pitkään sukupuuttoon kuolleeksi luultu norsunluutikka (”Campephilus principalis”) löydettiin uudelleen itä-Arkansasin isoista metsistä vuonna 2004. Yli kuusikymmentä vuotta edellisen varmistetun havainnon jälkeen Yhdysvalloissa muuan tutkimusryhmä ilmoitti 28.huhtikuuta 2005, että ainakin yksi koiras Norsunluurannikko selvisi hengissä laajassa Pohjalaisessa suometsässä. Science-lehdessä julkaistut havainnot sisälsivät useita havaintoja vaikeasti tavoitettavasta tikasta ja lyhyen videomateriaalin kuvauskohtaisia analyysejä. Todisteet kerättiin intensiivisen vuoden mittaisen etsinnän aikana Cache River ja White River National Wildlife Refuges Itä Arkansas, johon osallistui yli viisikymmentä asiantuntijaa ja kenttäbiologien työskentelevät osana Big Woods Conservation Partnership, johti Cornell Laboratory of Ornithology ja luonnonsuojelu.

Norsunluurannikkotikkaa tavattiin aikoinaan Yhdysvaltojen kaakkoisosien ja Kuuban täysikasvuisissa pohjalaisissa lehtipuumetsissä. Kovakuoriaisten toukkien erikoisruokavalion vuoksi ne tarvitsevat laajan elinympäristön täysikasvuisissa metsissä, joissa on paljon äskettäin kuolleita, mutta yhä pystyssä olevia puita. Päästäkseen toukkien luo linnut riisuvat puista vielä tiiviin kuoren käyttämällä suuria norsunluunvärisiä nokkiaan, jotka on tehty keratiinin peittämästä luusta. Linnut eivät luultavasti olleet koskaan yleisiä, mutta 1930-luvulle tultaessa lähes kaikki niiden elinalueet olivat tuhoutuneet.

norsunluutikka on maailman kolmanneksi suurin tikka ja Meksikon pohjoisosien suurin. At kahdeksastatoista kaksikymmentä tuumaa pitkä, se on siipien kärkiväli on kolmekymmentä-kolmekymmentäyksi tuumaa ja painaa kuusitoista-kaksikymmentä unssia. Sillä on musta ruumis, jonka siivissä on suuria valkoisia laikkuja. Valkoinen raita ulottuu kummankin silmän alapuolelta kaulan sivuille ja selän sivuille. Siipien taittuessa alaselässä näkyy suuri valkoinen laikku. Koiraalla on kirkkaanpunainen harjanne, joka kaartuu taaksepäin, naaraalla musta harjanne kaartuu eteenpäin. Koska norsunluutikka muistuttaa ulkonäöltään hieman pienempää, yleisempää pileopus-tikkaa (”Dryocopus pileatus”), tunnistaminen vaatii tietoa molempien lajien kenttämerkeistä.

Norsunluurannikkotikalla ei ole monille tikoille ominaista aaltoilevaa lentoa. Niiden lento on voimakasta ja suoraa. Pitkiä matkoja kulkiessaan ne lentävät tyypillisesti puiden yläpuolella. Heidän kutsunsa on nasaalilta kuulostava ”kent”, joka kuulostaa tinatorven tootilta. Ne tunnetaan ainutlaatuisesta kaksoiskoppauksesta, jonka ne tekevät iskiessään nokallaan puuhun. Ornitologit uskovat, että tätä käytetään linnun läsnäolon ilmoittamiseen tai reviirin muodostamiseen. Useimmat norsunluukeisarien (”Campephilus”) sukuun kuuluvat tikat tekevät samankaltaisen kaksoiskoppauksen, mutta muut lajit elävät Latinalaisessa Amerikassa.

tieto norsunluutikoista on vähäistä, koska lajista on tehty niin vähän perusteellisia tutkimuksia. Jotkut ornitologit uskovat niiden olevan paimentolaisia ja etsivän jatkuvasti elinympäristöä. Cornellin yliopiston tutkija James T. Tanner arvioi 1930-luvulla, että jokainen lintupari tarvitsi vähintään kuuden neliökilometrin reviirin. Norsunluutikat kaivavat puita pesimään onkaloihin ja lepopaikkoihin. Ne aloittavat pesinnän tammikuussa ja munivat keskimäärin kolme munaa kytkintä kohti. Molemmat vanhemmat huolehtivat poikasista, jotka notkahtavat noin viiden viikon ikäisinä ja voivat olla riippuvaisia vanhemmistaan vuoden tai pitempäänkin. Ornitologit arvelevat, että ne saattavat elää kaksikymmentä-kolmekymmentä vuotta.

uhanalaisia lajeja koskevan lain mukaan Fish and Wildlife Servicen on perustettava elvytystiimi, joka laatii kattavan elvytyssuunnitelman norsunluupaljastajalle ja neuvoo virastoja, sidosryhmiä ja yleisöä suojeluehdotuksissa. Elvytystiimin ratkaistavana on vielä monia kysymyksiä, kuten perinteisten käyttötarkoitusten, kuten metsästyksen ja kalastuksen, Yhteensopivuus alueen villieläinten suojissa, yleinen saatavuus lintujen tarkkailuun ja metsänhoito norsunluuvillitikan selviytymismahdollisuuksien parantamiseksi. Cornellin laboratorion johtaja tri John W. Fitzpatrick huomautti, että konkreettisten todisteiden norsunluulla lasketun Tikan olemassaolosta ”pitäisi riittää pakottamaan kauan kaivattu kansallinen ponnistus jäljellä olevien yksilöiden ja populaatioiden löytämiseksi ja samanaikaisesti käynnistämään suojelu-ja elvytyssuunnitelma, joka valmistaa meitä mahdollisiin uusiin löytöihin.”

lisätietoja:
Fitzpatrick, John W., et. al. Norsunluutikka (”Campephilus principalis”) Elää Pohjois-Amerikan mantereella.”Science 308 (3. Kesäkuuta 2005): 1460-62.

Gallagher, Tim. Graalilintu: Norsunluuvillitikan jäljillä. New York: Houghton Mifflin, 2005.

Hill, Geoffrey E. Ivorybill Hunters: The Search for Proof in a Flooded Wilderness. New York: Oxford University Press, 2007.

Jackson, J. A. ”Ivory-billed Woodpecker.”Pohjois-Amerikan linnut. Ithaca, NY: Cornell Laboratory of Ornithology, 2002. Verkossa osoitteessa http://bna.birds.cornell.edu/BNA/demo/account/Ivory-billed_Woodpecker/ (julkaistu 22.5.2014).

”Norsunluurannikkotikka on löydetty uudelleen.”Cornellin ornitologian laboratorio. http://www.birds.cornell.edu/ivory/ (accessed 22 Toukokuu 2014).

valkoinen, Mel. ”Haamulintu.”National Geographic, Joulukuu 2006, 142-157.

Jane Jones-Schulz
Arkansas Natural Heritage Commission

päivitetty viimeksi: 10/27/2015