vuosikymmeniä Vanhat Jännitteet Saudi-Arabian ja Iranin välillä ovat kiristyneet tällä viikolla sen jälkeen, kun Saudit teloittivat merkittävän shiia-opposition papin sheikki Nimr al-Nimrin.

suuri osa alueellisesta kilpailusta koskee sitä, kenellä on Lähi-idän poliittisin muskeli, mutta sen juuret ovat islamin sunnien ja shiiojen välirikossa, joka avautui 1 400 vuotta sitten.

Saudi-Arabia on sunni-islamin voimakkain levittäjä, selvästi suurempi lahko. Iran on shiialaisen islamin sydän.

tässä lyhyt pohjustus lahkojen välisestä skismasta:

mistä Sunni-shiia-jako sai alkunsa?

kahtiajako juontaa juurensa vuoteen 632 jKr, jolloin islamilainen profeetta Muhammed kuoli ja syntyi väittely siitä, kenestä tulisi hänen seuraajansa.

molemmat osapuolet olivat yhtä mieltä siitä, että Allah on ainoa tosi Jumala ja että Muhammed oli hänen lähettiläänsä, mutta yksi ryhmä (josta lopulta tuli shiioja) katsoi, että Muhammedin seuraajan tulisi olla joku hänen sukupuustaan, kun taas toinen (josta tuli sunneja) katsoi hurskaan yksilön, joka noudattaisi Profeetan tapoja, olevan hyväksyttävä.

”Alkuperäinen skisma islamin kahden suurimman lahkon välillä ei koskenut uskonnollista oppia. Se oli yli poliittisen johtajuuden”, Robin Wright, yhteinen fellow non-partisan U. S. Institute of Peace ja Woodrow Wilson Center, sanoi.

mitä yhteistä on Sunneilla ja Shiioilla?

sekä sunnit että shiiat lukevat Koraania, Profeetan sanontoja. Molemmat uskovat Profeetta Muhammed oli Allahin lähettiläs. Ja molemmat noudattavat islamin viittä opinkappaletta: He paastoavat Ramadanin aikana, lupaavat tehdä pyhiinvaelluksen Mekkaan, harjoittavat rituaalista rukousta (joka sisältää viisi rukousta joka päivä), antavat hyväntekeväisyyttä köyhille ja sitoutuvat uskoonsa.

heidän rukousrituaalinsa ovat lähes identtisiä, hieman vaihtelevia: esimerkiksi shiiat seisovat kädet kyljellään, sunnit laittavat kätensä vatsalleen.

he molemmat uskovat myös islamilaiseen lakiin, mutta heillä on sille erilaisia sovelluksia.

mitkä ovat sunnien ja shiiojen erot?

heidän käsityksensä siitä, kenen olisi pitänyt seurata profeetta Muhammedia, on näiden kahden keskeinen teologinen ero.

Sunneilla on myös vähemmän monimutkainen uskonnollinen hierarkia kuin Shiioilla, ja näiden kahden lahkon tulkinta islamin koulukunnista on erilainen. Shiiat antavat ihmisille Koraanissa ylevän aseman, joka on annettu vain profeetoille, usein kunnioittaen pappeja pyhimyksinä, kun taas sunnit eivät.

kuinka monta kussakin lahkossa on?

suuri enemmistö — yli 85-90 prosenttia — maailman yli 1,6 miljardista muslimista on sunneja. Shiiat muodostavat noin 10-15 prosenttia kaikista muslimeista, ja maailmanlaajuisesti heitä arvioidaan olevan alle 200 miljoonaa.

siinä missä sunnit hallitsevat muslimimaailmaa Länsi-Afrikasta Indonesiaan, shiiat ovat keskeisellä paikalla: valtaosa Iranista, suurin valta Irakista ja suuri väestö Syyriasta, Libanonista ja Jemenistä.