rakas Kathryn,

useimmilla hämähäkeillä on melko vähän silmiä, mutta ne eivät yleensä näe kovin hyvin. Toisaalta näkeminen ei ole kaikki kaikessa.

sen sain selville, kun menin tapaamaan ystävääni Rich Zackia, Washingtonin valtionyliopiston tutkijaa, joka tietää paljon hyönteisistä ja hämähäkeistä.

Zack selitti, että hämähäkeillä on useita pieniä linssejä päälaella. Näiden yksinkertaisten linssien avulla he näkevät valon ja pimeyden muutokset. Se on varmaan aika sumea näkymä, hän sanoi.

maapallolla on yli 40 000 hämähäkkilajia. Voimme usein tunnistaa hämähäkin laskemalla sen silmät ja katsomalla, miten ne ovat järjestyneet.

esimerkiksi susihämähäkillä on kolme riviä silmiä, jotka auttavat sitä saalistamaan pimeässä. Ensimmäisellä rivillä on neljä pientä silmää, toisella kaksi suurta ja kolmannella kaksi keskikokoista.

hyppyhämähäkillä on kaksi valtavaa silmää ja kaksi pientä naaman etuosassa. Päällä on kaksi pientä silmää ja kaksi keskisilmää. Näin se näkee kaikkialle.

jotkut tutkijat ovat uteliaita siitä, miten erilaiset hämähäkkien silmät toimivat. Esimerkiksi joidenkin silmien koko ja sijainti näyttävät auttavan hämähäkkejä näkemään enemmän yksityiskohtia. Toiset auttavat heitä näkemään laajemman maailmankuvan, vaikka se olisi sumea.

muutama vuosi sitten tutkijat löysivät eräänlaisen hämähäkin, joka eli pimeissä luolissa. Sillä ei ollut silmiä, mutta ei se niitäkään tarvinnut.

itse asiassa useimmat hämähäkit elävät pimeässä. Osa vilistää päivisin, mutta suurin osa on yöeläimiä, eli ne liikkuvat öisin.

Jos osoitti taskulampulla susihämähäkin suuntaan, sen silmät loistivat pimeässä. Niissä on värikkäitä kerroksia, joita kutsutaan tapetaksi. Kissoilla ja muilla eläimillä, jotka ovat kehittyneet etsimään ruokaa yöllä, on myös tapeta, joka auttaa niitä näkemään paremmin pimeässä.

silmillä tai ilman, hämähäkit ovat melko hyviä käyttämään myös muita aistejaan selviytyäkseen.

”useimmat hämähäkit turvautuvat hajuun tai kosketukseen saalistaakseen saalista ja havainnoidakseen ympäristöään”, Zack sanoi. ”Jotkut hämähäkit voivat tuntea verkkojensa värähtelyt ja lähteä sitten katsomaan, johtuiko tärinä jostakin mahdollisesta ravinnosta.”

ruoan löytäminen on yksi iso vastuu hämähäkeistä. Puolison löytäminen on toinen asia. Hyppyhämähäkit houkuttelevat kirkkaita värejään.

ryhmä tiedemiehiä ajatteli, että jos nämä kirkkaanväriset hämähäkit houkuttelivat puolisoita, niin ehkä hämähäkitkin näkivät värejä. He saivat kokeillaan selville, että joillakin hyppyhämähäkeillä on erityisiä suodattimia silmissään, jotka auttavat heitä näkemään tiettyjä värejä.

joten vaikka hämähäkeillä ei välttämättä ole paras näkö, ne katsovat maailmaa kaikin tavoin. Jotkut näkevät lähelle, jotkut kauas, jotkut näkevät väriä ja jotkut eivät näe lainkaan.

vilpittömästi,
Dr. Universe