Picasson Ruusukausi kesti vuodesta 1904 vuoteen 1906 tämä ajanjakso merkitsee aika, jolloin Pablo Picasson maalauksen tyylissä käytettiin iloisen oransseja ja vaaleanpunaisia värejä vastakohtana edellisen sinisen kauden viileille, synkille sävyille.

näinä muutamina vuosina Picasso oli onnellinen suhteessaan Fernande Olivieriin, jonka hän oli tavannut vuonna 1904, ja tätä on ehdotettu yhdeksi mahdolliseksi syyksi hänen maalaustyylinsä muuttamiseen. Harlekiinit, sirkustaiteilijat ja klovnit esiintyvät usein Ruusukaudella ja kansoittavat Picasson maalauksia eri vaiheissa läpi hänen pitkän uransa lopun.

vaikka Pablo Picasson sininen kausi on nykyään paljon suositumpi suuren yleisön keskuudessa, on hänen Ruusukaudellaan suurempi taidehistoriallinen merkitys. Ruusuaikanaan Pablo Picasso kehitti ensimmäistä kertaa urallaan tyylillisiä keinoja, joista tuli osa hänen Picasso-tyyliään, mikä teki hänestä 1900-luvun tärkeimmän taiteilijan.

sitten vuonna 1904 Picasson teos saa romanttisen ominaisuutensa takaisin sarjana maalauksia lämpimämmillä väreillä, monet niistä vaaleanpunaisella värillä. Picasson Ruusukauden maalauksissa näkyy yhä alistumista, mutta ei surua ja vaikka hänen sinisen kauden maalauksensa näyttävät ilmaisevan Picasson surua, hänen Ruusukauden tyylinsä alkaa elää omaa elämäänsä aikansa taiteellisessa hengessä: tärkeintä ei ole aihe ja sen sisältö, vaan itse maalaus. Picasso jatkaa kokeilujaan tyylillä, joka tekee hänen kohteistaan anonyymejä, mikä johtaa henkilön taiteelliseen matriisiin henkilön sijaan. Katso esimerkiksi istuva nainen alasti (1905). Henkilötyyppi on tunnistettavissa, Ei henkilö itse. Aihe on luonnehdittu, ei esitetty. Vaikka tämä onkin askel abstraktin taiteen suuntaan, se ei ole Picasson Ruusukauden tärkein piirre.

Picasson Ruusukauden läpimurto koostuu vuorosanojen sujuvuudesta, jota hän alkoi saavuttaa vuonna 1904. Vaikka Maalausperhe akrobaatteja apinan kanssa (1905) on tyyliltään varsin klassinen, sen linja on yhtä suggestiivinen kuin Picasson myöhempi, abstraktimpi teos. Tämä viivan hienovaraisuus on Picasson ainutlaatuinen panos ekspressionismiin. Yleisesti voidaan sanoa, että hienovaraisuuden ja ilmaisun välillä on vaihtokauppa, ja ekspressionismin suoruus tuntuu klassikon mielestä karkealta. Picasso tutki uransa aikana edelleen, miten yhdistää ekspressionismi klassismiin, jolle hän loi pohjan Ruusukaudellaan.

vuonna 1905, 24-vuotiaana, Pablo Picasso maalasi pojan piipulla pian asetuttuaan Ranskan Montmartreen. Se on öljyvärimaalaus, joka kuvaa Picasson Montmartren ateljeessa säännöllisesti vieraillutta paikallista poikaa, joka pitää piippua vasemmassa kädessään ja kukkaseppele päässään.

Ruusukausi merkitsee loppua kehitykselle, jossa Picasso löytää tyylinsä figuratiivisena maalarina. Hänen vuotta Pariisissa oli tehnyt hänestä omaksua Ranskan kulttuuri, korvaa tosissaan hänen sinisen kauden Pariisin eleganssia, katso Girl in a Chemise, 1905. Ruusukaudestaan lähtien Picasso jatkoi figuratiivisen taiteen tuottamista silloin tällöin, mutta se ei enää koskaan ollut hänen päätyylinsä.