Richterin asteikko r?kt?r, maanjäristyksen seismisten aaltojen magnitudin mitta. Amerikkalaisen Seismologin Charles F. Richterin vuonna 1935 keksimä (1900?1985) ja teknisesti paikallisena magnitudiasteikkona tunnettu se on korvattu 1970-luvulla kehitetyllä momenttimagnitudiasteikolla. Richterin asteikko on logaritminen, eli aaltojen amplitudi kasvaa potensseilla 10 suhteessa Richterin magnitudilukuihin. Maanjäristyksessä vapautuvaa energiaa voidaan helposti approksimoida yhtälöllä, joka sisältää tämän suuruuden ja etäisyyden seismografista maanjäristyksen episentrumiin. Richterin asteikon luvut vaihtelevat 0: sta 9: ään, vaikka todellista ylärajaa ei ole olemassa. Maanjäristys, jonka magnitudi on suurempi kuin 4,5 tässä mittakaavassa, voi aiheuttaa vahinkoa rakennuksille ja muille rakenteille; vakavien maanjäristysten magnitudi on suurempi kuin 7. Kuten väreet, jotka muodostuvat, kun kivi pudotetaan veteen, maanjäristysaallot kulkevat ulospäin kaikkiin suuntiin menettäen vähitellen energiaa, ja maan liikkeen voimakkuus ja maavauriot yleensä vähenevät suuremmilla etäisyyksillä maanjäristyksen keskipisteestä. Lisäksi taustalla olevan kiven tai maa-aineksen luonne vaikuttaa maan liikkeisiin. Maanjäristyksen vaikutusten arvioimiseksi tietyssä paikassa käytetään usein muunneltua Mercalli-asteikkoa, joka perustuu italialaisen Seismologin Giuseppe Mercallin kehittämään asteikkoon. Se mittaa maanjäristyksen voimakkuutta, maanjäristyksen vakavuutta sen vaikutuksilla alueen asukkaisiin, esimerkiksi sitä, kuinka paljon se aiheuttaa vahinkoa rakennuksille.