nimi: merileopardi, merileopardi (Hydrurga leptonyx)

pituus: 2,5-3,5 metriä

Paino: 200-600 kg

sijainti: Etelämantereen ja eteläisen pallonpuoliskon rannikot

suojelun taso: vähiten huolta aiheuttava

ruokavalio: Pingviinit, muut hyljelajit, krillit, kalmarit, kalat

ulkonäkö: kirjava, selästä Tummanharmaa, vatsasta vaaleampi.

miten Merileopardit saalistavat?

tietyn merileopardin ruokavalio riippuu sen koosta. Pienemmät hylkeet ovat enemmän riippuvaisia krilleistä, kaloista, kalmareista ja pingviineistä, kun taas suuremmat hylkeet yrittävät jahdata muita hylkeiden heimon jäseniä. Merileopardit saalistavat pingviinejä kellumalla vesissä lähellä jään reunoja tai maata, jonne pingviinit ovat kerääntyneet. Sitten ne pyydystävät pingviinejä vedessä ja sysivät niitä ympäriinsä aivan kuin saalista pyydystävä koira. Merileopardeilla on erityinen järjestely leuoissaan. Niillä on suuret kulmahampaat, jotka on suunniteltu tarttumaan saaliseläimiin, mutta niiden selkähampaat lukkiutuvat toisiinsa siten, että ne voivat siivilöidä krillejä vedestä, jokseenkin samalla tavalla kuin baleenivalaat seulovat krillejä.

seurustelevatko Merileopardit?

Merileopardit ovat yleensä yksineläjiä ja ryhmittyvät vain paritteluaikana.

kuinka nopeasti Merileopardit voivat kulkea?

Merileopardit voivat uida 37 kilometrin tuntinopeudella. Tämä on tarpeeksi nopea laukaisemaan itsensä maalle.

millaisia ovat Merileopardien soidinmenot?

urokset sukukypsiksi 3-vuotiaina, naaraat 2-vuotiaina. Paritteluaikana naaraat ja koiraat soittavat toisilleen pitkän matkan parittelukutsuja. Raskaus kestää noin 10 kuukautta, synnytys tapahtuu Etelämantereen kesän aikana. Raskaana oleva naaras kaivaa jäähän kuoppamaisen pesän, joka voi kestää kuukausia, ja synnyttää sitten yhden poikasen. Poikanen on noin metrin pituinen ja painaa jopa 32 kg kaksinkertaistaen kokonsa 3 kuukauden kuluessa. Emo imettää poikasta noin kuukauden ajan. Uroksia näkee harvoin lähellä synnytysaluetta.

kuinka kauan Merileopardit elävät?

Merileopardit elävät keskimäärin noin 25 vuotta.

kuinka paljon Merileopardeja nykyään on?

vuoden 1977 arvion mukaan niiden asukasluku oli noin 222 000.

onko Merileopardeilla petoeläimiä?

Merileopardihylkeet ovat Etelämantereen ravintoketjun 2.korkeimpia peläten vain miekkavalasta.

hyökkäävätkö Merileopardit ihmisten kimppuun?

Merileopardit ovat aggressiivinen rotu, joskin ihmiseen kohdistuneista hyökkäyksistä on vain vähän tietoja. Vuonna 2003 merileopardi kuitenkin raahasi brittiläisen biologin Kirsty Brownin veden alle kuolemaansa. Toisin kuin tämä, tarina National Geographic valokuvaaja Paul Nicklen meni viraali, kun sen sijaan, että hyökkää hänen, Leopardihylje naaras toistuvasti toi hänelle eläviä pingviinejä yrittää opettaa häntä metsästämään.

7 ällistyttävää Leopardihyljettä

• Merileopardihylkeet saivat yhteisen nimensä kokoelmastaan mustia Leopardimaisia täpliä.
• Hydrurga leptonyx tarkoittaa ”hoikkakynsistä vesityöntekijää.”
• Merileopardeista on vielä paljon opittavaa, kuten niiden parittelutapojen yksityiskohdista. Niitä on hieman vaikea tutkia luonnossa, koska ne ovat hajaantuneet ja elävät suuren osan elämästään veden alla.
• Merileopardihylkeet ovat suurin Etelämantereen hylkeistä.
• Merileopardit ovat nirsoja pingviinien suhteen ja jättävät luurangon, jalat ja pään taakseen.
• Merileopardien tiedetään hyökkäävän ilmatäytteisten veneiden mustien kumiponttonien kimppuun, jolloin veneenomistajat joutuvat vahvistamaan kumia suojapinnoituksella tai poistuvat tiloista vahinkojen välttämiseksi.
• Merileopardihylkeet ovat ainoa hylkeiden heimon jäsen, joka syö säännöllisesti muita hyljelajeja.