November 5, 2020, by NCI Staff

Doug Dallmann oli hieman yli kolmekymppinen, kun hän ensimmäisen kerran huomasi verta ulosteessaan.

”mutta koska se tapahtui vain silloin tällöin eikä aiheuttanut kipua, en miettinyt sitä sen kummemmin enkä ottanut sitä koskaan puheeksi lääkärini kanssa”, hän kirjoitti omakohtaisessa kertomuksessaan kokemuksestaan.

muutamaa vuotta myöhemmin, kun verenvuoto yleistyi ja voimistui, hän päätti käydä tarkistuttamassa sen. Hänelle kerrottiin, että syynä olivat hänen suolistossaan olevat pienet repeämät, joita ei oikein voi hoitaa.

”ajattelin vain, että on minun osani elämässä elää veri ulosteessani, ja palasin olemaan välittämättä siitä”, hän kirjoitti.

mutta sitten hän alkoi tuntea teräviä kipuja lantiossaan ja tiesi jonkin olevan pahasti vialla. Vuotuisessa lääkärintarkastuksessa ei mennyt kauaa, kun lääkäri löysi kasvaimen. Vain 40 vuotta vanha, hän oli diagnosoitu vaiheessa 3 peräsuolen syöpä.

valitettavasti Dallmannin kokemus kuvastaa koko maassa nähtyä kasvavaa trendiä. 1990-luvulta lähtien kolorektaalisyövän (johon kuuluvat paksusuolen ja peräsuolen syövät) määrä on yli kaksinkertaistunut Alle 50-vuotiailla aikuisilla. Sen lisäksi yhä nuorempia ihmisiä kuolee tautiin.

Tämä nopea lisääntyminen on erityisen hämmentävää, koska kolorektaalisyöpien määrä on romahtanut iäkkäiden aikuisten keskuudessa—paljolti säännöllisten paksusuolen tähystysten ja tupakoinnin vähenemisen vuoksi.

”emme ymmärrä paljonkaan taudin syistä, biologiasta tai siitä, miten taudin varhainen puhkeaminen voitaisiin estää”, sanoi Phil Daschner, NCI: n syöpäbiologian osaston ohjelmajohtaja. ”Ja se on tärkeää oppia lisää, koska se voi vaikuttaa hoitoon ja eloonjäämiseen varhain alkavan paksusuolen syöpä.”

syyskuussa yli 400 johtavaa tiedemiestä, teollisuutta ja hallitusta sekä potilaiden puolestapuhujia kokoontui verkkoon vaihtamaan ajatuksia ja tietoa nuorten aikuisten paksusuolen syövästä. NCI: n ja National Institute of Environmental Health Sciencesin (NIEHS) järjestämän ajatushautomon tavoitteena oli tunnistaa tutkimuksen painopisteet, jotka käsittelevät tautiin liittyviä tärkeitä kysymyksiä.

vaikka osallistujat käsittelivät useita varhaisvaiheen kolorektaalisyövän eri näkökohtia-mukaan lukien ehkäisy, hoito ja eloonjääminen—nuorten aikuisten kolorektaalisyövän riskitekijöiden ja syiden tunnistaminen nousi ensisijaiseksi tavoitteeksi.

kohoavat luvut ympäri maailmaa

lähes 18 000 alle 50-vuotiaalla diagnosoidaan paksusuolen syöpä tänä vuonna Yhdysvalloissa, kertoi Yhdysvaltain syöpäyhdistyksen edustaja Rebecca Siegel. Mutta tauti on edelleen suhteellisen harvinainen, vaikuttaa paljon alle 1% nuoremmista aikuisista.

jotkin ryhmät ovat kärsineet nousevasta trendistä enemmän kuin toiset. Vaikka esimerkiksi kaikkiin rotuihin kuuluvat ihmiset voivat sairastua paksusuolisyöpään jo nuorena, piikki on tavattu lähinnä Alaskan alkuasukkaiden, Amerikan intiaanien ja valkoisten keskuudessa.

Mustat saavat kuitenkin vielä todennäköisemmin paksusuolen syövän nuorena kuin valkoiset, vaikka ero kutistuukin, sanoi Arizonan yliopiston syöpäkeskuksen tohtori Nathan Ellis.

Yhdysvallat ei ole ainoa maa, jossa varhain alkavan paksusuolen syövän määrä on hälyttävässä nousussa, totesi lääkäri Jeffrey K. Lee., Pohjois-Kalifornian Kaiser Permanentesta. Samanlaisia suuntauksia on dokumentoitu myös Kanadassa, Uudessa-Seelannissa, Australiassa sekä joissakin osissa Eurooppaa ja Aasiaa. Useimmissa näistä paikoista nuorten aikuisten tapausten määrä alkoi suuntautua ylöspäin vuoden 1995 tienoilla.

kolorektaalisyövän syyt nuorilla aikuisilla

asiantuntijat eivät tiedä, mikä aiheuttaa nuorten aikuisten kolorektaalisyövän hypyn. Mutta he tietävät joitakin tekijöitä, jotka lisäävät paksusuolen syövän riskiä iäkkäillä aikuisilla, kuten liikalihavuuden, fyysisen passiivisuuden ja tupakoinnin.

”osa niistä on yleistynyt viimeisten 45 vuoden aikana, minkä lisäksi varhaistapaukset ovat lisääntyneet”, sanoi daschner, joka auttoi aivoriihen suunnittelussa. On siis mahdollista, että osa samoista tekijöistä on syypää varhain alkavan sairauden lisääntymiseen, hän totesi.

toisaalta nuoremmilla aikuisilla voi olla joukko ainutlaatuisia paksusuolen syövän riskitekijöitä, joita tutkijat eivät ole vielä tunnistaneet, hän lisäsi.

vaikka tietyt geneettiset olosuhteet—kuten Lynchin oireyhtymä ja familiaalinen adenomatoottinen polypoosi—lisäävät riskiä sairastua kolorektaalisyöpään nuorena, vain 10-20 prosenttia varhain alkavista kolorektaalisyövistä johtuu perityistä tekijöistä, selitti Dana-Farber Cancer Instituten lääkäri Kimmie Ng.

kun taudin esiintyvyys muuttuu sukupolvittain, se viittaa siihen, että syyllinen on jotain ympäristössä eikä jotain biologista, tohtori ng lisäsi monien muiden kokouksen osallistujien ollessa samaa mieltä.

ruokavalio, suolistobakteerit ja tulehdus

suurin osa varhaistaudin mahdollisista syistä käydyistä keskusteluista yhdistyi kolmeen toisiinsa liittyvään tekijään: ruokavalioon, suoliston bakteereihin ja tulehdukseen.

on kasvavaa näyttöä siitä, että epäterveellinen ruokavalio—erityisesti sellainen, jossa on paljon prosessoitua lihaa ja rasvaa sekä vähän hedelmiä ja vihanneksia—yhdistetään varhain alkavaan paksusuolen syöpään.

samoin useissa tutkimuksissa on havaittu, että ylipaino tai lihavuus voi nostaa jonkun mahdollisuutta sairastua varhain alkavaan kolorektaalisyöpään. Case Comprehensive Cancer Centerin lääkäri Nathan Berger havaitsi sähköisten terveystietojen avulla, että puolet nuoremmista paksusuolen syöpää sairastavista aikuisista oli ylipainoisia ja 17 prosenttia lihavia.

epäterveelliset ruokavaliot ovat yleistyneet menneinä vuosikymmeninä, tutkijat huomauttivat. Ja ylipainoisten tai lihavien lasten ja aikuisten määrä jatkaa nousuaan.

lisäksi amerikkalaiset käyttävät enemmän aikaa istumiseen ja vähemmän aktiivisuuteen. Tutkimuksissa on havaittu, että enemmän TV-aikaa on myös yhteydessä suurempaan riskiin sairastua varhain alkavaan paksusuolen syöpään, sanoi Sc: n Yin Cao.D., M. P. H., Washingtonin yliopistosta St. Louisista. Mutta ei ole selvää, johtuuko se siitä, että vähemmän aktiivinen voi johtaa ylipainoon.

muut tutkijat ovat kiinnittäneet huomionsa suolistossa eläviin bakteereihin, joita kutsutaan myös suoliston mikrobiomiksi. Tietyntyyppisiä bakteereja on pidetty kolorektaalisyövän kasvun ja leviämisen osasyyllisinä, ja jotkin niistä voivat vaikuttaa siihen, miten hyvin tietyt syöpähoidot toimivat.

laboratoriotutkimuksissa useiden ihmisen suolistossa normaalisti esiintyvien bakteerityyppien toksiinit aiheuttivat syöpää hiirten suolistossa, selitti lääketieteen tohtori Cynthia Sears., tartuntatautien asiantuntija Johns Hopkinsin yliopistosta.

ei ehkä ole yllättävää, että syömämme, juomamme ja hengittämämme ruoka ja kemikaalit vaikuttavat suolistobakteereihin. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ruokavalio, Lihavuus, Liikunta ja jotkut lääkkeet (kuten antibiootit) voivat kaikki muuttaa bakteerien määrää ja tyyppejä suolistossamme.

epäterveellinen ruokavalio ja suolistobakteerit ovat yhteydessä toisellakin tavalla. Molemmat voivat johtaa tulehdukseen-elimistön reaktioon vammoihin, sairauksiin tai ärsytykseen. Eräässä hiirillä tehdyssä tutkimuksessa runsasrasvainen ruokavalio laukaisi suolistotulehduksen ja nopeutti kasvainten kasvua suolistossa.

kuten suolistobakteerit, jotkut bakteerimyrkyt voimistavat tulehdusta, Tri Sears totesi. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että tietyt suolistobakteerit voivat rekrytoida immuunisoluja, jotka auttavat syövän kasvua, sekä estää immuunisoluja, jotka taistelevat syöpää vastaan. Tulehdus voi myös tuottaa haitallisia kemikaaleja, jotka voivat mutatoida DNA: ta ja edistää syöpää, selitti Tri Ng.

lisäksi tietyt krooniset sairaudet, kuten ärtyvän suolen oireyhtymä, Crohnin tauti ja diabetes, voivat aiheuttaa tulehdusta suolistossa. Puolet nuoremmista paksusuolisyöpää sairastavista aikuisista sairastaa myös kroonista sairautta, joka voi aiheuttaa suolistotulehduksen.

näiden tekijöiden vaikutukset voivat alkaa hyvin varhaisessa iässä—lapsuudessa, vauvaiässä tai jopa kohdussa—totesi Caitlin Murphy, Ph. D., M. P. H., University of Texas Southwestern Medical Centeristä.

ympäristön Kemikaalit

tutkijat tutkivat myös ympäristön tekijöitä mahdollisina syinä varhain alkavaan kolorektaalisyöpään. Tällaisia tekijöitä ovat esimerkiksi ilman ja veden saastuminen, maaperän ja elintarvikkeiden sisältämät kemikaalit sekä torjunta-aineiden käyttö.

Kansallinen Toksikologiaohjelma, jota johtaa NIEHS, on tunnistanut 18 kemikaalia, jotka aiheuttavat syöpää hiirien tai rottien suolistossa, sanoi NIEHSIN johtaja Rick Woychik, joka johtaa myös kansallista Toksikologiaohjelmaa. Jotkut näistä kemikaaleista voivat vahingoittaa DNA, mahdollisesti johtaa haitallisia mutaatioita solujen paksusuolen ja peräsuolen.

muilla kemikaaleilla voi olla epäsuorempia vaikutuksia, huomautti Kansanterveyslaitoksen tohtori Barbara Cohn. Esimerkiksi tiettyjen ympäristökemikaalien seokset (joita joskus kutsutaan hormonitoimintaa häiritseviksi ja obesogeeneiksi) voivat häiritä kehon aineenvaihduntaa, mikä johtaa lihavuuteen, hän sanoi. Vaikka jotkut noista kemikaaleista ovat nykyään kiellettyjä, niiden käytöllä aikaisempina vuosikymmeninä voi olla vaikutuksia myöhemmin elämässä silloin syntyneille ihmisille, Tri Cohn selitti.

lisäksi joillakin ympäristökemikaaleilla voi olla haitallisia vaikutuksia suoliston monimutkaiseen bakteerivalikoimaan, tohtori Woychik totesi.

ihmiset altistuvat samanaikaisesti monille kemikaaleille, joista osa voi olla vuorovaikutuksessa eri tavoin, hän lisäsi. Joten on tärkeää ottaa huomioon kaikki yksilön ympäristöaltistukset elämänsä aikana, mukaan lukien altistukset kohdussa, sanoi tohtori Woychik. Tärkeää on myös se, miten nämä kemikaalit vaikuttavat ihmisen geneettisiin ja epigeneettisiin ominaisuuksiin.

tiedottaminen lähestymistavat ehkäisyyn ja hoitoon

syiden ja riskitekijöiden määritteleminen varhain alkavalle kolorektaalisyövälle auttaa todennäköisesti tiedottamaan lähestymistapoja ehkäisyyn, seulontaan ja hoitoon, Daschner sanoi.

esimerkiksi terveydenhuollon ammattilaiset voisivat suositella elintapamuutoksia tai tiheämpiä seulontatestejä ihmisille, joilla on altistuksen vuoksi suurempi riski sairastua paksusuolen syöpään nuorena.

muutamat lääketieteelliset järjestöt ovat laskeneet tai ovat parhaillaan laskemassa suositusikää paksusuolen syövän seulonnan aloittamiseksi 50: stä 45: een. Niille alle 45, räätälöinti paksusuolen syövän seulonta lähestymistapoja kunkin henkilön perustuu riskitekijöitä (kutsutaan tarkkuus seulonta) voi parantaa tehokkuutta ja kustannustehokkuutta seulonnan, sanoi tohtori Lee.

syiden ja riskitekijöiden selvittäminen auttaa myös tutkijoita selvittämään varhain alkavan paksusuolen syövän taustalla olevan biologian. Tarkemmin, se voi auttaa tutkijoita paikantamaan tiettyjä molekyylejä, jotka edistävät kasvua paksusuolen syöpä nuorilla. Joka puolestaan voisi kuoriutua uusia ideoita paksusuolen syövän seulontaan ja hoitoon.

esimerkiksi joissakin seulontatesteissä tutkitaan kolorektaalisyövän tai polyyppien tuottamia tiettyjä molekyylejä (kasvaimet, jotka voivat muuttua syöväksi). Tietäen, mitkä molekyylit ovat avain kasvun varhaisen puhkeamista kasvaimia voisi auttaa tutkijoita suunnittelemaan seulonta tai diagnostisia testejä, jotka on räätälöity nuoremmille aikuisille. Se voisi myös auttaa heitä kehittämään hoitoja, jotka kohdistuvat näihin keskeisiin molekyyleihin (lähestymistapa tunnetaan kohdennettuna terapiana).

ensin lisää tietoisuutta

vaikka koronaviruspandemia pakotti pitämään tämän pitkään suunnitellun ajatushautomon verkossa, se kokosi silti yhteen ihmisiä, joilla on osaamista monelta eri alalta, Daschner sanoi.

”toivomme, että kokous vauhdittaa tutkimusyhteistyötä näillä eri aloilla”, jotta edistytään enemmän, hän lisäsi. Edistääkseen edelleen alan tutkimusta NCI on myöntänyt rahoitusmahdollisuuden varhain alkavien syöpien syiden tutkimukselle.

mutta toistaiseksi monet kokouksessa olivat yhtä mieltä siitä, että on vielä kiireellisempi askel: tietoisuuden levittäminen paksusuolen syövän varhaisista varoitusmerkeistä nuoremmille aikuisille.

sekä nuorten että lääkäreiden on luovuttava ajatuksesta, että paksusuolen syöpä on ”vanhan ihmisen sairaus”, useat kokoukseen osallistuneet painottivat. Ihmisten pitäisi tottua katsomaan ulostettaan ja huomaamaan muutoksia, he totesivat.

”jälkeenpäin ajateltuna toivoisin, että olisin kiinnittänyt enemmän huomiota oireisiin”, totesi Dallmann, nuori mies, joka ei aluksi välittänyt oireistaan ja joka diagnosoitiin vuosien ajan väärin. Siksi hän jatkaa kertomuksensa jakamista. Se on innostanut useita perheenjäseniä ja ystäviä seulontaan, hän sanoi, ja muutamilla havaittiin polyyppeja.

”tuntuu pieneltä takaisinmaksulta siitä hämmästyttävästä tuen vuodatuksesta, jota sain ystäviltäni, työtovereiltani, perheiltäni, syöpätukiryhmältäni ja nettisyöpäyhteisön jäseniltä, joita en todennäköisesti koskaan tapaa”, hän sanoi. ”Toivon, että voin jatkaa sen eteenpäin maksamista.”