W. Jon Windsor, MLS(ASCP)CM

kuva 1: A. americanumin endeemisten alueiden kartta (keltaisena)

Kuvittele kaikki ehdottomat suosikkiruokasi. Entä jos joka kerta, kun nautit jotakin noista ruoista, useita tunteja myöhemmin sinua vaivasivat oksentelu, vatsakrampit, huimaus ja muut oireet, jotka muistuttivat läheisesti anafylaktista sokkia.1 Tämä on niiden karu todellisuus, jotka valitettavasti syövät kaikenlaista lihaa kärsittyään ”Lone Star punkin” (Amblyomma americanum) puremasta.

lone star-punkki on tunnettu siitä, että se puree ihmisiä ja levittää erilaisia taudinaiheuttajia, joiden tiedetään aiheuttavan tauteja, kuten tularemia, ihmisen echrlichioosi, sydänmaanvirustauti ja bourbon-virustauti. Vähemmän tunnettu sairaus, jonka purema voi jättää taakseen, tunnetaan kuitenkin nimellä STARI (etelän puutiaisiin liittyvä ihottumasairaus).2

mikä on STARI
punkin purema, joka johtaa Stariin, johtaa ihottumaan, jonka esiintyminen muistuttaa Lymen tautia. Valitettavasti se ihottuma on vasta alkua. Kun ihottuma häviää, ilmaantuu allergia galaktoosi-a-1,3-galaktoosille (a-gal).1

kuva 2: yksinäisen tähden puutiaisella on selässään tunnusomainen valkoinen piste

a-gal on hiilihydraatti, jota esiintyy useiden eläinten lihassa kädellisiä lukuun ottamatta. A-Galia esiintyy myös A. americanumin ruuansulatuskanavassa. Kun kulutamme lihaa, a-gal tulee suuri lähde välttämätön aminohappo tuotantoa. Kun ihmiskeho altistuu a-gal: lle punkin pureman kautta, immuunijärjestelmämme ylireagoi ja saa allergisen vasteen IgE-vasta-aineilla.3

on olemassa hyvin vähän tutkimuksia, joissa on selvitetty, miksi näin voi tapahtua. Erään teorian mukaan lone star punkin ruoansulatusproteiinien ja a-Galin yhdistelmä jäljittelee ”allergeeni-epitooppia”, johon IgE-vasta-aineet helposti sitoutuvat, jolloin a-gal tunnistetaan ”tunkeilijaksi” ja saadaan aikaan immuunivaste.4 mikä tekee tämän alle tutkittu ilmiö pahempi on, että nämä lone star punkit ovat endeemisiä Kaakkois-Yhdysvalloissa (Kuva 1) joidenkin korkean riskin alueilla menee niinkin pohjoiseen kuin Maine.

CDC: n mukaan ajat, jolloin olet suurimmassa vaarassa joutua A. americanumin puremaksi, sijoittuvat alkukevään ja myöhäisen syksyn väliin. Tapa, jolla voit tunnistaa tämän punkin, on tyypillinen valkoinen piste sen selässä (kuva 2).2

STARI on lihalle aiheutuvan allergisen vasteen esiaste, joka tunnetaan myös nimellä alfa-gal-oireyhtymä. Alpha gal oireyhtymä on kliinisesti diagnosoitu kautta vakava kysymyksiä allergialääkäri, joka pyrkii keräämään tietoa noin lihan määrä söit ja ajan kuluttua kulutetaan lihaa ennen oireiden alkua. Kliininen diagnoosi voidaan vahvistaa sekä ihon IgE allergia testi tai verikoe, joka mittaa IgE kehon luotu vastauksena syö lihaa. Ainoa tapa ”hoitaa” alfa-gal-syndroomaa on välttää lihaa kokonaan. Jos anafylaksia vaivaa, allergialääkärit määräävät epi-kynän.1

”uch uraauurtava löytö allergialääketieteen sanassa voi vain ajaa tutkijoita eteenpäin pyrkimyksissään torjua anafylaksiaa ja poistaa allergeenien taakkaa ihmisille kaikkialla maailmassa.”

yhteyden löytäminen yksinäisen tähden punkkiin
kiehtovinta alfa-Galin oireyhtymässä on liha-allergiaan liittyvä hämäryys. Yhteys a-Galin ja liha-allergian kehittymisen välillä tehtiin varsin erikoisen löydön kautta. Vuonna 2008 julkaistiin artikkeli, jonka mukaan pieni osa henkilöistä, joille annettiin kolorektaalisyöpälääke ”setuksimabia” kliinisen tutkimuksen aikana, koki allergisen reaktion. Lisätutkimusten jälkeen tutkijat pystyivät päättelemään, että tutkittavien immuunijärjestelmässä jo olevat a-gal IgE-vasta-aineet aiheuttivat näitä allergisia reaktioita hoidossa.

a-gal: lle allergiset henkilöt asuivat pääasiassa Tennesseessä, Arkansasissa ja Pohjois-Carolinassa, joita kaikkia esiintyy lone star-punkin endeemisillä alueilla.5 lopulta riittävän moni a-gal-oireyhtymää sairastava ilmoitti altistuneensa punkeille. Tämä ajoi tutkijat etsimään a-Galia punkkien ruuansulatuselimistöstä yhteyden muodostamiseksi. Aivan äskettäin vuonna 2018 ryhmä tutkijoita sai selville a-Galin läsnäolon lone star-puutiaisten syljessä ja ruuansulatuselimissä.3

on jännittävää, että olemme tunnistaneet, miten liha-allergia ja alfa-gal-oireyhtymä ovat yhteydessä lone star-punkin puremiin. Allergeenit ja allerginen reaktio tunnetaan kuitenkin edelleen huonosti. Hyvin harvat hoidot ovat olemassa, jotka ovat onnistuneesti lieventänyt allergisen reaktion. Tästä huolimatta, tällainen uraauurtava löytö sana allergia lääketieteen voi vain ajaa tutkijat eteenpäin niiden harjoittamisesta torjua anafylaksia ja poistaa taakan allergeenit on ihmisiä ympäri maailmaa.

1. liha-allergian yleiskatsaus. American College of Allergy, Asthma, & Immunology Allergest. 2014.
2. Shadick N MN, Hoak D. Tickborne Diseases of the United States a Reference Manual for Healthcare Providers. CDC. 2018.
3. Chandrasekhar JL, Cox KM, Loo WM, Qiao H, Tung KS, Erickson LD. Ihon altistuminen kliinisesti merkittäville Lone Star – Puutiaisille edistää IgE: n tuotantoa ja yliherkkyyttä CD4(+) T-soluista ja MyD88-soluista riippuvaisten reittien kautta hiirillä. J Immunol. 2019;203(4):813-824.
4. Platts-Mills TA, Woodfolk JA. Allergeenit ja niiden rooli allergisessa immuunivasteessa. Immunol Rev. 2011;242 (1):51-68.
5. Chung CH, Mirakhur B, Chan E, et al. Setuksimabin aiheuttama anafylaksia ja galaktoosi-alfa-1,3-galaktoosille spesifinen IgE. N Engl J Med. 2008;358(11):1109-1117.

W. Jon Windsor on Foodborne Diseases Centers for Outbreak Response Enhancement (FoodCORE) – avustaja Coloradon kansanterveys-ja ympäristöministeriössä Denverissä.