maapallolla on ollut elämää noin neljä miljardia vuotta, ja iso osa siitä on ollut pirun pelottavaa. Hienoa työtä, evoluutio. näemme kaikki painajaisia tänä iltana.

Ankkuri: #basilosaurus

1. Basilosaurukset

valaat eivät ole aina olleet valtamerten asukkaita-niiden esi—isät elivät maalla, ja ne muuttivat veteen noin 50 miljoonaa vuotta sitten. Heillä oli joitakin hankala-välillä vuotta ennen tulossa valaita tiedämme ja rakkaus tänään (ja hankala, tarkoitamme kauhistuttava). Otetaan esimerkiksi Basilosaurus, jonka kolmimetrisen kallon näet Evolving Planet-näyttelyssämme. Viimeaikaiset tutkimukset ovat ehdottaneet, että tämä 60-jalka leviathan oli purenta voima kilpailemaan T. rex, jonka se otti hyvään käyttöön halkeilua kallot muiden, pienempiä valaita (voit nähdä Basilosaurus hampaiden jälkiä kallot).

Ankkuri: #therizinosaurus

2. Therizinosaurus

Kyllä, meillä on kaikkien aikojen suurin ja pahin T. rex, mutta SUE ei ole ainoa dinosaurus, johon ei haluaisi törmätä. Todistuskappale A: Therizinosaurus cheloniformis, myöhäisen liitukauden Freddy Kreuger. Sillä oli metrin pituiset kynnet-kukaan ei ole vielä löytänyt sen päätä, mutta tutkijoiden parhaat arvaukset ovat, että se näytti jokseenkin tältä. T. cheloniformisin arvioidaan olevan noin 33 metriä pitkä, joten se lähestyy koulubussin kokoa. Pieni lohtu: ne olivat luultavasti kasvissyöjiä ja käyttivät noita kynsiä repiäkseen kasviainesta syödäkseen.

Ankkuri: #meganeuropsis

3. Meganeuropsis

Ojenna kätesi. Etäisyys sormenpäistä olkapäähän on luultavasti noin 28 tuumaa, mikä sattuu olemaan myös kaikkien aikojen suurimpien hyönteisten siipien kärkiväli. Meganeuropsit elivät 250-300 miljoonaa vuotta sitten, ja ne näyttävät valtavilta sudenkorennoilta. (Teknisesti ne ovat griffinflies, ei sudenkorentoja.) Tiedemiehet väittelevät yhä, miksi nämä hyönteiset kehittyivät niin valtaviksi—joidenkin mielestä hyönteisten koko on rajoitettu hapen määrällä, jonka ne pystyvät ottamaan sisäänsä, joten hapen pitoisuus ilmakehässä määrää, kuinka suureksi ne voivat kasvaa. Permikaudella ilmakehän happipitoisuus oli korkeampi, mikä mahdollisti näiden hyönteisten kasvamisen valtavan kokoisiksi. Toiset tutkijat uskovat, että ne pystyivät kasvamaan isommiksi yksinkertaisesti siksi, että ilmassa ei ollut saalistajia, kuten lintuja, jotka voisivat kiusata niitä. Joka tapauksessa, haluat ehdottomasti patjan kokoisen kärpäslätkän, jos nämä otukset pörräävät ympäriinsä.

Ankkuri: #arctodus-smilus

4. Arctodus smilus

ja ajattelit, että nykypäivän harmaakarhuja kannattaa välttää. Tule tutustumaan Arctodus smilukseen Evolving Planet-näyttelyymme (se on yksi maailman parhaiten säilyneistä ja täydellisimmistä näytteistä). Iso arctodus smilus, jota kutsutaan myös lyhytnaamaiseksi karhuksi, saattoi takaraajoillaan seistessään kasvaa 12 metrin korkuiseksi ja osua 40 kilometrin tuntivauhtiin. Joidenkin tutkimusten mukaan se oli kaikkiruokainen, kuten monet nykyään elävät karhut, mutta eräässä toisessa tutkimuksessa sen luiden kemiallinen analyysi osoitti, että se söi lihaa lähes yksinomaan, ja sen olisi todennäköisesti tarvinnut syödä 35 kiloa lihaa joka päivä. Ja koska ne kuolivat sukupuuttoon vasta 11 000 vuotta sitten, on mahdollista, että ihmiset joutuivat tekemisiin näiden kanssa. Ja me tarkoitamme: ”tule syödyksi.”

Ankkuri: #5-tully-monster

5. Tully monster

ei aivan joukon pelottavin eläin, mutta A. sen nimessä on ”hirviö” ja B. Sen Kenttämuseon kerskumisoikeudet. Illinois oli ennen trooppisen meren peitossa, ja Mazon Creekin alue Chicagon ulkopuolella on pehmeäruumiisten eläinten fossiilien emäluoto. Kentällä on maailman paras kokoelma näitä fossiileja, mukaan lukien eriskummallisia Tully-hirviöiksi kutsuttuja, jotka flummosivat tiedemiehiä, jotka yrittivät tunnistaa sitä vuosikymmenten ajan. Jalan pituisilla ”hirviöillä” on silmät varsissa, leuka kiinni noodly proboscis—selvästi oudossa. Mutta aiemmin tänä vuonna, Field Museum tutkijat vihdoin selvitti, millaisia eläimiä ne ovat—ne ovat leuattomia kaloja, kaukaisia sukulaisia kauhistuttava lampreys, jotka ovat elossa tänään ja tällä hetkellä valtaavat Suurten järvien. Kuulostaa aika hirviömäiseltä.

Ankkuri: #6-eurypterid

6. Eurypteridit

suurimmat koskaan eläneet niveljalkaiset (ryhmä, joka sisältää hyönteisiä, hämähäkkejä, rapuja ja hummereita) olivat eurypterideiksi kutsuttuja kahdeksanmetrisiä meriskorpioneja. Ne olivat vetisten ympäristöjensä huippupetoja 390 miljoonaa vuotta sitten ja mässäilivät kaikella, mihin kyntensä saivat. Kynnet ovat itse asiassa suupielet, ja ne voivat olla jopa puolentoista metrin pituisia. Suurimmat eurypteridit saattoivat saavuttaa 11 metrin pituuden, kun niiden kynsisuuparit olivat täysin ojennetut. Ei sellaista, johon haluaisi törmätä uidessa.

Ankkuri: #thylacosmilus

7. Thylacosmilus

näinä päivinä pelottavimmat pussieläimet ovat…arvaamme, opossumit? Mutta takaisin vanhoina hyvinä aikoina ylemmän Mioseenin (~viisi miljoonaa vuotta sitten), että otsikko meni Thylacosmilus. Nämä hurjat saalistajat näyttävät sapelihammaskissoilta, mutta todellisuudessa ne kuuluivat sukupuuttoon kuolleeseen sparassodontit-ryhmään, joka on läheistä sukua nykyään eläville pussieläimille. Ne elivät nykyisessä Etelä-Amerikassa, ja Field Museumin paleontologi Elmer Riggs löysi ne 1920-luvulla.

Ankkuri: #rchaeotherium

8. Archaeotherium

useimmat nykyiset artriodactylit eivät ole niin pelottavia-ryhmään kuuluu peuroja, lampaita ja laamoja. Mutta jotkut heidän muinaisista sukulaisistaan olivat suorastaan raivokkaita. Ota Archaeotherium. Niitä kutsutaan joskus helvetinsikoiksi, ja vaikka nimi sopiikin niiden ulkonäköön, ne eivät todellisuudessa ole sikoja—ne ovat lähempää sukua virtahevoille ja valaille. Archaeotherium oli lehmän kokoinen saalistava kaikkiruokainen, jolla oli valtavat leuat, joita se käytti metsästäessään eläimiä, mukaan lukien esihistoriallisia sarvikuonoja—näitä jättiläisleukia löytyy kokoelmistamme kulissien takaa.