maan pilaantuminen on maan saastumista tai pilaantumista. Vaikka suurin osa maan saastumisesta on ihmisen aiheuttamaa, siihen on myös luonnollisia syitä, joista monia ihmisen toiminta pahentaa.

ihmisen aiheuttama maan saastuminen

maan saastuminen esiintyy monissa ihmisen aiheuttamissa muodoissa, kuten onnettomuusonnettomuuksissa, pelloilla, jätehuollossa ja kaatopaikoilla, torjunta-aineissa ja maatalouskäytännöissä, avohakkuussa, kaupunkikehityksessä ja energiantuotannossa. Jokaisella on pitkäaikainen kielteinen vaikutus ympäristöön, mutta niitä voidaan hallita ja jokaisella on ratkaisu.

Onnettomuusonnettomuudet

vuonna 2010 Meksikonlahdella sattunut Deepwater Horizonin vuoto oli vain yksi esimerkki äärimmäisestä onnettomuudesta, jossa kuoli ihmisiä ja vesieläimiä. Vuoto vaikutti ympäristöön ja talouteen ja ulottui jopa rannikolle. Vuonna 2016 uutisoitiin, että öljyvuodon aiheuttama kasvillisuuden katoaminen on johtanut laajamittaiseen rantojen eroosioon. Vaikka tällaiset katastrofit ovat tahattomia, niillä on kauaskantoisia seurauksia.

Brownfields, suuri Saasteongelma

Brownfields on maa, joka on hylätty ja sisältää usein vaarallisia saasteita tai teollisuuden ja tehtaiden jälkeensä jättämiä aineita. Brownfields voi olla myös vanhoja kaivoksia sekä entisiä teollisuuden kaatopaikkoja. Hulevesien valuminen on suuri huolenaihe tämäntyyppisille kiinteistöille, koska se voi aiheuttaa veden saastumista ja levittää saasteita ja epäpuhtauksia muihin maihin sekä vesilähteisiin.

EPA: n (Environmental Protection Agency) Brownfields-ohjelma luotiin palauttamaan nämä kiinteistöjen palaset ja uudelleenjärjestämisen ja kunnostamisen kautta tekemään niistä jälleen käyttökelpoisia ja arvokkaita kiinteistöjen palasia. EPA:

• mukaan ympäri Yhdysvaltoja on yli 450 000 Brownfieldiä, jotka voisivat hyötyä EPA: n Brownfields-ohjelmasta.
• vuosina 1995-2017 ohjelmaan on ilmoittautunut yli 8 000 kohdetta, joiden yhteispinta-ala on lähes 90 000 eekkeriä, kertoo Minnesota Brownfields (pg. 6).

saasteiden puhdistamisesta maasta on ympäristöllisiä, sosiaalisia ja taloudellisia etuja, huomauttaa Minnesota Brownfields (pg. 7).

• kierrätysmaa kannustaa koskemattomien Maiden säilyttämiseen.
• yhteisölle palautettu maa tuo lisää kiinteistöveroa, houkuttelee alueelle lisää teollisuutta, joka sitten Luo uusia työpaikkoja.

energiantuotanto

polttoaineiden louhinta ja talteenotto, energiantuotantoprosessi ja jätehuolto voivat kaikki johtaa saasteongelmiin.

• 

  öljynjalostajat: Yhdysvalloissa oli YVA-Wellsin mukaan vuoteen 2016 mennessä yli 1 000 000 öljylähdettä. Vuotojen ja saasteiden riskit voivat saastuttaa ympäröivää maata öljyn porauksen ja kuljetuksen aikana, jonka vaikutukset säilyvät vuosikymmeniä. Rikkoutunut putki vuoti 100 000 tonnia öljyä vuonna 1994 Komin kaupungissa Venäjällä. Alueen asukkaat tuntevat yhä jälkivaikutukset, kertoo Ympäristöoikeusjärjestö Atlas.

• hiilikaivos: yhdeksänkymmentä prosenttia louhitusta kivihiilestä käytetään sähkön tuottamiseen Yhdysvalloissa.; pelkästään vuonna 2016 hiiltä käytettiin 728 miljoonaa tonnia. Louhinta vaatii maaperän siirtämistä ja tuo myrkyllisiä kemikaaleja ja muita saasteita ympäristöön. Se on myös työperäinen vaara,sillä joka vuosi kuolee monia ihmisiä, toteaa huolestuneiden tiedemiesten liitto.
• maakaasu: vuoteen 2015 mennessä oli 300 000 vesisärötyslaitosta, jotka tuottivat 67% USA: n kaasuntuotannosta. Maakaasun etsiminen tuhoaa kasvillisuutta ja maaperän rakennetta. Poraus ja louhinta myös tasoittaa eroosioon johtavia maita ja häiritsee luonnollista kasvi-ja eläinkuntaa. Fracking uusi menetelmä kaasun talteenotto voi saastuttaa ympäröivää maata, koska vuoto uuttonesteet, ja saastuneen jäteveden päästöt mukaan Energy Information Administration (YVA).
• ydinvoimalat: uraanin louhinta voi aiheuttaa huomattavia määriä radioaktiivista pölyä ja johtaa gammasäteilyyn, ja kemiallisessa uuttoprosessissa syntyvä liete on väärin hävitettynä vaarallista, koska 85% radioaktiivisuudesta on malmia. Kaivosjätteen tihkuminen syvempiin maakerroksiin ja sitten pohjaveteen ovat muita vaaroja. Lisäksi käytetyn polttoaineen varastointi on ongelma onnettomuuden sattuessa. Tshernobylin onnettomuus aiheutti vuodon käytetyn polttoaineen varastoalueilta, jotka saastuttavat maata radioaktiivisuudella vielä 30 vuotta onnettomuuden jälkeen.

Jätehuolto ja kaatopaikat

kiinteän jätteen kaatopaikkojen suotovedet sisältävät epäpuhtauksia riippuen siitä, mitä hävitetään. Tämä voi vaihdella raskasmetalleista orgaanisiin yhdisteisiin, jotka vaikuttavat maahan ja maanalaisiin vesilähteisiin. EPA-kaatopaikkojen mukaan on myös erityisiä kaatopaikkoja vaarallisten aineiden säilytykseen. Vuonna 2014 Yhdysvalloissa oli tilastojen mukaan 1956 kaatopaikkaa. Tätä ongelmaa pahentavat laittomasti dumpatut kemikaalit.

torjunta-aineet ja maatalouskäytännöt

maataloudessa käytettävät haitalliset kemikaalit kerääntyvät maaperään ja synnyttävät lopulta saastunutta maata sekä vesivalumia, jotka päätyvät puroihin ja jokiin muualle maahan ja lopulta meriin.

• lannoitteet saastuttavat maaperää raskasmetalleilla ja tappavat hyödyllistä mikrobistoa, mikä puolestaan vaikuttaa FAO: n mukaan maan hedelmällisyyteen ja rakenteeseen. Sadevesivalumien mukana ne aiheuttavat vesistöjen rehevöitymistä. Kolmasosa maailman maaperästä on pilaantunutta maatalouskemikaalien takia. Lannoitteiden käyttö on kasvanut nelinkertaiseksi 1960-luvulta lähtien meidän maailmamme tietojen mukaan.
• torjunta-aineet voivat myös tappaa maaperän mineraalien kiertoon tarvittavia mikrobistoja ja sieniä ja vaikuttaa hedelmällisyyteen. Ne myös huuhtoutuvat maaperään ja saastuttavat pohjavettä. Torjunta-aineiden tuotanto, joka alkoi 1940-luvun lopulla, on nyt yhteensä 3 miljoonaa tonnia vuodessa meidän maailmamme tietojen mukaan.

hakkuut ja avohakkuut

laajamittainen puunkorjuu voi johtaa maaperän eroosioon ja vakaviin maanmuutoksiin.

• Maailman luonnonsäätiön (WWF) mukaan metsiä Hakataan maatilojen, laitumien, asutuksen, kaivostoiminnan ja polttopuun korjuun tieltä. Laittomat puunhakkuut vaikuttavat moniin metsiin myös maailmassa.
• Yhdysvalloissa 1600-luvulla 46% pinta-alasta (pg. 5) oli metsien peitossa. Vuonna 2016 se oli 33,9%. Suurin uhka USA: lle. metsät ovat nykyään kaupunkikehityksen ja maatalouden raivaustöitä.

päällystämättömät tiet

yksi vähätellyimmistä maan saastumisen aiheuttajista on Yhdysvaltain 1,6 miljoonan kilometrin päällystämättömät tiet, jotka rapautuvat hyvin helposti ja kun prosessi alkaa, ne rappeutuvat hyvin nopeasti. Sedimentti huuhtoutuu läheisiin puroihin ja jokiin nostaen niiden tasoa, jolloin ne tulvivat sateiden aikana. Tämä sedimentti vaikuttaa myös vesieliöihin, jotka tarvitsevat kirkkaita vesiä. Kuivien kausien pöly on ongelma naapuritiloille ja pölyä sisäänhengittäville ihmisille.

luonnossa esiintyvä maan pilaantuminen

toinen aiheuttajakategoria ovat luonnolliset prosessit, jotka voivat aiheuttaa maaperän pilaantumista ja joita ei ole helppo hallita. Ihmisen toiminta voi pahentaa joitakin prosesseja, kuten eroosiota, tulvia, metsäpaloja ja myrskyjä.

eroosio

luonnossa esiintyvä eroosio oli asteittaista eikä syrjäyttänyt paljonkaan maata. Sateet, ilmasto ja Rinne ovat eroosion luonnollisia syitä. Tätä luonnonprosessin vaikutusta on kuitenkin liioiteltu, koska monet ihmisen toimet, kuten laiduntaminen ja tehomaatalous, korvaavat maaperää koossa pitäviä metsiä. Nykyiset eroosiotasot voivat aiheuttaa vakavaa saastumista, kun sedimenttiä päätyy puroihin, jokiin ja meriin. Kun sedimentti valuu meriin, se voi järkyttää herkkiä vesiekosysteemejä ja meren elämää.

• ihmisen toiminta aiheuttaa kymmenen kertaa enemmän eroosiota kuin luonnolliset syyt.
• WWF-eroosion mukaan puolet pintamaasta on hävinnyt viimeisen 150 vuoden aikana maatalouden takia.

tulvat

sateen turvottama raivoava joki tai liian nopeasti sulava raskas lumi ovat tulvien luonnollisia syitä, huomauttaa National Geographic. Tulvat voivat aiheuttaa mittavia vahinkoja omaisuudelle, ihmisille ja eläimille.

laajamittainen metsäkato on lisännyt valumia, ja ilmastonmuutos on lisännyt tulvien voimaa ja määrää. Yhdysvalloissa lisääntyneet päällystetyt alueet estävät veden valumisen maaperään, joka myöhemmin paisuttaa tulvia, kertoo WWF-Floods.

• vuotta 1998 pidettiin WWF-Floodsin mukaan erityisen huonona vuotena, jolloin tulvat koettelivat Amerikkaa, Aasiaa ja Eurooppaa.
• USA menettää tulvien takia vuosittain 140 ihmistä ja 6 miljardia dollaria, kertoo National Geographic.

metsäpalot

salamanisku voi synnyttää massiivisia metsäpaloja yhtä helposti kuin huolimattoman retkeilijän tai ohikulkijan luoma. Luonnonpalot ovat osa monia ekosysteemien dynamiikkaa. Mennyt maankäyttö ja ilmastonmuutos pahentavat tilannetta. Tulipalot tuhoavat metsiä ja tappavat villieläimiä sekä vahingoittavat kiinteistöjä ja menettävät ihmishenkiä.

• vaihteleva maankäyttö 1600-luvulta lähtien on Arizonan yliopiston mukaan leimannut enemmän tai vähemmän tulipaloja polttoainekertymän määrästä riippuen.
• ilmastonmuutoksen vuoksi palokauden pituus on kasvanut Smithsonian-lehden mukaan 20 prosenttia ja sen vaikutusalue kaksinkertaistunut 35 vuodesta.

Myrskyeroosio

luonnonkatastrofit, kuten maanjäristykset, tornadot ja hurrikaanit, tuhoavat ihmisen tekemiä rakenteita ja kuljettavat saasteita ja vaarallisia aineita vesistöihin ja valtameriin. Nämä saasteet häiritsevät merielämän ja vesijärjestelmien luonnollista järjestystä.

on yhä enemmän todisteita siitä, että hurrikaanien voimakkuus on kasvanut 1970-luvulta lähtien ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen vuoksi. Harvey-hurrikaanin kaltaisia voimakkaita myrskyjä, joita esiintyi kerran 100 vuodessa, esiintyy nyt kerran 16 vuodessa, kertoo huolestuneiden tiedemiesten liitto.

Raskasmetallit

monet ovat yllättyneitä kuullessaan, että maaperä voi saastua luonnollisista alkuaineista, kuten raskasmetalleista, jotka sisältävät lyijyä, arseenia, kromia, seleeniä ja kadmiumia. Nämä metallit ovat pesent kaikkialla johtuen luonnon sään prosessi kiviä, joka tuottaa maaperän. Nämä ovat kuitenkin yleensä pieninä pitoisuuksina. Terveessä maaperässä kasvavat kasvit voivat Uuden toivon mukaan kerryttää niitä.

radonia

radonia esiintyy luonnossa maaperässä ja kallioissa uraanin hajoamisen seurauksena. Maaperästä tämä kaasu karkaa ilmaan ja voi löytää tiensä veteen. Sitä tavataan suurina pitoisuuksina luolissa, kaivoksissa ja vedenpuhdistamoissa. Ulkoilmassa sen pitoisuus ei ole suuri, mutta sisätiloissa sen pitoisuus voi kasvaa. Hengitettynä tämä radon aiheuttaa keuhkosyöpää. Tämä kaasu aiheuttaa Maailman terveysjärjestön WHO: n mukaan 3-14 prosenttia keuhkosyövistä maailmassa.

maan saastumisen estäminen

maan saastuminen voi tapahtua luonnollisesti, mutta suurin osa nykymaailman ongelmista on ihmisen aiheuttamia tai ihmisten voimistamia. Saastumisen aiheuttajat voivat ratkaista joitakin syitä ennalta ehkäisevillä toimenpiteillä. Muut syyt, kuten metsäkato ja ilmastonmuutos, tarvitsevat pitkän aikavälin ratkaisuja.