ihmisten tavoin simpanssit ovat kaikkiruokaisia. Se tarkoittaa, että he syövät kaikenlaista kasvisruokaa sekä eläimiä. Elintarvikkeiden luettelo on pitkä: hedelmät, pähkinät, lehdet, kasvit, sienet, Kukat, hyönteiset, liha ja paljon muuta.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Some foods must be prepared ennen kuin ne syödään. Jotkin hedelmät pureskellaan pieniksi palloiksi, joita kutsutaan ”wadgeiksi”, joita simpanssit sitten kastavat veteen ennen mehun imemistä.

muihin elintarvikkeisiin käytetään työkaluja. Esimerkiksi pähkinät avataan kivillä tai oksilla, joita käytetään vasaran ja alasimen tavoin. Pähkinä asetetaan tukevalle pinnalle, kuten puun juurelle, ja pähkinä murretaan auki kivellä tai oksalla.

syödäkseen muurahaisia simpanssit käyttävät toista työkalua. Ne ottavat kepin, katkaisevat sen oikean pituudelta ja pitävät tätä muurahaispesää. Jotkut muurahaiset kiipeävät muurahaissauvaa pitkin ja simpanssi ryystää ne sitten pois.