tutkijat Kanadassa ovat käynnistäneet maailman laajimman tutkimuksen unenpuutteen vaikutuksista aivoihin.

Ontariossa sijaitsevan Western Universityn tiimi haluaa, että ihmiset ympäri maailmaa ilmoittautuvat nettiin tekemään kognitiivisia testejä.

erityisesti kehitetyissä tietokonepeleissä testataan taitoja, kuten päättelyä, kielen ymmärtämistä ja päätöksentekoa.

liityin vapaaehtoisten ryhmään, joka kokeili kokeita ja skannautti aivoni niitä tehdessäni.

miksi nukumme?

nukutko riittävästi?

tiennäyttäjä

Prof Adrian Owen, Brittiläinen neurotieteilijä, joka työskentelee Brain and Mind Institutessa Lontoossa Ontariossa, johtaa tutkimusta.

hän kertoi minulle: ”me kaikki tiedämme, miltä tuntuu, kun ei saa tarpeeksi unta, mutta tiedämme hyvin vähän vaikutuksista aivoihin; haluamme nähdä, miten se vaikuttaa kognitioon, muistiin ja keskittymiskykyyn.”

ryhmä kokoaa kognitiiviset pisteet ja näkee vaihtelut sen mukaan, kuinka paljon ihmiset ovat nukkuneet.

kaikkien unentarve on erilainen, mutta jos tutkimukseen osallistuu tarpeeksi ihmisiä, tutkijat voivat sen avulla määrittää optimaaliseen aivotoimintaan tarvittavan keskimääräisen tuntimäärän.

liityin neljän vapaaehtoisen joukkoon, jotka viettivät yön Western Universityssä, jossa testasimme aivopelejä ja pystyimme osoittamaan, miten unenpuute vaikuttaa kognitiiviseen suorituskykyyn.

vapaaehtoiset

• Tri Hooman Ganjavi, iältään 42-vuotias. Psykiatri, joka päivystää säännöllisesti yön yli: ”minulle on tyypillistä nukkua neljästä viiteen tuntia yössä. Tiedän, että unenpuute lisää sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiä, mutta kuten monet lääkärit, En sovella sitä itseeni.”
• Sylvie Salewski, 31. Kahden alle viisivuotiaan tytön Äiti: ”hyvä yö on se, kun he herättävät minut vain kaksi tai kolme kertaa; en muista, millaista on nukkua koko yö rauhassa, ja seuraavana päivänä olo on usein sumea.
• Evan Agnew, iältään 75. Eläkkeellä oleva yövirkailija. ”En ole koskaan tarvinnut kahdeksan tunnin unta kerralla, ja tässä iässä en usko tarvitsevani enempää kuin neljä tuntia kerralla. Päivisin täydennän yöuniani päiväunilla tai parilla.
• 31-vuotias Cecilia Kramar. Neurotieteilijä, joka tekee kognitiivista tutkimusta yöllisillä hiirillä, tarkoittaen myöhäisiä öitä laboratoriossa: ”kun en saa paljon unta, en voi tehdä mitään monimutkaista seuraavana päivänä, kuten lukea tieteellistä tutkielmaa, koska aivoni eivät toimi hyvin.”

testit

testit voi pelata millä tahansa tietokoneella, tabletilla tai älypuhelimella.

Double Trouble: tämä näyttää yksinkertaiselta, mutta todella venyttää harmaata ainetta. Sinun täytyy klikata alla olevaa sanaa, joka vastaa sitä väriä, jolla yllä oleva sana on kirjoitettu. Joten, jos sana yläosassa on ”sininen”, mutta on värjätty punaisella, sinun täytyy klikata alla olevaa sanaa, joka on värjätty punaiseksi, vaikka se olisi kirjoitettu”sininen”. Pirullinen.

pariton yksi ulos: Tämä alkaa yksinkertainen, mutta saa yhä monimutkainen, kun yrität löytää yksi muoto, joka on erilainen kuin muut.

kieliopillinen päättely: onko väite kaaviosta tosi vai epätosi? Kuulostaa helpolta, kunnes alkaa käsitellä negatiivisia lausuntoja.

Spatial planning: tämä testaa kykyä suunnitella etukäteen – kuten kaikki pelit, se mittaa kognitiivisia taitoja, joita käytämme toistuvasti päivän aikana.

miten pärjäsimme?

valvottuamme 04:00 asti saimme nukkua neljä tuntia.

kun teimme kognitiiviset testit uudelleen myöhemmin aamulla, Evan, Cecilia ja minä saimme huomattavasti huonommat pisteet kuin edellisenä iltana.

Hooman – joka on tottunut päivystykseen ja potilaisiin vastaamiseen-ei nähnyt tuloksessaan suurta notkahdusta, kun taas Sylvie on itse asiassa parantunut.

Sylvie sanoi: ”Vaikka oloni on hieman sumea tänä aamuna, ehkä olen vain tottunut toimimaan hyvin vähällä unella; minun täytyy olla päällä heti kun lapseni heräävät, joten se on minulle normaalia.”

olen jo pitkään tiennyt, etten toimi hyvin univajeessa, joten ei ollut yllätys, että kognitiiviset tulokseni notkahtivat dramaattisesti aamulla.

selvittääkseni, mitä aivoissani saattaa tapahtua, toistin kognitiiviset testit ollessani sisällä MAGNEETTIKUVAUSLAITTEESSA.

minut skannattiin kahdesti – normaalien yöunien jälkeen ja sitten univajeisen yön jälkeen.

toiminnallinen magneettikuvauslaite pystyy havaitsemaan aivojen verenvirtauksen – joten kovimmin työskentelevät alueet osoittavat lisääntynyttä aktiivisuutta, joka näkyy oranssinvärisinä möykkyinä.

vertailu kuvausten välillä oli karu: univajeen jälkeen aivoni olivat reilusti alle par-ylhäällä oli paljon vähemmän menoa.

Prof Owen antoi tieteellisen selityksen: ”Otsalohkossa ja päälakilohkossa on paljon vähemmän toimintaa – alueilla, joiden tiedämme olevan ratkaisevia päätöksenteon, ongelmanratkaisun ja muistin kannalta. ”

me kaikki tiedämme, että väsyneenä ajaminen on vaarallista, koska reaktioaikamme ovat heikentyneet ja saatamme nukahtaa rattiin.

mutta univajeen hienovaraisempia vaikutuksia arkielämään ymmärretään paljon vähemmän.

Prof Owen kertoi minulle: ”saattaa olla, että unenpuute vaikuttaa hyvin syvällisesti päätöksentekoon, ja ehkä meidän pitäisi välttää tekemästä tärkeitä päätöksiä, kuten talon ostamista tai sen päättämistä, menemmekö naimisiin, kun meiltä puuttuu Uni.”

miksi sillä on väliä

vietämme lähes kolmanneksen elämästämme nukkuen, ja se on hyvinvoinnillemme yhtä elintärkeää kuin syömämme ruoka ja hengittämämme ilma.

mutta 24 tunnin kulttuurimme tarkoittaa, että saamme vähemmän unta kuin koskaan.

viime kuussa Nature Reviews Neuroscience-lehdessä julkaistussa artikkelissa sanottiin, että kroonisen univajeen seurauksista aivoihin on ”huomattavan vähän ymmärrystä”.

Se puhui ”unen keston äkillisestä vähenemisestä kaikissa teollisuusmaissa” ja lisäsi, että lisätutkimusta tarvittiin kipeästi.

unitutkimukseen vapaaehtoiset voivat auttaa löytämään joitakin sekä tieteen että yhteiskunnan tarvitsemia vastauksia.

seuraa fergusia Twitterissä