viisi kenialaista naista peitettiin päästä varpaisiin, kun he seisoivat afrikkalaiseen asuun pukeutuneen Dirk Nowitzkin edessä.

yksi oli Dallas Mavericksin hyökkääjän elämän rakkaus ja syy, miksi he olivat Nanyukissa Keniassa. Muut olivat houkutuslintuja, jotka väärin valittuina saattoivat maksaa 13-kertaiselle NBA: n Tähdistökentälliselle vuohen rangaistuksena. 190-senttinen Saksalainen naulasi kovia heittoja NBA: n finaaleissa ja olympialaisissa, ja tällä kertaa hän teki saman, valitsi oikein morsiamensa Jessica Olssonin.

”se oli mahtavaa”, Nowitzki kertoi Voittamattomille. ”He veivät vaimoni. He toivat viisi tai kuusi tyttöä ulos ja he olivat kaikki suojassa. Joten ensimmäiseksi minun piti löytää vaimoni. Kävelen ympäriinsä ja katson, kuinka pitkiä he ovat.

”kai se on yksi traditioista. Jos menee väärin, vanhemmille pitää maksaa vuohi tai jotain. Olin onnekas. Haistoin hänet löytääkseni sen oikean. Minua onnisti siellä. Mutta se oli vain kokemus, jota en unohda koskaan.

Nowitzki on maailmanlaajuisesti tunnettu koripallonimi. Hän on Mavs ” kaikkien aikojen johtava maalintekijä, 2011 NBA Finals MVP, 2007 NBA MVP ja kaksi kertaa FIBA Europe Player of the Year. Koripallo tutustutti hänet myös vaimoonsa.

kaksikko tapasi Sports for Education and Economic Development (SEED) – hankkeen hyväntekeväisyystapahtumassa lumisena yönä helmikuussa 2010. Kyseessä oli NBA: n tähdistöviikonloppu Dallasissa. Senegalilainen voittoa tavoittelematon järjestö käytti koripalloa alustana nuorten osallistamiseksi akateemisiin, urheilullisiin ja johtamisohjelmiin.

Nowitzki huijattiin nostamaan kätensä huutokaupassa, jonka seurauksena hän teki suuren lahjoituksen vastineeksi Rolando Diazin maalauksesta. Hän suostui myös kahdille hyväntekeväisyystreffeille. Mutta hän toivoi myös pääsevänsä oikeille treffeille kauniin naisen kanssa, jonka hän tapasi sinä iltana nimeltä Jessica Olsson, joka työskenteli dallasilaisessa taidegalleriassa.

Jessica Nowitzki on kenialaisen äidin ja ruotsalaisen isän tytär. Hänen äitinsä on kotoisin Nanyukista, Keniasta, brittiläisten uudisasukkaiden perustaman Mount Kenyan luoteispuolella sijaitsevasta markkinakaupungista, joka on Kenian ilmavoimien kotipaikka. Jessica varttui Ruotsissa nuorempien kaksosveljiensä Marcus ja Martin kanssa, jotka ovat molemmat ammattilaisjalkapalloilijoita Englannissa, jotka ovat myös pelanneet Ruotsin maajoukkueessa.

Nowitzki on kotoisin Saksan Würzburgista, noin 125 000 asukkaan kaupungista, jossa ei ollut paljon mustia tai afrikkalaisia asukkaita. Rotueroilla ei ollut väliä Nowitzkille, sillä hän ihastui nopeasti ”Jessiin” heidän tavattuaan.

”What made her so special? Mikä sai minut rakastumaan häneen? Ensinnäkin, hänen täytyy olla viehättävä. Se on tietysti osa sitä”, Nowitzki sanoi leveästi hymyillen. ”Ja mielestäni me vain napsahti älyllisesti. Hän pitää taiteesta ja urheilusta. Hänen veljensä pelasivat jalkapalloa ja olivat ammattilaisia.

”hän kasvoi urheilun ympärille. Rakastamme molemmat tennistä ja matkustamista. Rakastamme molemmat lapsia ja perhettä.”

vaikka rotu ei ollut Nowitzkille ja Olssonille iso juttu, se nousi puheenaiheeksi, kun heidän suhteensa tuli julkisuuteen.

Nowitzki ja Olsson tekivät ensimmäisen suuren julkisen esiintymisensä 13.heinäkuuta 2011, kun he olivat yhdessä ESPYS awards-gaalan punaisella matolla. He saivat paljon kommentteja Twitterissä, kun mies suuteli naista voitettuaan palkinnon televisioidussa ohjelmassa. Twitter-kohu ei ollut välttämättä negatiivinen, mutta se liittyi rotuun.

Then-Philadelphia 76ers-vahti Evan Turner twiittasi: ”No I’ ll be damned. Dirk hankki hänelle siskon.”

Sacramento Kingsin tulokaskeskus Hassan Whiteside twiittasi: ”Dirk sai itselleen mustan tytön hahahan.”

sitten-Washington Wizardsin vahti Jordan Crawford twiittasi: ”hän sai mustan puristuksen!”

WNBA-tähti Candace Parker käytti Twitterissä repliikkiä ”jungle fever” ja kirjoitti kappaleen ”love it” heidän pussailtuaan.

AtlantaBlackStar.com kirjoitti: ”Jessicasta tuli nopeasti kuuma aihe Twitterissä useista syistä, kuten järkytyksestä ja ylistyksestä, että hän oli Dirk Nowitzkin käsivarrella.”ThePostGame.com jutun otsikkona oli:” Dirk Nowitzkin suudelma kuultiin Twitterissä.”

”rehellisesti sanottuna, tämä on ensimmäinen kerta, kun näen paljon näitä twiittejä”, Nowitzki sanoi näytettyään listan twiiteistä tuona iltana vuoden 2011 ESPYS-tapahtumassa. ”Se oli hullua aikaa minulle mestaruuden ja ESPYS ja olen iloinen sain viettää sen Jessica.”

Nowitzki sanoi, ettei ole koskaan kuullut mitään rasistisia kommentteja häneen ja hänen vaimoonsa liittyen.

”kukaan ei oikeastaan lähestynyt minua sen kanssa”, Nowitzki sanoi. ”Kaikki, jotka ovat tavanneet vaimoni, ovat sanoneet, että hän on hyvä kanssani. En ole kuullut sitä kasvotusten. Varmasti on ihmisiä, jotka ajattelevat sitä itsekseen. Mutta en ole koskaan kuullut sitä kasvotusten.”

Joten miten Nowitzki pidättäytyi siitä, ettei väri koskaan ollut hänelle ongelma?

”kasvaa Saksassa ja koripallossa”, hän sanoi. ”Olemme aina kasvaneet kaikenlaisten rotujen ympärille. Pelasin maajoukkueessa, jossa puolet joukkuekavereistani oli Jugoslaviasta. Värillä tai rodulla ei minulle ole ollut väliä, ja se on myös urheilun kauneus.

”olette tiimi. Sama pätee avioliittoon. Olette tiimi ja vedätte samaa narua. Yrität saada sen toimimaan, ja kemian on oltava siellä. Niin minut kasvatettiin.”

Nowitzki ja Olsson vihittiin heinäkuussa 2012 perinteisin hääseremonioin Saksassa ja Keniassa. Keniassa heillä oli Kikuyu-häät, joissa yhteisö saa tietää, että tytär on kihloissa ja sukulaiset molemmilta puolilta pääsevät seurustelemaan ennen kuin se päättyy ”ruracio” (myötäjäismaksu) – keskusteluun. Morsiamella oli yllään perinteinen Kikuyu-vaate, kun taas sulhasella oli tummanruskea perinneasu, jossa oli oranssin sävyjä.

perinteiset kenialaiset häät hänen kotikaupungissaan Nanyukissa olivat uusi kokemus sekä morsiamelle että sulhaselle.

”hän ei oikeastaan kasvanut Keniassa”, Nowitzki sanoi. Hänen isänsä on ruotsalainen ja äitinsä Keniasta. He ovat asuneet Ruotsissa periaatteessa koko elämänsä. Tämä on uutta meille molemmille.”

Olsson pyysi Nowitzkia suhtautumaan kenialaisiin häihin avoimin mielin. Mikään yllätys ei ollut, että vapaamielinen, koominen ja hauskuutta rakastava Saksalainen rentoutui, tanssi afrikkalaisen musiikin tahdissa ja kohtasi jopa avuttoman vuohen.

”hänen äitinsä järjesti hääjuhlat ja sieltä osa niistä kuvista tuli, kun minulla oli asu päässä hattu päässä”, kenialaisia muhennoksia ja grilliruokaa rakastava Nowitzki kertoi. ”Se oli erityinen kokemus. En ole koskaan ollut mukana missään tuollaisessa, tansseissa, koko kokemuksessa, hääperinteessä siellä.

”se on erilaista. Vuohi pitää leikata. Paljon symboleita, kaikkea muuta. Meille järjestettiin todella perinteiset kenialaiset häät.”

myötäjäisten maksaminen on vanha afrikkalainen perinne, jolla osoitetaan sulhasen kyky elättää morsiamensa. Aiemmin Kikuyu-häihin kuului myötäjäismaksu, jonka sulhaset maksoivat lehmistä, vuohista, hunajasta, vihreistä banaaneista ja/tai perinteisistä oluista. Nykyisiin häihin kuuluvat rahalliset myötäjäiset.

mitä Nowitzki — monimiljonääri, joka varmasti taloudellisesti kykenisi elättämään vaimonsa — siis maksoi myötäjäisinä?

”me tavallaan lavastimme asioita”, Nowitzki sanoi. ”He antoivat minulle vähän Kenian shillingejä ja maksoin heille, että. Se oli kirjaimellisesti kuin koko päivän tapahtuma. Paikalla oli satoja ja taas satoja ihmisiä.”

Nowitzkin perhe on kasvanut nopeasti, sillä heillä on nyt kolme lasta, tyttö ja kaksi nuorempaa poikaa. He kaikki palasivat Keniaan viime kesänä. Tarkoitus on, että Nowitzkin lapset viettäisivät vuosittain aikaa Keniassa ja Saksassa oppiakseen perintöään. Olssonin äiti on kuollut häiden jälkeen, mutta Keniassa on yhä paljon perheenjäseniä, joita Nowitzkit haluavat lastensa tuntevan.

”kuluneena kesänä jäimme kuin kaksi viikkoa”, Nowitzki sanoi. ”Hänellä on Setiä ja serkkuja. Hänen isoäitinsä on yhä elossa. Hän on melkein satavuotias. Se on erityinen paikka perheellemme. Haluamme lastemme tapaavan serkkujaan, joten yritämme käydä siellä joka kesä. Ehkä saamme sinne talon …

”emme halua, että he vain kasvavat . Olimme poissa kolme kuukautta viime kesänä. Haluamme näyttää heille erilaisia kulttuureja, eri kieliä, jotta he voivat kasvaa, tulla koulutetuiksi ja tehdä koulutettuja päätöksiä vanhempina siitä, missä he haluavat elää, mitä he haluavat tehdä.”

Nowitzkin perheen seuraava matka Afrikkaan saattaa sisältää Nowitzkin pelaamassa koripallo-ottelussa.

NBA ja National Basketball Players’ Association järjestivät ensimmäisen NBA-ottelun Johannesburgissa elokuussa. 1, 2015. Nowitzki halusi pelata, mutta ei, koska hän oli aiemmin sitoutunut osallistumaan ystävänsä häihin bestmanina. Useat lähteet odottavat, että Afrikassa järjestetään tänä kesänä toinen NBA-näytösottelu. Jos on, Nowitzki haluaisi pelata siinä.

”i’ m trying to pull it off. Kuulin, että se oli hieno tapahtuma, johon mennä”, Nowitzki sanoi.

Nowitzki on nyt 38-vuotias ja projisoidun Hall of Fame-uransa hämärässä. Hänen NBA eläkkeelle, Nowitzkis odotetaan oleskella ensisijaisesti Dallas. Olsson on asunut Dallasissa kymmenkunta vuotta ja hänellä on sielläkin paljon ystäviä ja perhettä. Mutta Nowitzki tietää, että tulee olemaan joitakin haasteita, että hänen lapsensa, erityisesti hänen poikansa, voisi kohdata olla musta Amerikassa.

Nowitzki kuvaili näkemäänsä vuonna 2016 rodullisen ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kannalta ”ei nätiksi”. Hän uskoo, että koulutus, kunnioitus ja kuri ovat avainasemassa, jotta hänen lapsensa pysyisivät turvassa.

”päässäsi sanot, että on vuosi 2016, tällaista ei pitäisi tapahtua yhteiskunnassamme”, Nowitzki sanoi. ”Se on hieman pelottavaa jokaiselle vanhemmalle. Yrität vain kouluttaa lapsiasi, jotta lopulta jos he löytävät itsensä tilanteesta, he voivat puhua itsensä ympäri tai tehdä oikeita päätöksiä, tehdä oikeita lukemia …

”huolehdit aina lapsistasi. Putoavatko he pinnasängystä? Tekevätkö he oikean päätöksen myöhemmin? Ketä he tapailevat? Törmäävätkö he vielä poliisiin? Olet aina huolissasi vanhempana. Se on varmasti jotain, joka on takaraivossa, mutta lopulta kouluttaa heitä oikealla tavalla ja pitää opettaa heille, miten vastata.

”reagoit auktoriteettiin, kun joku puhuu sinulle, kuten opettajat, vanhemmat tai kuka tahansa. Heidät on koulutettava tarpeeksi ajoissa, jotta he tietävät, että kyseessä on henkilö, korkeampi auktoriteetti, heitä on kunnioitettava.”

Nowitzki muistelee isänsä pelanneen lapsena ”ei pelejä” hänen kanssaan ja pitäneen vyötä roikkumassa lampun yllä, jos kuritusta tarvittiin. Nowitzki sanoi juurruttavansa lapsiinsa kuria ja kunnioitusta, mutta myös rakkautta.

”yritän nyt kasvattaa lapseni rakkaudella”, Nowitzki sanoi. ”Heidän täytyy osoittaa arvovaltaa ja kunnioitusta.” Mikään ei käy. Ei täällä niin toimita.

”joten yrität löytää mukavan pienen sekoituksen, jossa he tuntevat rakkauden. Mutta he myös tuntevat kovaa kättä silloin tällöin.”