teräksen tuotannon ja toteutuksen historia voidaan jäljittää lähes 4 000 vuoden päähän rautakauden alkuun. Varhaisimmat Arkeologiset kaivaukset varhaisista esimerkeistä on ajoitettu noin 1800 eaa; sen jälkeen se on selvinnyt aikojen kuluessa, kutomalla tiensä antiikin Rooman valtakunnan, spartalaisten, Kiinan dynastioiden, aina lukemattomiin nykyaikaisiin sovelluksiin. Mutta kuka keksi teräksen?

vaikka on mahdotonta selvittää kuka keksi teräksen, katsaus teräksen tuotantoon historiassa voi auttaa antamaan kuvan niistä, jotka ovat vastuussa sen noususta yhdeksi nykyajan tärkeimmistä aineista.

vaikka teräksen ”keksintöä” ei voida katsoa yhden tietyn henkilön syyksi, jäljittämällä sen tuotantohistoriaa kautta aikain saamme kuvan siitä, ketkä yleisesti yhdistetään sen syntyyn ja leviämiseen. Katsotaanpa teräksen tuotannon aikajanaa.

1200 – luku eaa. – varhaisimmat todisteet teräksen tuotannosta voidaan jäljittää varhaisiin sepäntöihin 1200-luvulla, jotka havaitsivat, että rauta tulee kovemmaksi, vahvemmaksi ja kestävämmäksi, kun hiili otettiin käyttöön sen jälkeen, kun se oli jätetty hiiliuuniin.

600 – luku eaa-Wootz-teräs syntyi muinaisessa Intiassa, ja se voidaan jäljittää niinkin kaukaa kuin 600-luvulta eaa. Etelä-Intian käsityöläiset käyttivät upokkaita takoraudan sulattamiseen puuhiilellä tuottaakseen ”wootz” – terästä-materiaalia, jota vielä nykyäänkin ihaillaan sen terävästä ja sitkeästä luonteesta sekä sen erottavimmasta ominaisuudesta: Fe3C-hiukkasten muodostamien ryhmien aiheuttamista pyörteistä.

3rd century AD – Kiinaa pidetään yleisesti ensimmäisenä korkealaatuisen teräksen massatuottajana. He käyttivät todennäköisesti samantapaisia tekniikoita kuin Bessemer-prosessi, joka kehitettiin ja popularisoitiin Euroopassa vasta 1800-luvulla. Varhaisia esimerkkejä korkealaatuisesta teräksestä Kiinassa voidaan jäljittää 2. vuosisadalta eKr. massatuotannon ollessa käynnissä 3. vuosisadalla jKr.

400 – luvulla jaa.noin vuonna 402 pystytetty Delhin Rautapylväs on vanhin säilynyt esimerkki ruosteenkestävästä teräksestä.

1000 – luvulla-Damaskiteräs kehitettiin Lähi-idässä 1000-luvulla, ja sitä käytettiin pääasiassa miekanterien valmistukseen. Damaskoksen terät valmistettiin Lähi-idässä Intiasta ja Sri Lankasta tuoduista Wootz-teräksen harkoista. Ne olivat tunnettuja kyvystään hioa erittäin terävään reunaan ja vastustuskyvystään särkyä vastaan.

1100 – luvulle tultaessa Sri Lanka oli maailman suurin upokkaateräksen toimittaja.

1700 – luku-1700-luvulle tultaessa teräs alkoi olla laajalti tunnettu erittäin arvokkaana materiaalina, jolla oli monia käyttötarkoituksia. Se oli kuitenkin vielä melko kallis valmistaa, ja sitä valmistettiin rajoitetusti erikoissovelluksiin, kuten panssarointiin, työkaluihin ja aseistukseen.

1702 – koksia käytettiin aluksi massamittakaavassa rautamalmin sulattamiseen, korvaten yhä niukemmaksi käyvän Puun ja puuhiilen.

1712 – Thomas Newcomen rakensi ensimmäisen kaupallisesti menestyneen höyrykoneen. Steamin rinnalla teräs näyttää tietä kohti teollista vallankumousta.

1740 – upokkaaterästekniikan on kehittänyt englantilainen keksijä Benjamin Huntsman.

1779 – virta yltää terästehtaille, eli niiden ei enää tarvinnut olla lähellä vettä kuten aiemmin oli tarpeen.

1783 – englantilainen Henry Cort keksi teräsrullan terästuotantoa varten.

1794 – walesilainen keksijä Phillip Vaughn patentoi vaunun akselia tukevan kuulalevyn rakenteen.

1813-englantilainen insinööri Henry Bessemer syntyi 19.

1830 – luku – Amerikan maanviljely työllistää yhä enemmän teräskoneita, koska se kykenee leikkaamaan tiheän, tahmean maaperän läpi muuttoliikkeen lähestyessä länttä (see – John Deere)

1855-Bessemer-prosessi otetaan käyttöön. Bessemer-prosessi oli ensimmäinen edullinen teollinen prosessi teräksen massatuotantoon sulasta harkkoraudasta ennen avoimen tulisijan uunin kehittämistä, jonka keskeinen periaate oli epäpuhtauksien poistaminen raudasta hapettamalla sulan raudan läpi puhaltavasta ilmasta. Mitä vähemmän epäpuhtauksia, sitä vahvempi teräs.

1865 – Avoin tulisija-uuni on otettu käyttöön Siemensin regeneratiivisen uunin 1850-luvulla kehittäneen Sir Carl Wilhelm Siemensin ja tätä prosessia teräksen valmistukseen soveltaneen ranskalaisen insinöörin Pierre-Émile Martinin yhteisyrityksen kautta. Tässä prosessissa harkkoraudasta poltetaan ylimääräinen hiili ja muut epäpuhtaudet teräksen tuottamiseksi. Avoin tulisija-tekniikka voitti normaalien polttoaineiden ja uunien aiheuttamat riittämättömät lämpötilat, mikä mahdollisti teräksen valmistamisen irtotavarana ensimmäistä kertaa.

1860 – luku-Yhdysvaltain sisällissodan jälkeen maan terästuotanto kasvoi hämmästyttävän nopeasti skotlantilais-amerikkalaisen teollisuusmiehen Andrew Carnegien johdolla.

1868 – Robert Mushetin keksimä Volframiteräs saapuu.

1880 – luku-ensimmäinen teräksinen riippusilta (Brooklyn Bridge) ja ensimmäinen teräksinen pilvenpiirtäjä (Home Insurance Building Chicagossa) avataan.

20th century – maailmansodat 1900-luvun alkupuoliskolla tarkoittavat, että teräksen tuotanto kasvoi alati.

1912 – Harry Brearley Sheffieldistä keksi ruostumattoman teräksen.

1950-60-luvuilla tapahtui merkittävää kehitystä teräksenvalmistusprosesseissa, joissa tuotanto siirtyi muun muassa aseisiin ja infrastruktuuriin keskittyneestä tuotannosta kulutustavaroihin ja liikenteeseen. Tämä kehitys on jatkunut siitä lähtien, ja teräs on yhä enemmän läsnä nykymaailmassa.

Jos sinulla on teräsprojekti, joka tarvitsee terästä, olipa kyse toimituksesta, valmistuksesta, luonnostelusta tai asennuksesta, keskustele Steel Fabrication Servicesin asiantuntijoiden kanssa. Omistautunut asiantuntijatiimimme varmistaa, että projektisi menee suunnitelmien mukaan pienintä yksityiskohtaa myöten. Soita meille tänään!

Jos olet yhtä kiinnostunut teräksestä kuin me, lue artikkelimme teräksen valmistuksesta.