tutkijat ottavat tylsyyden omakseen. Ei, he eivät ole työstämässä parannuskeinoa aivan vielä, mutta he ovat kirjoittaneet uuden määritelmän tylsyydestä ja hahmotelleet ennuin taustalla olevia henkisiä prosesseja.

tutkijat, joita johtaa psykologinen tiedemies John Eastwood Yorkin yliopistosta Ontariosta Kanadasta, määrittelevät ikävystymisen ”vastenmieliseksi tilaksi, jossa halutaan, mutta ei kyetä, osallistumaan tyydyttävään toimintaan”, mikä johtuu siitä, että yksi aivojen tarkkaavaisuusverkostoista epäonnistuu.

havainnot, jotka on esitetty yksityiskohtaisesti Psychological Science-lehden syyskuun numerossa, voivat puhutella monia yhdysvaltalaisia: vuonna 2007 tehdyssä laajassa tutkimuksessa, joka koski lukiolaisia 26 osavaltiossa, tutkijat havaitsivat, että kaksi kolmesta oppilaasta sanoi tylsistyneensä tunnilla joka päivä. A 2003 national survey löytyi 91 prosenttia nuorista amerikkalaisista haastateltiin sanoi he kokivat ikävystyminen, mukaan Eastwood ja hänen kollegansa.

ja vaikka tylsistyminen vaikuttaa hyväntahtoiselta, joskin vähän ymmärretyltä, se voi olla krooninen tila, joka voi johtaa esimerkiksi ahmimiseen, huumeiden ja alkoholin väärinkäyttöön sekä peliongelmiin. Ikävystyminen työssä voisi jopa aiheuttaa vakavia onnettomuuksia kuorma-autonkuljettajille, sairaalatyöntekijöille ja muille työntekijöille, joiden valppaudella on merkitystä.

saadakseen paremman otteen tylsyydestä ja sen syistä Eastwoodin tiimi tarkasteli aiempia tutkimuksia tarkkaavaisuudesta ja tylsyydestä.

saksalainen psykologi Theodor Lipps ehdotti vuonna 1903 yhtä varhaisimmista tylsyyden määritelmistä sanoen: ”Tylsyys on epämiellyttävyyden tunne, joka johtuu ristiriidasta voimakkaan henkisen toiminnan tarpeen ja siihen yllyttämisen puutteen tai siihen yllyttämisen kyvyttömyyden välillä”, tutkijat toteavat tutkielmassaan. Muut vastaavat määritelmät esittivät tylsistyneiden ihmisten kaipaavan henkistä sitoutumista, vaikka nämä kuvaukset eivät vaatineet tietoisuutta blasé-tunteista. Tylsistyminen, jotkut tutkijat järkeilivät, ”on toiminnan kaipuun tilassa, mutta ei tiedä, mitä haluaa ja odottaa maailman ratkaisevan umpikujan”, Eastwood ja kollegat kirjoittavat.

tarkkaavaisuus ja tietoisuus näyttävät kuitenkin olevan avain tähän päämäärättömään tilaan. Uusi katsaus ehdottaa, että kyllästymme, kun meillä on vaikeuksia kiinnittää huomiota sisäiseen tietoon, kuten ajatuksiin tai tunteisiin, tai ulkopuolisiin ärsykkeisiin, joita tarvitaan osallistumiseen tyydyttävään toimintaan; kun olemme tietoisia siitä, että meillä on vaikeuksia kiinnittää huomiota; ja kun syytämme ympäristöä surkeasta tilastamme, ajattelemme, että ” tämä tehtävä on tylsä ”tai” ei ole mitään tekemistä.”

Eastwood kollegoineen toivoo, että parempi määritelmä voisi johtaa tylsyyden parempaan ymmärtämiseen ja lopulta auttaa strategioiden kehittämisessä tylsistyneiden massojen helpottamiseksi.

seuraa Livescienceä Twitterissä @livescience. Facebookista löytyy myös & Google+.