petokalat ovat kaloja, jotka saalistavat muita kaloja tai eläimiä. Joitakin petokaloja ovat ahven, muskeli, hauki, vallejärvi ja lohi.

pienempää kalaa saalistava barrakuda

suurten petokalojen pitoisuudet maailman valtamerissä arvioitiin vuoteen 2003 mennessä olevan noin 10% niiden esiteollisesta tasosta. Suuret petokalat ovat suurimmassa vaarassa kuolla sukupuuttoon; liitukauden ja Paleogeenien sukupuuton aikana 66 miljoonaa vuotta sitten tapahtui suhteettoman paljon suuria petokalojen sukupuuttoja. Merellisten suojelualueiden perustamisen on havaittu elvyttävän suurten petokalojen, kuten serranidae — heimon ja meriahvenen, kantoja.

petokalat vaihtavat saalislajeja niiden runsauden vaihtelun vuoksi. Tällaiset mieltymysten muutokset ovat suhteettomia, ja ne valitaan evolutionaarisesti tehokkaiksi. Petokaloista voi tulla tuholainen, jos ne pääsevät ekosysteemiin, jossa niistä tulee uusi huippupeto. Yksi esimerkki, joka on aiheuttanut paljon ongelmia Marylandissa ja Floridassa, on käärmeenpääkala.

petokalat, kuten hait, mahi-mahi, Nokkakala ja tonnikala, ovat osa ihmisen ruokavaliota, mutta niillä on taipumus keskittää merkittäviä määriä elohopeaa kehoonsa, jos ne ovat ravintoketjussa korkealla, erityisesti huippupedoina, rikastumisen vuoksi.

petoeläimet ovat tärkeä tekijä kalastuksen hoidossa, ja niitä koskevia menetelmiä on saatavilla ja käytössä joissakin paikoissa.