarinankertoja. Erilaiselta kertojalta tämä tarina voi kuulostaa kamalalta:vanhemmat käyttävät viisivuotiastaan pisteyttääkseen Euroopan-matkan. Mutta on myös selvää, että hänen vanhempansa eivät olleet kliseisiä näyttämövanhempia, koska hän ja hänen veljensä Clint – joka myös näytteli lapsena ja esiintyy usein Howardin elokuvissa – osoittautuivat vakaiksi. ”Vanhempani kuuluivat siihen toisen maailmansodan jälkeiseen sukupolveen, joka uskalsi jahdata unelmiaan ja muutti siten tämän perheen suunnan”, hän sanoo. Itse asiassa he loivat näyttelijädynastian: kaksi Howardin ja Cherylin neljästä lapsesta, Bryce ja Paige, ovat menestyneitä näyttelijöitä.

Howardin kokemus lapsinäyttelijänä on auttanut häntä piirtämään valkokankaalle muiden lapsinäyttelijöiden parhaita suorituksia. Kysyn, miltä tuntui nähdä Joaquin Phoenixin voittavan Oscarin Jokerista, kun me kaikki tiedämme, että hänen olisi pitänyt voittaa se vuoden 1989 vanhemmuudesta, jossa hän esitti sydäntäsärkevää surkeaa nuorta.

”You know, I’ d like to say I guided Leaf, as he was then, now Joaquin, that performance. Mutta hänellä oli aina se haavoittuvuus, se älykkyys silmien takana. Minun ei tarvinnut tehdä juuri mitään. Hän on hyvin sisäänpäin kääntynyt, joten luulen, että hän kanavoi sisäiset tunteensa hahmoihinsa, hän sanoo.

Howardin lavasteet ovat rennot – osittain, hän sanoo, koska oppi lapsena työympäristöstä, mistä piti ja mistä ei pitänyt. Hän on myös läheinen ystävä kaksi näyttelijää laajalti sovittu olla mukavin kaverit Hollywoodissa: Henry Winkler, jonka kanssa hän näytteli Onnenpäivissä, ja Tom Hanks, jonka hän on ohjannut viisi kertaa (elokuvissa Splash, Apollo 13, Da Vinci-koodi, enkelit & Demons and Inferno). Joten sen on täytynyt olla melko outoa hänelle, kun Winkler ja Hanks riitaantuivat vuonna 1989 tehdessään poliisi ja koira-komediaa Turner & Hooch, jonka seurauksena Winkler sai potkut ohjaajaksi.

”se oli pettymys. Olen heidän molempien ystävä ja molemmat miehet tunsivat tarvetta tulla juttelemaan asiasta. Se oli vain sellainen epäonninen asia, jossa heillä todella oli työtyyli, joka ei sopinut. Tiedän, että se oli tuskallista molemmille ja pystyin kuuntelemaan, jos en tarjonnut mitään ratkaisuja, hän sanoo.

onko se vähän kiusallista, kun hän haluaa kutsua heidät syntymäpäiväjuhliinsa? ”Voi ei, heidät on kutsuttu syntymäpäivilleni. On mennyt monta vuotta, kaksi miestä, joilla on paljon vettä sillan alla, hän sanoo hersyvästi kysymykseen. (Tämä voi olla Howard spinning tarina: Kun kysyttiin putoaminen vuonna 2019, Winkler vastasi liioiteltu poker face: ”Tulin hyvin toimeen koiran kanssa.”Hän on sittemmin kävellyt sitä vähän taaksepäin ja sanonut tänä vuonna, että ei ole mitään ”vihanpitoa”.)

työskenneltyään Howardin kanssa niin usein Hanks on kehittänyt talkshow ’ hun shtickin, jossa hän tekee imitaatioita Howardista, kaikesta nasaalisesta nörttimäisyydestä ja jazzkäsistä. Haittaako Howard? ”Minusta hänen jäljitelmänsä ovat kamalia! Mutta ne ovat tarttuvia. Nyt huomaan, että kun ohjaan häntä, ohjaan Tomia niin kuin hän kuvaa minua talkshow ’ ssa. Mutta kyllä me nauramme sille”, hän sanoo.

Howardille on niin ilo puhua, niin täynnä hyvää mieltä, niin varma toisten hyvyydestä. Mutta miksi hänenlaisensa mukava kaveri jahtaa maastopaloja ja tekee Hollywood-sopimuksia?

”kasvoin lapsinäyttelijänä, olen tehnyt töitä koko ikäni ja rakastan sitä. Mutta se luo eräänlaisen kuplan. Etsin siis projekteja, jotka johtavat elämänkokemuksiin, joita minulla ei muuten olisi ollut – ja olen itsekseni sisäänpäin kääntynyt, riskejä kaihtava yksilö. Mutta kun on tarina kerrottavana, se saa minut ulos talosta, puhumaan ihmisille, oppimaan asioita. And then I just go,” he says, smiling.

Rebuilding Paradise opens in UK cinemas on 25 September

• Jaa Facebookiin
• Jaa Titterissä