viirupöllö

© Alan Murphy

Strix varia

Perhe: (strigidae) pöllöjen

suosima elinympäristö: tiheät suot ja kosteat metsät.

kausittainen esiintyminen: yleinen ympäri vuoden. Pesii alueellamme.

toteaa: Piikkipöllöt ovat yleisiä ympäri vuoden Houstonissa ja pesivät alueellamme. Yksi parhaista paikoista etsiä Sulkapöllöjä Houstonissa on Patterson Roadin varrella, Bear Creek Parkin etelärajalla ja Sharp Roadin varrella, kaukana luoteessa Houstonissa (Katy Prairie).

will McDanielin profiili: Barred Owl on suuri pöllö, joka on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosasta, joka ulottuu Texasin itäosista ja rannikolta Etelä-Kanadaan. Aikuiset ovat 16-25 senttimetriä pitkiä, siipien kärkivälit noin 3-4 jalkaa, paino mojova 1,1-2,3 kiloa. Täysikasvuisilla linnuilla on selässään kirjava harmaanruskea kuvio, mitä paremmin ne naamioituvat puiden varjoissa. Niillä on pyrstön ja siipien alla mustia ja valkoisia raitoja, ja ne ovat saaneet nimensä rinnassaan olevien vaakasuorien ”tankojen” ja vatsassaan olevien pystysuorien ”juovien” välisestä kontrastista. Niiden pyöreät, litteät kasvot ovat vaaleat kirkkaankeltaisin Nokin ja tummat silmälasit tummanruskeiden silmien ympärillä. Viirupöllöt kuuluvat ryhmään, joka tunnetaan ’oikeina pöllöinä’, ja ne ovat Pohjois-Amerikan itäosissa ainoita tämän ryhmän jäseniä, joilla on ruskeat silmät keltaisten silmien sijaan. Näitä petoeläimiä kutsutaan myös ’huuhkajiksi’, ja ne ovat usein melko äänekkäitä ja päästävät omaleimaisen’ kuka kokkaa sinulle, kuka kokkaa teille kaikille ’ – huudon.

Lehtopöllöt ruokailevat pääasiassa pienillä jyrsijöillä, erityisesti niittymyyrillä, mutta niiden tiedetään pyydystävän suurempia saaliita, kuten kaneja ja opossumeja, sekä satunnaisia lintuja, mukaan lukien kotieläiminä pidettäviä lintuja, jotka eivät ole yön yli turvassa. Pöllöillä on erinomainen yönäkö valtavien lieriömäisten silmiensä ansiosta, ja niiden levymäiset kasvot antavat niille mahdollisuuden paikantaa pienimmätkin äänet uskomattoman tarkasti ja kanavoida ääniaallot korviaan kohti kuin tutka-astia. Viirupöllöt suojautuvat mieluiten puiden onkaloihin, jotka toimivat sekä pesimäpaikkoina että pysyvinä asuinpaikkoina. Vaikka niiden luontaista elinympäristöä ovat tiheät metsät, Aitopöllöt asuttavat usein esikaupunkialueita runsaiden saaliseläinten vuoksi. Valitettavasti pöllöt kärsivät näillä alueilla usein pesimäpaikkojen puutteesta, ajoneuvojen törmäyksistä johtuvasta kuolleisuudesta ja suuresta Isosarvipöllöstä, joka on niiden tärkein saalistaja, aiheutuvasta rajusta kilpailusta. Pesintä tapahtuu aikaisin keväällä, jolloin munia on 2-4 per kytkin.

lehtopöllön levinneisyysalue on kasvanut merkittävästi metsäpalojen tukahduttamisen ja muiden tekijöiden aiheuttaman metsien laajenemisen vuoksi erityisesti Suurilla tasangoilla, jotka aikoinaan toimivat näiden metsälintujen esteenä. Tämän seurauksena viirupöllö on asuttanut Tyynenmeren luoteisosaa, jossa se on vaikuttanut pohjoisen Täpläpöllön taantumiseen aggressiivisen kilpailun kautta. Teksasissa Piikkipöllöt ovat kuitenkin karismaattinen ja usein tervetullut naapuri, jota voi kannustaa muuttamaan omaan pihaan pesälaatikoiden avulla.

Barred Owl

© Greg Lavaty, www.texastargetbirds.com

Barred Owl

© Greg Lavaty, www.texastargetbirds.com

Barred Owl

© Greg Lavaty, www.texastargetbirds.com