On November 8, 1994, 59 prosenttia Kalifornian äänestäjistä hyväksyy Proposition 187, joka kieltää paperittomia siirtolaisia käyttämästä osavaltion tärkeimpiä julkisia palveluita. Laajasta voitonmarginaalistaan huolimatta vaalimittari ei koskaan astu voimaan.

vuonna 1994 Kalifornia, presidenttien Richard Nixonin ja Ronald Reaganin koti, ei ollut vielä se demokraattien linnake, jollaisena monet sitä nykyään pitävät. Se on suosittu kohde sekä Latinalaisesta Amerikasta että Aasiasta tuleville maahanmuuttajille, ja sen väestörakenne muuttui dramaattisesti vuosisadan jälkipuoliskolla, mutta sen paremmin republikaanit kuin Demokraatitkaan eivät voittaneet ratkaisevaa osaa näiden tulokkaiden äänistä. Tilanne muuttuisi sen jälkeen, kun joukko Republikaaniaktivisteja ja osavaltiotason lainsäätäjiä, jotka reagoivat osavaltion taloudelliseen lamaan ja yli miljoonan paperittoman maahanmuuttajan läsnäoloon, päätti käynnistää kampanjan, josta tuli Prop 187. Esitys kielsi veronmaksajien rahojen säästämisen nimissä paperittomilta pääsyn julkisiin peruspalveluihin, kuten muuhun kuin kiireelliseen terveydenhuoltoon ja sekä perus-että toisen asteen koulutukseen. Siinä vaadittiin myös virkamiehiä, kuten lääketieteen ammattilaisia ja opettajia, valvomaan ja raportoimaan alaistensa maahanmuuttoasemasta.

vaikka yleisön kannatus oli alusta asti korkealla, yli miljoonan kalifornialaisen sulkeminen julkisten peruspalveluiden ulkopuolelle herätti äänekästä vastustusta. Kun republikaanikuvernööri Pete Wilsonin kampanja käytti maahanmuuton uhkaa yrittäessään pelotella äänestäjiä, 70 000 ihmistä marssi 187: ää vastaan Los Angelesin keskustassa ja 10 000 julkisen koulun oppilasta käveli ulos luokasta 2.marraskuuta, vain päiviä ennen äänestystä. Toimenpiteen läpimeno 8.marraskuuta oli konservatiiveille täysin symbolinen ja lyhytaikainen voitto.

viikon kuluttua uuden lain voimaantulo estyi oikeusteitse—se viivästyi valitusprosessissa vuoteen 1999, jolloin demokraattikuvernööri luopui osavaltion valituksesta. Tutkimukset ovat sittemmin osoittaneet, että Proposition 187: llä oli keskeinen rooli maahanmuuttajien oikeuksien aktivistien herättämisessä ja latinojen ja aasialaisten äänestäjien työntämisessä pois Kalifornian Republikaanipuolueesta. Seuraavan vuosikymmenen aikana 66 prosenttia Kalifornian vasta rekisteröityneistä äänestäjistä oli Latinoita ja 23 prosenttia aasialaisia. Samalla republikaanit menettivät noin puolet osavaltion vaaleilla valituista viroista alle neljäsosaan. Kalifornia on sittemmin virallisesti kumonnut Prop 187: n ja säätänyt joitakin Yhdysvaltain laajimmista suojelusta paperittomille.

Lue lisää: Yhdysvaltain maahanmuuton Aikajana