vain muutamassa vuodessa Notorious B. I. G. muuttui Brooklynin katuhuijarista itärannikon hiphopin pelastajaksi sen väkivaltakulttuurin traagiseksi uhriksi, jota hän kuvasi levyillään niin realistisesti. Hänen lyhyt odysseiansa sai lähes välittömästi myyttiset mittasuhteet, varsinkin kun hänen murhansa seurasi kilpailijan Tupac Shakurin ampumista vain puoli vuotta. Biggie Smalls-nimellä tunnetusta miehestä tuli kuolemassa symboli sille järjettömälle väkivallalle, joka vaivasi kantakaupunki-Amerikkaa 1900-luvun hiipuvina vuosina. Olipa hänen kuolemansa oli todella seurausta paljon julkisuutta vihanpito välillä Itä – ja länsirannikon hip-hop kohtauksia, se ei merkitse pisteen, jossa molemmat osapuolet astui takaisin kilpailu, joka oli mennyt liian pitkälle. Hiphopin minäkuva ei olisi koskaan täysin entisensä, eikä myöskään yleinen käsitys. Pahamaineista B. I. G.: tä ympäröivä marttyyrikuoleman aura uhkaa joskus varjostaa hänen musiikillista perintöään, joka oli itse asiassa varsin merkittävä. Apunaan Sean ”Puffy” Combsin radioystävällinen herkkyys, Biggie palautti East Coast rapin elinkelpoisuuden johtamalla sen post-Dr. Dre gangsta age. Wu-Tang Clan rakensi hiljalleen maanalaisen seuraajan. Biggie putosi listoille ja hänestä tuli tähti heti kättelyssä. Tässä prosessissa, hän auttoi Combs ’ Bad Boy etiketti syrjäyttää Death Row suurin hip-hop jälki Amerikassa, ja myös pohjusti tietä suosittu menestys muille itärannikon kykyjä, kuten Jay-Z ja Nas. Biggie oli lahjakas tarinankertoja, jolla oli huumorintajua ja silmää yksityiskohdille, ja hänen kertomuksiaan usein väkivaltaisesta kadunelämästä harvoin romantisoitiin; sen sijaan ne kerrottiin karulla, objektiivisella realismilla, joka voitti hänet valtavalla kunnioituksella ja uskottavuudella. Yleinen konsensus rap-yhteisössä oli, että kun hänen elämänsä katkesi, Biggie oli vasta pääsemässä alkuun.

Notorious B. I. G. syntyi Christopher Wallacena 21.toukokuuta 1972 ja kasvoi Brooklynin Bedford-Stuyvesantin kaupunginosassa. Hän oli kiinnostunut rapista jo nuorena, esiintyen paikallisten yhtyeiden kuten The Old Gold Brothersin ja The Techniquesin kanssa, joista jälkimmäinen toi teini-ikäiselle Wallacelle hänen ensimmäisen matkansa levytysstudioon. Hän oli jo tässä vaiheessa ottanut käyttöön nimen Biggie Smalls, joka viittaa hänen runsaaseen kehoonsa: hän kasvaisi yli kaksimetriseksi ja lähes 400-kiloiseksi. Vaikka hän oli hyvä oppilas, hän jätti lukion kesken 17-vuotiaana elääkseen elämää kaduilla. Paikallisten huumekauppiaiden rahan ja räikeän tyylin houkuttelemana hän alkoi myydä crackia työkseen. Hän jäi kiinni matkalla Pohjois-Carolinaan ja vietti yhdeksän kuukautta vankilassa, ja vapauduttuaan hän teki demonauhoituksia ystävänsä neliraidalle. Kasetti päätyi Big Daddy Kanen kanssa työskentelevän DJ: n Mister Ceen käsiin; Cee puolestaan välitti nauhan hip-hop magazine The Source-lehdelle, joka antoi Biggielle positiivisen arvostelumenestyksen vakiokappaleessa, joka käsitteli allekirjoittamattomia artisteja. Julkisuuden ansiosta Biggie kiinnitti Uptown Recordsin tuottajan Sean ”Puffy” Combsin huomion, joka kiinnitti hänet välittömästi. Uuden tyttärensä tarvitessa välitöntä taloudellista tukea Biggie jatkoi huumeiden välittämistä lyhyen aikaa, kunnes Combs sai tietää asiasta ja sääti lain. Pian Biggien allekirjoittamisen jälkeen Combs erosi Uptownista perustaakseen oman levy-yhtiönsä, Bad Boyn, ja otti Biggien mukaansa.

muuttaen varsinaisen taiteilijanimensä Biggie Smallsista The Notorious B. I. G.: ksi, vasta vannoutunut räppäri teki levytysdebyyttinsä vuonna 1993 julkaistulla remixillä Mary J. Bligen singlestä ”Real Love.”Hän vieraili pian toisella Blige remix, ”What’ s the 411?, ”ja osallistui ensimmäisen soololeikkauksensa, ”Party and Bullshit”, elokuvan Who ’ s The Man soundtrackille. Nyt huomattavan underground buzz takanaan, Notorious B. I. G. toimitti debyyttialbuminsa, Ready to Die, syyskuussa 1994. Sen johdantosingle ” Juicy ”myi kultaa, ja sitä seurannut hitti” Big Poppe”saavutti platinamyynnin ja nousi kymmenen parhaan joukkoon pop-ja R&B-listoilla. Biggien kolmas single ” One More Chance ”sitoi Michael Jacksonin” Screamin”korkeimmalle koskaan pop-listoilla; se nousi viitossijalle matkalla kohti lopullista huippua kakkossijalla ja nousi aina ykköseksi r&B-puolella. Kun pöly laskeutui, Ready to Die oli myynyt yli neljä miljoonaa kappaletta ja kääntänyt Notorious B. I. G: n. se oli ensimmäinen suuri tähti sitten Dr. Dren West Coast g-funkin nousun.

ei aikaakaan, kun Ready to Die julkaistiin, Biggie meni naimisiin r&B Singerin ja Bad Boy labelmaten Faith Evansin kanssa. Marraskuussa 1994 West Coast gangsta-tähti Tupac Shakuria ammuttiin useita kertoja newyorkilaisen äänitysstudion aulassa ja häneltä ryöstettiin tuhansien dollarien arvosta koruja. Shakur selvisi hengissä ja syytti iskun suunnittelusta Combsia ja hänen entistä ystäväänsä Biggietä, minkä syytteen molemmat kiistivät kiivaasti. Ill will vähitellen snowballed osaksi Lämmitetty kilpailu Länsi – ja itärannikon leirien, nousukas Bad Boy nyt haastaa Suge Knightin Death Row empire Hip-hop herruudesta. Samaan aikaan Biggie käänsi energiansa muualle. Hän paimensi Junior M. A. F. I. A.-yhtyeen uraa, joka koostui hänen lapsuutensa rap-kumppaneista, ja vieraili heidän singleillään ”Player’ s Anthem” ja ”Get Money.”Hän myös kasvatti useita singlejä hänen labelmates, kuten Totalin ”Can’ t You See” ja 112: n ”Only You”, ja työskenteli supertähtiä kuten Michael Jackson (historia) ja R. Kelly (” Happy,” R. Kelly). Ready to Die still burning up the airwaves-singlen myötä Biggie nousi vuoden 1995 listoilla paitsi myydyimmäksi rap-artistiksi, myös suurimmaksi sooloartistiksi sekä pop-että R&B-listoilla. Hän joutui myös useammin kuin kerran vaikeuksiin lain kanssa. Konsertin järjestäjä syytti häntä ja hänen seurueensa jäseniä pahoinpitelystä, kun hän kieltäytyi maksamasta luvattua palkkiota konsertin peruuntumisen jälkeen. Myöhemmin samana vuonna Biggie myönsi syyllistyneensä rikolliseen ilkivaltaan hyökättyään pesäpallomailalla kahden ahdistelevan nimmarin etsijän kimppuun.

Vuosi 1996 oli vielä myrskyisämpi. Lisää oikeudellisia ongelmia seurasi sen jälkeen, kun poliisi löysi marihuanaa ja aseita ratsiassa Biggien kotiin Teaneckissa, New Jerseyssä. Sillä Välin, Junior M. A. F. I. A. jäsen Lil ’ Kim julkaisi ensimmäisen sooloalbuminsa Biggien ohjauksessa, ja kaksikko ei juurikaan pyrkinyt peittelemään samanaikaista rakkaussuhdettaan. 2Pac, vielä hoitotyön kaunaa vastaan Biggie ja Combs, kirjataan häijy slam itärannikolla kohtaus nimeltään ” Hit ’Em Up,” jossa hän pilkkasi Biggie noin ottaa nukkunut Faith Evans (joka oli nyt vieraantunut hänen miehensä). Lisäksi Biggien toisen albumin äänityssessioiden aikana hän sai melko vakavia vammoja auto-onnettomuudessa ja joutui joksikin aikaa pyörätuoliin. Lopulta syyskuussa 1996 Tupac Shakur murhattiin drive-by-ammuskelussa Las Vegas Stripillä. Ottaen huomioon heidän hyvin julkinen vihanpito, se ei kestänyt kauan huhuja Biggie osallisuudesta alkaa pyöriä, vaikka mitään ei vahvistettu. Biggietä arvosteltiin myös siitä, ettei hän osallistunut Harlemissa Shakurin kuoleman jälkeen järjestettyyn väkivallan vastaiseen hiphop-kokoukseen.

tarkkailijat toivoivat, että Shakurin murha toimisi herätyksenä gangsta-räpille yleensä, että levyllinen kerskailu oli riistäytynyt käsistä ja valunut todellisuuteen. Ikävä kyllä tarvittaisiin vielä yksi murhenäytelmä, jotta tämä asia ymmärrettäisiin. Aamuyöllä 9. maaliskuuta 1997 pahamaineinen B. I. G. oli lähdössä Vibe-lehden järjestämistä juhlista Petersenin automuseossa Los Angelesissa Soul Train Music Awardsin kunniaksi. Hän istui katumaasturinsa matkustajan puolella, henkivartija kuljettajan paikalla ja Junior M. A. F. I. A.: n jäsen Lil’ Cease takana. Useimpien silminnäkijöiden mukaan toinen ajoneuvo pysähtyi katumaasturin oikealle puolelle, kun se pysäytettiin punaisiin valoihin,ja laukauksia ammuttiin kuudesta kymmeneen. Biggien henkivartija kiidätti hänet läheiseen Cedars-Sinain terveyskeskukseen, mutta oli jo liian myöhäistä. Niin paljon kuin Shakuria surtiin, Biggien kuolema oli ehkä vielä järkyttävämpi; se tarkoitti, että Shakurin kuolema ei ollut yksittäinen tapaus, ja että hip-hopin korkean profiilin lahjakkuudet saattoivat joutua keskelle kiihtyvää sotaa. Luonnollisesti spekulaatiot siitä, että Biggien tappajat kostivat Shakurin kuoleman, – ja koska tapaus on yhä ratkaisematta, maailma ei ehkä koskaan saa tietää.

tragedian jälkimainingeissa Notorious B. I. G.: n toisen albumin julkaisu sujui suunnitellusti maaliskuun lopussa. Aavemaisesti otsikoitu Life After Death oli rönsyilevä, vierasladattu tuplalevysarja, joka näytti olevan suunniteltu kilpailemaan 2Pacin All Eyez On Me-kappaleen kanssa kunnianhimon ja eeppisen laajuuden suhteen. Ei ole yllättävää, että se nousi listaykköseksi myyden ensimmäisellä julkaisuviikollaan lähes 700 000 kappaletta ja viettäen yhteensä neljä viikkoa huipulla. Ensimmäinen single, ” Hypnotize, ”meni platinaa ja osuma ykkönen pop chart, ja sen jatko,” Mo Money Mo Problems, ” päällekkäisiä molemmat uroteot, joten Notorious B. I. G. ensimmäinen artisti koskaan pisteet kaksi postuumi numero yksi hittejä. Kolmas single ” Sky ’s the Limit” myi kultaa, ja Life After Death myi kymmenkertaista platinaa noin kaksi vuotta julkaisunsa jälkeen. Lisäksi Combs-now rechristened Puff Daddy-ja Faith Evans saivat yhden vuoden 1997 suurimmista singleistä tribuutillaan ”I’ ll Be Missing You.”Vuonna 1999 julkaisematonta B. I. G.-albumia. albumilta julkaistiin materiaalia, Born Again, joka nousi listaykköseksi. Se myi lopulta tuplaplatinaa. Kuusi vuotta myöhemmin Duets: the Final Chapter (studio scraps paritti uusia säkeitä useilta Mc: ltä ja laulajilta) nousi pinnalle ja nousi albumilistan kolmannelle sijalle.

Christopher Wallacen kuolemaa seuranneina vuosina LAPD: n murhatutkinnassa ei tapahtunut juurikaan virallista edistystä, ja alkoi näyttää siltä, että syyllisiä ei koskaan saatettaisi oikeuden eteen. 2Pac: n kostoteoria on yhä vallalla monilla tahoilla, ja on myös spekuloitu, että Crips-jengin jäsenet murhasivat Wallacen kiistassa turvallisuuspalvelujen veloista. Artikkelissa Rolling Stone, ja myöhemmin kokopitkä kirja nimeltä Labyrinth, toimittaja Randall Sullivan väitti, että Suge Knight palkkasi entisen LAPD: n upseerin David Mackin, tuomitun pankkiryöstäjän, jolla on yhteyksiä Bloodseihin, järjestämään Wallacen tapon, ja että ampuja oli palkkamurhaaja ja kiinnitysvälittäjä Amir Muhammad. Sullivan väitti edelleen, että kun kävi ilmi, kuinka monta korruptoitunutta LAPD: n upseeria oli mukana Death Row Recordsin kanssa, – osasto vaikeni niin paljon kuin pystyi ja hylkäsi etsivä Russell Poolen tutkintasuositukset.

dokumenttielokuvaohjaaja Nick Broomfield käytti labyrinttia pohjana vuoden 2002 Biggielle ja Tupacille, jossa haastateltiin muun muassa Poolea ja Knightia. Huhtikuussa 2002 Faith Evans ja Voletta Wallace (Biggien Äiti) nostivat siviilikanteen LAPD: tä vastaan syytettynä muun muassa kuolemantuottamuksesta. Saman vuoden syyskuussa Los Angeles Times julkaisi raportin, jonka mukaan Notorious B. I. G. oli maksanut Cripsin jäsenille miljoona dollaria 2Pacin murhaamisesta ja jopa toimittanut käytetyn aseen. Useat Biggien sukulaiset ja ystävät astuivat esiin ja sanoivat, että räppäri oli levyttänyt New Jerseyssä, ei suunnitellut hittiä Las Vegasissa; raporttia arvosteltiin myös hiphop-yhteisössä, joka halusi välttää vanhojen haavojen uudelleen avaamista. Lakiasioiden ulkopuolella, B. I. G. legacy jatkoi burnished kanssa 2007 kokoelma Greatest Hits, 2009 biopic Notorious, ja 2017 kuningas & I. kolmas postuumi duets albumi, The King & I oli mukana Evans, jonka uusi laulu yhdistettiin sekoitus tuttuja ja ennen julkaisemattomia säkeitä Biggie.

vuonna 2019, landmark Ready to Die-elokuvansa 25-vuotisjuhlan kunniaksi, Rhino julkaisi sarjan uudelleen deluxe-boxina, joka sisälsi valokuvia ja tarinoita aikakaudelta.