• roomalaiskatolilaiset uskoivat kerran, että jotkut ihmiset välttivät kuoleman jälkeen mädäntymistä pyhyytensä vuoksi
• niitä, joita pidettiin ’turmeltumattomina’ ja jotka usein muutettiin pyhimyksiksi, joiden ruumiit olivat esillä kirkoissa
• otaksutaan luonnollisesti säilyneiksi, mutta tietyt menetelmät, kuten ruumiiden kätkeminen hopeaan ja vahaan, hyväksytään

nämä kummittelevat kuvat vangitsevat pelottavan ”turmeltumattomat” elinten pyhimyksiä, joiden jäännökset ovat esillä ympäri Italiaa uskollinen kunnioittamaan.

vaikka osa on pelkkiä sirpaleisia luita, muut ruumiit näyttävät hämmästyttävän hyvin säilyneiltä, vaikka ne kuolivat satoja vuosia sitten.

pyhimykset oletettavasti kuuluvat turmeltumattomien maailmaan – roomalaiskatoliseen uskomukseen, jonka mukaan jumalallinen väliintulo sallii joidenkin ihmisten välttyä kuoleman jälkeiseltä mädäntymiseltä pyhyytensä merkkinä.

Selaa videota alaspäin

Lahjomattomissa ruumiissa sanotaan usein olevan pyhyyden tuoksu, josta huokuu makea tai kukkainen, miellyttävä tuoksu.

jotta ruumista voitaisiin luonnehtia lahjomattomaksi, perinteisen uskomuksen mukaan ruumista ei olisi saanut palsamoida tai muumioida säilymisen saavuttamiseksi, vaan sen tulisi pysyä tahdikkaana luonnollisesti.

tästä huolimatta monet pyhimyksistä on säilytetty muilla hyväksytyillä menetelmillä sen jälkeen, kun ne on otettu alkuperäisiltä leposijoiltaan – ja monet on koteloitu vahaan, hopeaan tai kylvetty karbolihapolla.

tässä mielessä on vaikea tietää, mihin niin sanottu lahjomattomuus päättyy ja hyväksytyt säilymismenetelmät alkavat.

sitä luultiin aikoinaan katoamattomuudeksi, mutta monet niin sanottuun ryhmään kuuluvista pyhimyksistä ovat vuosien saatossa muuttuneet vain luurangoiksi.

kirkko ei enää laske katoamattomuutta ihmeeksi, vaan näkee sen enemmänkin suotuisana, joskin katoavana, merkkinä Jumalalta.

toimittaja Elizabeth Harperin kuvaamien pyhimysten joukossa on pyhä Paula frassinetti, joka on esillä lasiarkussa Pyhän Dorotean luostarissa Roomassa.

Paula syntyi vuonna 1809 Genovassa, Italiassa ja auttoi perustamaan Pyhän Dorothyn sisarina tunnetun veljeskunnan omistaen samalla elämänsä köyhien auttamiseen.

hän kuoli vuonna 1882 ja hänen ruumiinsa todettiin lahjomattomaksi vuonna 1906. Vaikka Paulasta ei ole tullut juuri muuta kuin luuranko, hänen kasvonpiirteensä pysyvät harvinaisen ehjinä – kiitos karbolihapon.

toinen turmeltumaton pyhimys kuvassa on pyhä paavi Pius V, joka on ollut hopeaan käärittynä kuolemansa jälkeen vuonna 1572.

lahjomattomuus voi perinteisen uskomuksen mukaan vaikuttaa myös vain yhteen ruumiinosaan, ja Pyhän Francis Xavierin säilynyt käsivarsi on nykyisin esillä Gesun kirkossa Roomassa.

oikean kyynärvarren, jota Xavier käytti käännynnäistensä siunaamiseen ja kastamiseen, irrotti ylimaallinen kenraali Claudio Acquaviva vuonna 1614, ja se on siitä lähtien ollut esillä hopeisessa reliikissä.

hämmennystä turmeltumattomien pyhimysten ympärillä lisäävät ne, jotka vaikuttavat täydellisiltä, mutta ovat itse asiassa liian hyviä ollakseen totta.

st Victoria, hajanainen luuranko, raahattiin pois Rooman katakombeista pelkästä vihjauksesta, että hän saattaisi olla marttyyri.

hän ei olisi tunnistanut nimeään, tarinaansa eikä edes vaatteitaan, joihin hän oli pukeutunut, koska kirkko oli ne koonnut tai keksinyt kokonaan.

sitten on Francesca Romana, joka on vähän enemmän kuin luuranko nunnapuvussa. Francescaa pidettiin lahjomattomana muutama kuukausi hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1440.

kun hänen hautansa avattiin uudelleen kaksi vuosisataa myöhemmin, hän oli pelkkää luuta.

Pisan yliopiston patologiryhmän tekemiä tutkimuksia tutkineen Heather Pringlen mukaan haudan avaaminen voi häiritä spontaaniin säilymiseen johtavaa mikroilmastoa, joten jopa pyhimyksen ruumis voi hajota löydettyään.

vuonna 1837 kuolleen autuaan Anna Maria Taigin turmeltumaton ruumis lepää San Crisogonon kirkossa.

kaukaa hän näyttää lahjomattomalta, mutta lähelle tulevat vierailijat voivat nähdä, että hänen kasvojensa rypyt muodostuvat vahasta.

hänen vaaleista kiharoistaan kurkottaa muutama kymmenen mustaa hiusta, jotka viestittävät alla jotain makaaberimpaa. Hänkin on luuranko.

joidenkin mukaan tämä turmeltumattomien säilyminen on rehellisen kuvan ylläpitämistä hänestä heti, kun heidät löydetään haudoistaan.