brittitutkija Sir Francis Galtonin ansioksi luetaan usein havainto siitä, että kaikkien sormenjäljet ovat ainutlaatuisia ja että niitä voitaisiin siksi käyttää tunnistamiseen. Galtonin työ perustuu kuitenkin laajasti tohtori Henry Fauldsin työhön, jolla näyttää olevan parempi väite löydöstä yhdessä brittiläisen rauhantuomarin William Herschelin kanssa.

kädenjälki

vuonna 1858 Brittiläinen tuomari William Herschel alkoi Intiassa pyytää intiaaneja tekemään kämmenenjäljen sopimuksiin. Hänen tarkoituksenaan oli pelotella heitä ja estää heitä kiistämästä allekirjoittaneensa sopimusta. Kun hänen tulostuskokoelmansa kasvoi, hän tuli vakuuttuneeksi siitä, että jokaisen henkilön sormenjäljet olivat ainutlaatuisia.

Fauldsin epäonni

vuonna 1880 tokiolainen Brittiläinen kirurgi Henry Faulds julkaisi tieteellisessä lehdessä ”Nature” artikkelin sormenjäljistä ja niiden mahdollisesta hyödyllisyydestä yksilöiden tunnistamisessa.”Fauldsin tutkimus johti hänen ja Herschelin väliseen vihanpitoon siitä, kuka oli tehnyt löydön ensimmäisenä. Lisäksi Scotland Yard hylkäsi fauldsin teorian. Francis Galtonin työ lisäsi polttoainetta tähän vihanpitoon sormenjälkien ottamisesta.

Galtonin väite

Faulds lähetti tutkimustuloksensa Charles Darwinille, joka välitti ne edelleen Francis Galtonille. Vuonna 1888 Galton julkaisi sormenjälkiä käsittelevän tutkielman, jossa käytettiin pääasiassa fauldsin havaintoja sekä hänen omia tutkimuksiaan. Galton ei tunnustanut Faulds panos, ja todellakin yrittänyt väittää, että Herschel teki alkuperäisen löydön, kunnes Herschel julkisesti tunnusti, että tämä oli valhe. Faulds oli niin raivoissaan sekä Herschelin että Galtonin kohtelusta, että haastoi heidät nyrkkitappeluun.