yksi suurimmista elävistä eläimistä ja Moby Dickiä inspiroineesta lajista, kaskelotti näyttää olevan suunniteltu nimenomaan 13-vuotiaiden poikien kikatteluun. Ne meistä, jotka ovat hieman kypsempiä, pilkkaavat ja sanovat, että ehkä merinisäkkään valitettavalle nimelle on jokin arkaainen, etymologinen syy.

No, ei. Kaskelottia kutsutaan kaskelotiksi juuri siitä syystä kuin luulet. Älä unohda, että merimiehet nimesivät sen.

Spermaseti

harppuunoidessaan kaskelottia varhaiset valaanpyytäjät löysivät sen massiivisen pääontelon, joka oli täynnä viskoosia, läpinäkyvää nestettä ”joka oli sekoitettu pehmeisiin, silkkisiin kokonaisuuksiin ja jolla oli uuden vedetyn maidon haju.”1 tämä neste, joka kiteytyy joutuessaan kosketuksiin ilman kanssa, osoittautui paljon arvokkaammaksi aineeksi kuin tavallinen valasöljy, joten varhaiset merimiehet olivat ehdottomasti janoisia sitä.

he kutsuivat sitä spermasetiksi, joka on latinaa ja tarkoittaa ”valaan siementä” 2. Tällä ’valaan siemenellä’ ei kuitenkaan ole mitään tekemistä siemennesteen kanssa. Sekä koiras – että naaraskaskelotilla on spermaseetti. Ja nykyajan biologit olettavat, että se todennäköisesti toimii kelluvuuden tai kaikuluotauksen apuna 3. Tämä ei tosin estänyt varhaisia merimiehiä ristimästä lajia sen epäonnisella nimellä.

Moby Dick

valitettavaa silti on, että kuuluisin kaskelotti on yksi Moby Dick Herman Melvillen romaanista Moby-Dick .Kyllä, romaani on väliviivattu ja hahmon nimi ei ole 4. Mutta, varmasti tämä on vain anakronistinen oikku, joka on tullut eufemistinen ajan myötä (kuten Jokerin seisokki 5). Muistatko, mitä sanoin merimiehistä? Moby Dick on saanut nimensä hyvin aidosta valkoisesta valaasta nimeltä Mocha Dick 6, Ja kyllä, Dick on todennäköisesti kiertoilmaus penikselle.

1. Davis, William M | Chapter 6 | Nimrod of the Sea; or, the American Whaleman/1874
2. ”spermaceti” /Merriam-Webster
3. Whitehead, Hal | Chapter 8 | Spermavalaat: Social Evolution in the Ocean/2003
4. Blakemore, Erin / ”Why Does Moby-Dick (Sometimes) Have a Strangen?”|Smithsonian Magazine/2015
5. Cronin, Brian/”I Love Ya But You’ re Strange – The Great Batman / Joker stondis War of 1951!| | Comic Book Resources/2014
6. ”Was There a Real Moby Dick?| / New Bedford Whaling Museum