kahdeksalla jalalla, useilla silmillä ja myrkkyhampailla hämähäkit ovat joillekin pelottava näky. Uhkaavasta ulkonäöstään huolimatta nämä pienet otukset ovat tärkeitä osia jokaisessa ekosysteemissä, jossa ne sijaitsevat. Monet kutsuvat hämähäkkejä ja muita kammottavia otuksia hyönteisiksi. Niillä on paljon yhteistä hyönteisten kanssa, ja ne jopa näyttävät ja käyttäytyvät kuin kuusijalkaiset ystävämme. Mutta ovatko hämähäkit hyönteisiä?

teknisesti ottaen hämähäkit eivät ole hyönteisiä! Mikseivät ole? Tarkastelemme muutamia pääsyitä, miksi hämähäkit ja hyönteiset ovat niin erilaisia. Mutta ensin selvitetään, mitä hämähäkeillä ja hyönteisillä on yhteistä, mikä on itse asiassa aika paljon.

ymmärtääksemme hämähäkkien ja hyönteisten yhtäläisyyksiä ja eroja meidän on käsiteltävä hieman taksonomiaa. Taksonomia on kaikkien elollisten luokittelutiede. Hämähäkit, hyönteiset, kalat, linnut ja ihmiset kuuluvat kaikki Kingdom Animaliaan. Lähes jokainen eläin pystyy hengittämään ja liikkumaan, toisin kuin kasvit ja sienet. Lisäksi eläimet ovat monisoluisia, toisin kuin bakteerit. Sukelletaan syvemmälle taksonomian maailmaan ja tutustutaan hämähäkkien ja hyönteisten luokitteluun.

kuva Jeff Burcherista

hämähäkit ja hyönteiset ovat niveljalkaisia

tarkentaen siirrymme niveljalkaisten pääjaksoon. Hämähäkit ja hyönteiset ovat edelleen yhdessä tässä ryhmässä, samoin äyriäiset, tuhatjalkaiset ja kuuluisa sukupuuttoon kuollut Trilobiitti. Niveljalkaiset ovat uskomattoman menestyvä eläinryhmä, ja ne voivat menestyä syvässä meressä, kosteissa metsissä ja erittäin kuumissa aavikoissa. Mutta mikä tekee niveljalkaisesta niveljalkaisen?

ensinnäkin niveljalkaiset ovat selkärangattomia. Nisäkkäistä, linnuista ja matelijoista poiketen niiltä puuttuu selkäranka. Sen sijaan niveljalkaisilla on erittäin kovat tukirangat kehonsa ulkopuolella, jotka koostuvat kitiiniksi kutsutusta aineesta. Kitiini on itse asiassa hyvin samanlainen materiaali, joka muodostaa ikioma hiukset ja kynnet! Kasvaakseen niveljalkaisen on luovuttava tukirangastaan ja luotava uusi. Tässä on mahtava video kaskaasta, joka luopuu tukirangastaan.

toinen niveljalkaisen tuntomerkki on se, että sillä on segmentoidut jalat. Itse asiassa, juuri siitä nimi niveljalkainen tulee. Arthro tarkoittaa niveltä ja pod jalkaa. Niveljalkaisilla on muutama muukin teknisempi ominaisuus, mutta niistä emme huolehdi.

(1) neljä paria jalkoja, (2) kefalotoraksia ja (3) vatsa

hämähäkit eivät ole hyönteisiä!

seuraava taksonominen taso alaspäin on, missä hämähäkit ja hyönteiset menettävät yhtäläisyytensä. Hämähäkit kuuluvat hämähäkkieläinten luokkaan. Hämähäkit, skorpionit, punkit ja punkit ovat kaikki erilaisia hämähäkkieläimiä. Ehkä suurin ero hämähäkkieläinten ja hyönteisten välillä on niiden jalkojen määrä. Yksi hämähäkkien ja muiden hämähäkkieläinten tunnusmerkeistä on se, että niillä on 8 jalkaa. Hyönteisillä taas on vain 6. Tämä ero ei ehkä tunnu niin merkittävältä, mutta se on yksi tärkeimmistä asioista, jotka erottavat nämä kaksi eläinluokkaa!

seuraavana vuorossa on kehon segmenttien lukumäärä. Hämähäkeillä on kaksi segmenttiä – vatsa ja kefalotoraksi (joka on pään ja rintakehän yhdistelmä). Hyönteisillä on kolme erillistä segmenttiä: vatsa, rintakehä ja pää. Vaikka ne palvelevat periaatteessa samoja toimintoja, ruumiinosat ovat toinen ominaisuus, jota hämähäkeillä ja hyönteisillä ei ole yhteistä.

ruumiinosista hyönteisille on kehittynyt Siivet lentämistä varten. Lähes kaikki hyönteislajit pystyvät lentämään – jopa muurahaiset, vaikka yleensä vain kuningatar pystyy siihen. Hämähäkit ja muut hämähäkkieläimet eivät pysty lentämään. Se on hyvä meille, koska jos he voisivat, he olisivat tuhat kertaa pelottavampia.

hämähäkkien ja hyönteisten erot eivät tietenkään lopu tähän. Niillä on hyvin erilaiset roolit myös ekosysteemeissään. Pääasiassa hämähäkit ovat lihansyöjiä ja saalistavat ravintonsa, yleensä käyttämällä seitistä tehtyjä verkkoja. Monet hyönteiset(mutta eivät kaikki!) ovat kasvinsyöjiä ja ovat usein maukas välipala muille eläimille, kuten hämähäkeille.

So, now you know! Toisin kuin monet uskovat, hämähäkit eivät ole hyönteisiä. Jätämme sinulle tämän super cool video riikinkukkohämähäkki tanssii houkutella kumppani.