palvelusektori, jota kutsutaan myös tertiäärisektoriksi, on kolmas kolmesta perinteisestä talouden sektorista. Kaksi muuta sektoria ovat alkutuotanto, joka kattaa esimerkiksi maanviljelyn, kaivostoiminnan ja kalastuksen, ja jalostussektori, joka kattaa valmistuksen ja valmistamisen. Palvelusektori tuottaa palveluja sen sijaan, että tuottaisi aineellisia hyödykkeitä. Palvelusektorin toimialoja ovat vähittäiskauppa, pankit, hotellit, kiinteistöala, koulutus, terveydenhuolto, sosiaalipalvelut, ATK-palvelut, virkistys, media, viestintä, sähkö -, kaasu-ja vesihuolto.

kadun Puhdistus Pariisissa

palvelutyöntekijät, 1900-luvun alussa

palvelusektori on tärkeä osa taloutta. Esimerkiksi Australiassa vuonna 2007 85 prosenttia kaikista yrityksistä oli palvelusektorilla. Vuonna 2009 Australiassa oli yli yhdeksän miljoonaa palvelusektorin työntekijää, mikä oli 86% kaikista työpaikoista. Intiassa on kasvanut valtavasti palvelusektorin yrityksiä, jotka muodostivat 55% Intian bruttokansantuotteesta vuosina 2006-2007. Tietokoneohjelmistojen liiketoiminta kasvaa Intiassa 35 prosentin vuosivauhtia.

opetus

monet alan yritykset keskittyvät ns. Heidän on pidettävä edellä muita yrityksiä ymmärtämällä, mitä heidän asiakkaansa haluavat ja on valmis antamaan sen heille nopeasti ja alhaisin kustannuksin.

yksi hyvä esimerkki tästä ovat pankit, jotka kävivät läpi suuria muutoksia 1900-luvun lopulla. Tieto-ja viestintäteknologiaa hyödyntäen pankit ovat vähentäneet huomattavasti työllistämistarvettaan ja laskeneet pankkipalvelujen tarjoamisen kustannuksia. Esimerkiksi Pankkiautomaatti pystyy tarjoamaan peruspankkipalveluita 24 tuntia vuorokaudessa, 7 päivää viikossa, monissa eri paikoissa. Tätä ennen pankkipalvelut olivat saatavilla pankista vain silloin, kun se oli auki. Monet pankit ja rakennusseurat ovat liittyneet yhteen muodostaen paljon edullisempia yrityksiä, jotka voivat tehdä enemmän rahaa laajemmasta asiakaskunnasta. Avain tähän prosessiin on saada tietoa asiakkaistaan ja jatkuvasti keksiä heille uusia palveluja.