ennen kuin puhun delfiinien hukkumisen mahdottomuudesta, vaikka ne ovat syvässä unessa, haluan selventää erästä kysymystä, jota jotkut teistä saattavat esittää tämän artikkelin otsikosta. Miksi puhun vain delfiineistä enkä ”kaloista” yleensä? Delfiinit eivät ole teknisesti ”kaloja”. Itse asiassa ne muistuttavat enemmän meitä-ihmisiä-koska ne ovat myös nisäkkäitä. Lisätietoja ihmisen ja delfiinin vuorovaikutuksesta löytyy täältä.

koska ne ovat nisäkkäitä, niiden on aika ajoin tultava takaisin pinnalle hengittämään. Jotkin delfiinirodut, kuten pullonokkadelfiini, voivat pidättää hengitystään veden alla vain 7-8 minuuttia! Miten delfiiniparka voi torkahtaa lepäämään väsyttävän uintipäivän ja meressä leikkimisen jälkeen?

miten delfiinit nukkuvat?

Unihakkuu

vesiasiantuntijoiden ja tutkijoiden huolellisen tarkkailun jälkeen huomattiin, että delfiineillä (ja jopa joillakin valaslajeilla) on kaksi nukkumisen perusmenetelmää:

1. ne lepäävät hiljaa vedessä vaaka-tai pystysuunnassa.
2. ne vain nukkuvat uidessaan hitaasti toisen eläimen vieressä.

yksittäiset delfiinit pääsevät myös syvempään levollisuuden muotoon, usein öiseen tilaan, jota kutsutaan unihakkuuksi. Tässä tilassa delfiini näyttää paljolti veden pinnalla kelluvalta Lokilta.

(Photo credits: Maxpixel)

Echelon Swimming

kun merinisäkkäät kuten delfiinit samanaikaisesti nukkuvat ja uivat, ne ovat päiväunia muistuttavassa tilassa. Nuoret delfiininpoikaset syövät, lepäävät ja nukkuvat emonsa uidessa ja hinaavat niitä liukuverkkoaan pitkin. Tätä sijoitusta kutsutaan teknisesti echelon-uinniksi. Näinä aikoina myös emodelfiini nukkuu liikkeellä poikastensa kanssa. Tämä saattaa yllättää monet teistä, mutta emodelfiinit eivät voi lopettaa uimista ensimmäisinä viikkoina uuden delfiinin syntymän jälkeen. Jos se yrittää lopettaa tietyin väliajoin, on vaarana, että poikanen voi jopa vajota, sillä vastasyntyneellä delfiinillä ei ole syntyessään tarpeeksi rasvaa, jotta se pysyisi pinnalla.

delfiinit nukkuvat ryhmissä

koska delfiinit ovat vedessä eläviä, mutta silti nisäkkäitä, paljon uiminen väsyttää vastasyntyneen delfiinin paljon helpommin. Tämä tekee niistä heikkoja ja alttiita tartunnalle tai hyökkäykselle muilta vedessä eläviltä saalistajilta. Aikuiset urosdelfiinit liikkuvat yleensä pareittain. Usein ne uivat hitaasti, vierekkäin ja kääntyvät vuorotellen nukkuessaan. Vastaavasti myös naarasdelfiinit poikasineen liikkuvat yhdessä, joskin paljon suuremmissa kapseleissa. Ne voivat levätä samalla yleisellä alueella,tai yhteensopivat delfiinit voivat jopa pariutua nukkuakseen uidessaan ryhmässä pysyäkseen yhdessä suojassa nukkuessaan.

kissojen torkkuminen

toinen hyvin mielenkiintoinen piirre delfiinien nukkumisessa on se, että ne sammuttavat vain puolet aivoistaan, joten vastakkainen silmä on kiinni ja lepää. Toinen puoli delfiinin aivoista pysyy hereillä, joskin vireystasoa on hillitty. Tämä Tarkkaavainen aivojen puoli auttaa delfiiniä pitämään silmällä nälkäisiä saalistajia ja perusteettomia esteitä. Tuo aivojen heräävä osa jopa viestittää, milloin on noustava pintaan haukkaamaan raitista ilmaa, vaikka delfiini olisi lepotilassa. Noin kahden tunnin kuluttua tämä prosessi kääntyy päinvastaiseksi eli aivojen aktiivinen puoli lepää ja levännyt puoli ottaa vallan. Tätä kuviota kutsutaan kissan päiväuniksi.

miksi delfiinit eivät huku nukkuessaan?

Miljoonakysymyksen aika. Miksi delfiinit eivät huku nukkuessaan? Jotta delfiinit eivät vajoaisi meren alle, niiden on pidettävä puhallusreikänsä hallinnassa. Saatat kysyä, mikä on puhallusreikä? Puhallusreikä ei ole mitään muuta kuin nahkaläppä, joka aukeaa ja sulkeutuu delfiinien vapaaehtoisen valvonnan alla. Vaikka tästä ”valvonnasta” kiistellään kiivaasti, useimmat tutkijat sanovat, että voidakseen hengittää delfiinin täytyy olla tajuissaan/valpas huomatakseen, että sen puhallusreikä on saavuttanut pinnan.

(Photo Credit: Wikimedia Commons)

ihmiset ovat onnekkaita olentoja—me hengitämme, vaikka tietoinen mieli on syvässä unessa. Alitajuntamme ottaa kuitenkin vastuun siinä vaiheessa ja varmistaa, että alitajuiset mekanismit hallitsevat tätä tahatonta järjestelmää. Nyt delfiinien hengitysjärjestelmä on vapaaehtoinen-eli delfiinien täytyy pitää osa aivoista hereillä, jotta jokainen hengitys käynnistyisi.

toisin kuin ihmiset, merinisäkkäät kuten delfiinit voivat hengittää enemmän ilmaa jokaisella hengenvedolla. Tämä johtuu siitä, että niiden keuhkot ovat suhteessa suuremmat kuin ihmisten keuhkot. Tämä suuri keuhkojen koko auttaa delfiinejä vaihtamaan enemmän ilmaa jokaisessa sisään-ja uloshengitysjaksossa.

niiden punasolut kuljettavat myös enemmän happea kuin ihmisillä. Lisäksi delfiinien fysiologia on sellainen, että sukeltaessaan niiden veri kulkeutuu vain happea tarvitseviin kehon olennaisiin elimiin—aivoihin ja sydämeen. Ruoansulatuksen ja monien muiden prosessien on odotettava, kunnes merieläin stabiloituu sukelluksen jälkeen veden alle.

delfiineillä on korkeampi hiilidioksidin (CO2) sietokyky kuin ihmisillä. Niiden aivot aktivoituvat vasta, kun CO2-taso nousee hyvin korkeaksi, mikä viestittää niiden palaavan uuteen hengenvetoon.

kaikki nämä merinisäkkäiden sukellusreaktioon kuuluvat prosessit ovat sopeutumia elämään vedessä. Prosessit auttavat delfiinejä pysymään turvassa prosessin aikana torkahtaa pois. Delfiinit ovat erittäin sopeutuvaisia, kun se tulee hengittämään unessa, ja ne voivat vähentää hengityksiään lepoaikoina. Delfiini, joka hengittää keskimäärin 8-12 kertaa minuutissa ollessaan aktiivinen, voi vähentää hengitysnopeuttaan vain 3-7 hengitykseen minuutissa levätessään.

faktisesti on hyvin harvinaista, että delfiini hukkuu, mutta ne saattavat tukehtua ilman puutteeseen. Vastasyntyneelle delfiinille veden alla oleminen voi aiheuttaa hankaluuksia. Juuri ilman kosketus delfiinin iholla aktivoi ensimmäisen, ratkaisevan hengityksen. Kuitenkin, jos delfiini ei pääse pintaan, tai jos se joutuu paniikkiin, delfiini voi sukeltaa syvemmälle, jossa se ei pysty hengittämään, mutta tämä on hyvin harvinaista. On selvää, että turvallisesti meren alla nukkumiseen liittyy ongelmia, mutta Luontoäiti on suunnitellut merinisäkkäiden järjestelmän sellaiseksi, että se voi sopeutua ’puoliaivojen nukkumiseen’ ja onnistua nappaamaan joitakin Z: Itä hukkumatta!