EEOC: n vuonna 2016 tekemän tutkimuksen mukaan noin 75 prosenttia työpaikkakiusaamista kokeneista ei ota sitä puheeksi esimiehen, esimiehen tai liiton edustajan kanssa. Yksi merkittävä syy on se, että työntekijät pelkäävät joutuvansa työpaikalla vastatoimiin. Toinen mahdollinen syy aliraportointiin on kuitenkin se, että epäasiallisen käytöksen kohteeksi joutuneille työntekijöille ei ole selvää, milloin se ylittää rajan laittomaksi häirinnäksi.

nyky-yhteiskunnassa seksuaalinen häirintä saa usein hienovaraisempia muotoja. Sen sijaan että uhrille ehdoteltaisiin seksiä tai häntä läpsäistäisiin takapuoleen, hän saattaa saada vihjailevia myöhäisillan tekstejä tai kuvia, ei-toivottuja seksuaalisesti latautuneita kommentteja tai kutsuja tapaamisiin, jotka jotenkin muuttuvat treffeiksi. Nykyään seksuaalinen häirintä tapahtuu aivan yhtä todennäköisesti sähköpostien, sosiaalisen median tai muiden toimistojen kautta.

mitä on seksuaalinen häirintä?

työpaikalla tapahtuva seksuaalinen häirintä on kansalaisoikeuslain VII osaston mukaan laitonta. VII osasto, jota sovelletaan vähintään 15 työntekijän työnantajiin, kieltää kahdenlaisen seksuaalisen häirinnän:

• Quid pro quo-häirintää tapahtuu, kun esimiehen pyyntö seksuaalisista palveluksista tai muusta seksuaalisesta käyttäytymisestä johtaa konkreettiseen työtaisteluun. Esimerkkejä ovat ”I’ ll give you the promotion if you sleep with me” tai ”I’ ll fire you unfore you go out with me.”
• vihamielinen työympäristö syntyy, kun työntekijä joutuu seksuaalisen epämieluisan fyysisen tai sanallisen käytöksen kohteeksi, joka on niin ankaraa tai läpitunkevaa, että se muuttaa työntekijän työolosuhteita tai luo väkivaltaisen työympäristön.

vaikka quid pro quo-häirintä on suhteellisen suoraviivaista, vihamielisiä työympäristöväitteitä voi olla vaikeampi havaita. Minkälainen käytös on ahdistelua? Paljonko riittää ahdisteluksi? Annamme joitakin ohjeita alla.

sopimattoman käytöksen tyypit

jotkut työpaikkakäyttäytymiset ovat selvästi seksuaalista häirintää—esimerkiksi ei-toivottu suutelu, rintojen tai sukuelinten koskettelu, pyllyn läpsiminen, raiskaus, muunlainen seksuaalinen väkivalta, seksuaalisten palvelusten pyytäminen, seksuaalisten kommenttien esittäminen, kutsumaton hieronta, seksuaalisesti vihjailevat eleet, kissanpuhelut, tuijottaminen tai jonkun ahdisteleminen nurkkaan.

vaikka avoimia seksuaalisen häirinnän muotoja tapahtuu varmasti edelleen työpaikoilla, hienovaraisemmat häirinnän muodot ovat kasvussa. Esimerkiksi mikä tahansa seuraavista toimista voi olla seksuaalista häirintää, jos ne tapahtuvat tarpeeksi usein tai ovat tarpeeksi vakavia, jotta työntekijä on epämiellyttävä, peloteltu tai hajamielinen niin, että se häiritsee heidän työtään.:

• toisteli kehuja työntekijän ulkonäöstä
• kommentoimassa muiden viehättävyyttä työntekijän edessä
• keskustelemassa seksielämästään työntekijän edessä
• kyselemässä työntekijältä seksielämästään
• levittämässä alastonkuvia tai kuvia bikiniasuisista naisista tai paidattomista miehistä työpaikalla
• tekemässä seksuaalisia vitsejä
• lähettämässä seksuaalisesti vihjailevia tekstiviestejä tai sähköposteja
• jättämässä ei-toivottuja lahjoja luonteeltaan seksuaalinen tai romanttinen
• levittää seksuaalisia huhuja työntekijästä, tai
• toistuva halaus tai muu ei-toivottu koskettelu (kuten käsi työntekijän selällä).

jotta käytös voidaan luokitella vihamieliseksi työympäristöksi, sen on oltava loukkaavaa paitsi työntekijää, myös kohtuullista henkilöä kohtaan samoissa olosuhteissa. Esimerkiksi naistyöntekijä saattoi todella loukkaantua siitä, että miespuolinen työntekijä kehui hänen hiustyyliään ja avasi hänelle oven työmatkalla. Keskivertoihminen ei kuitenkaan todennäköisesti katso, että käytös yksinään nousisi häirinnän tasolle.

Seuraavassa on esimerkki siitä, miten käyttäytymismalli voi johtaa vihamieliseen työilmapiiriväitteeseen.

esimerkki: Elena on johdon assistentti. Hänen pomonsa Aaron pyytää usein Elenaa luokseen illalliselle töiden jälkeen, jotta he voivat käydä läpi hänen agendansa ja muut asiat. Nämä keskustelut muuttuvat nopeasti henkilökohtaisiksi, kun Aaron kysyy Elenalta tämän seurusteluhistoriasta ja seksuaalisista mieltymyksistä. Työpäivän aikana Elena huomaa Aaron tuijottavan häntä pitkiä aikoja tämän ollessa töissä. Aaron lähettää Elenalle myöhäisillan tekstiviestejä, joissa hän kertoo pitäneensä siitä, mitä hän piti töissä sinä päivänä tai että hän ei voi lakata ajattelemasta häntä. Aaronilla on myös tapana piipahtaa Elenan toimistolla, kun kaikki muut ovat lähteneet päiväksi valittamaan olemattomasta seksielämästään vaimonsa kanssa. Elena tekee selväksi, että Aaron käytös ei ole soveliasta ja yrittää lähteä, mutta hän seisoo oviaukon edessä ja sanoo tarvitsevansa vain jonkun, joka on kiltti hänelle. Aaron ei-toivottu huomio ja seksuaalinen käytös yltyvät edelleen useiden kuukausien aikana.

muita faktoja seksuaalisesta häirinnästä

Tässä muutamia muita faktoja, jotka kannattaa pitää mielessä seksuaalisesta häirinnästä:

• seksistiset kommentit ja teot voivat olla myös häirintää. Yleinen harhaluulo on, että häirinnän on oltava luonteeltaan seksuaalista, jotta se olisi laitonta. VII osaston mukaan myös loukkaava käytös, joka perustuu työntekijän sukupuoleen ja joka on riittävän vakava tai Läpitunkeva luomaan väärinkäyttävän työympäristön, on laitonta. Työpaikka voi olla vihamielinen esimerkiksi silloin, jos naisia käsketään olemaan ”naisellisempia” tai noudattamaan muita sukupuolistereotypioita, heidät jätetään tärkeiden kokousten ulkopuolelle ja heidän miespuoliset työtoverinsa sabotoivat heidän työtään.
• asiakkaiden tai asiakkaiden harjoittama seksuaalinen häirintä. Useimmat tietävät, että esimiehen tai työkaverin harjoittama seksuaalinen häirintä on laitonta. VII osaston mukaan työnantajalla on kuitenkin velvollisuus suojella työntekijöitään myös ulkopuolisten harjoittamalta seksuaaliselta häirinnältä. Tämä sisältää asiakkaat, asiakkaat, myyjät, liikekumppanit ja paljon muuta. Niin kauan kuin työnantaja tietää tai pitäisi tietää, että häirintää tapahtuu, sen on ryhdyttävä toimiin sen lopettamiseksi.
• seksuaalinen häirintä ei tunne sukupuolta. Perinteisesti kun ajatellaan seksuaalista häirintää, ajatellaan, että mies ahdistelee naista. Vaikka tämä on edelleen yleisin skenaario, on ollut paljon tapauksia, joissa naiset ahdistelevat miehiä. Myös samaa sukupuolta olevan miehen tekemä häirintä miestä tai naisen naista kohtaan on laitonta. Häirinnän ei myöskään tarvitse perustua seksuaaliseen haluun. Sen pitää perustua uhrin sukupuoleen.

Jos uskot, että sinua on ahdisteltu seksuaalisesti työpaikalla, sinun pitäisi ryhtyä tiettyihin toimiin etujesi suojelemiseksi. Lue lisää kirjoituksestamme, miten suhtautua seksuaaliseen häirintään.