taatelipalmun hedelmää pidettiin perusravintona Juudean autiomaassa, sillä se oli ravinnonlähde ja sen suojapuu ja varjo tuhansien vuosien ajan, ja siitä tuli Juudan valtakunnan tunnustettu symboli. Se kasvoi etelässä Kuolleenmeren ympärillä, pohjoisessa Galileanmereen ja Hulalaakson seuduilla. Puu ja sen hedelmät tekivät Jerikosta tärkeän asutuskeskuksen, ja niitä ylistetään heprealaisessa Raamatussa mahdollisesti useita kertoja epäsuorasti, kuten Psalmeissa (Psalmit 92):12-15),” vanhurskas itse kukoistaa kuin palmu”, ja päivämäärärykelmät (hepreaksi:) mainitaan laulujen laulussa (Laulujen laulu 7:7).

muinaisina aikoina taatelipalmuja käytettiin niiden oletettujen lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi parantamaan monia sairauksia ja infektioita, edistämään pitkäikäisyyttä ja toimimaan lievänä lemmenrohtona. Nykyaikaisissa tutkimuksissa on pyritty vahvistamaan niiden lääketieteellinen arvo.

sen kuva on kaiverrettu šekalimiin, muinaiseen heprealaiseen rahayksikköön. Historiallisten lähteiden mukaan niiden maku oli jotain loistavaa. Jo 400-luvulla eaa. Herodotos totesi, että Juudealaisten ajoitusten suurin merkitys oli se, että ne olivat kuivempia ja vähemmän pilaantuvia kuin Egyptistä peräisin olevat ja siten sopivia varastointiin ja vientiin, mikä on edelleen tärkeä ero nykyäänkin. Plinius vanhempi, roomalainen luonnontieteilijä 1. vuosisadalta CE, kirjoitti, että Jerikon päivämäärät olivat tunnettuja niiden mehevyydestä ja makeudesta, vaikka hän erotti niistä huomattavan moninaisuuden ja käsitteli useita eri lajikkeita nimeltä.

kun Rooman valtakunta valtasi muinaisen Juudean, jopa 24 metriä korkeat ja 11 kilometriä leveät taatelipalmumetsät peittivät Jordanin jokilaakson Galileanmerestä pohjoisessa Kuolleenmeren rantaan etelässä. Puu määritteli paikallisen talouden niin, että Rooman keisari Vespasianus juhlisti ensimmäisen Juutalaiskapinan (66-70) jälkeistä uudelleenvaltausta lyömällä Juudea Capta-kolikoita, kolikkosarjaa, joka toisinaan kuvasi Juudeaa surevana naisena taatelipalmun alla. Palmu voi esiintyä kolikossa joko surevan naisen kanssa tai ilman häntä. Andrea Moresino-Zipper kiistää, että edellisessä tapauksessa nainen symboloi kukistettua Juudeaa ja korkealle kohoava, hallitseva palmu edustaa voittoisaa Roomaa, kun taas jälkimmäisessä tapauksessa palmu edustaa Juudeaa.

ikivanha kolikkomalli, jossa on taatelipalmu ja kaksi koria täynnä taateleita, on uusiokäytetty nykyisen israelilaisen kymmenen sekelin kolikon etupuolelle.

DeclineEdit

joskus väitetään, että päivämääränviljely kaupallisena hedelmävientinä loppui vuoden 70 lopussa, jolloin roomalaiset tuhosivat toisen temppelin. Aikalaislähteiden tutkiminen kuitenkin osoittaa, että päivämääräteollisuus jatkui Juudeassa koko Rooman ajan ja että Rooman keisarikunta keräsi suuren osan voitoista. Asaf Goor Ei 21-sivuisessa artikkelissaan History of the Date through the Ages In The Holy Land mainitse koskaan mitään tällaista roomalaista taatelipalmujen hävitystä, vaan mainitsee sen sijaan lukuisia aikalaiskertomuksia, jotka todistavat taateliviljelyn jatkuvan laajuuden läpi roomalaisen kauden. Goor havaitsee taateliviljelyn taantuneen vasta Arabivallan varhaiskaudella ja erityisesti ristiretkien aikana, kun hän toteaa alueen hävityksen olleen erityisen rankkaa palmuplantaaseille. Tästä huolimatta laajamittainen viljely jatkui Jerikossa ja Zoarassa, kunnes maanviljelystalous romahti mamelukkien valtakaudella 1300-luvun tienoilla, mitä hän pitää ilmaston muuttumisena. Goor siteeraa useita myöhempiä, ottomaanien ajan matkailijoita alueelle taatelipalmujen harvinaisuudesta, muun muassa Pierre Belonia, joka vuonna 1553 pilkkasi ajatusta, että alue olisi joskus voinut tuottaa antiikin lähteissä kerrottuja päivämääriä.

ilmastotutkimus on osoittanut, että heti vuoden 1000 jälkeen ilmasto on muuttunut kylmemmäksi ja kosteammaksi saavuttaen huippunsa noin vuoden 1600 tienoilla, jota seurasi vuosisadan Ankara kuumuus ja kuivuus ja sitten taas kylmemmät ajat, jolloin sateet lisääntyivät. Vuonna 1974 tehty tutkimus syyttää taatelipalmujen katoamista 1400-luvulla Jeriko-Ein Gedin alueelta ihmisen toiminnasta, mutta Goor nostaa esiin mahdollisuuden, että ilmastonmuutos johti siihen, että alueen lähteet toimittivat vähemmän vettä, mikä haittasi taatelipalmujen vesivaltaista viljelyä.

Vespasian kolikko juhlii voittoa kapinallisista. Legenda kertoo: IVDEA CAPTA (”Juudea vangittu”)