Juan Domingo Perón syntyi Lobosissa Buenos Airesin provinssissa 8. lokakuuta 1895. Ei ole todisteita siitä, että hänen vanhempansa olisivat olleet naimisissa hänen syntymähetkellään. Statuksen omaavassa maassa hänen avioton syntymänsä on saattanut myöhemmällä iällä herättää mielipahaa. Vuonna 1899 hänen isänsä Mario Thomás Perón jätti perheen etsiäkseen parempia taloudellisia mahdollisuuksia Patagoniasta. Kun perhe oli asettunut Rio Gallegosin lähellä sijaitsevalle karjatilalle, he palasivat yhteen. Täällä Perón oppi arvostamaan” hirvittäviä eroja ”oman perheensä keskiluokkaisen olemassaolon ja karjatilallisten (pionien) välillä, jotka nukkuivat” vajassa ilman lakanoita, vain yhden tai kahden huovan kanssa, joskus jopa ilman sänkyä.”

Etelä-Patagoniassa oli pulaa kouluista, joten vuonna 1904 Perónin vanhemmat lähettivät hänet ja hänen veljensä kansakouluun pääkaupunki Buenos Airesiin. Kaukana perheestään ja kodistaan Perón oppi elämään älynsä varassa.

15-vuotiaana Perón harrasti urheilua ja sai tuskin arvosanoja akatemiassa. Tässä iässä hän päätti vastustaa lääketieteen yliopistokoulutusta ja läpäisi Argentiinan sotilasakatemian Colegio Militarin pääsykokeet. Perón löysi sotilasparakkien läheisyydestä toveruuden, josta hän ei ollut saanut nauttia lapsena.

hän astui armeijaan valmistuttuaan vuonna 1913 jalkaväen vänrikkinä, mutta hänen uransa ei ollut erinomainen. Hän oli miekkailija, hänellä oli hyvä maine kouluttajana eri sotakouluissa ja kokemusta ulkomailla sotilasattaseana Chilessä. Hänet ylennettiin 1915 luutnantiksi, mutta vasta 1919 hän osoitti merkkejä johtajana ja opettajana.

samana vuonna, kun Perón oli 24-vuotias, syntyi Eva (tai Evita) Duarte lähellä Los Toldosin kylää Buenos Airesin maakunnassa. Evan aviotonta äitiä Juana Ibargurenia avusti synnytyksessä Intialainen kätilö. Vauva ei saanut isänsä, arvostetun maanomistajan, sukunimeä. Evaa vaivasi myös aviottoman syntyperänsä leima. Vuonna 1931 hänen perheensä muutti Juninin pikkukaupunkiin. Kolme vuotta myöhemmin he muuttivat Buenos Airesiin.

ahkera ja karismaattinen Perón ylennettiin kapteeniksi 1924 ja 1926 hänet määrättiin Escuela de Guerraan (Superior War College), jossa hän harjoitteli intensiivisesti kolmen vuoden ajan. Vuonna 1929 hän meni naimisiin kolme vuotta kestäneen tyttöystävänsä Aurelia Tizónin kanssa.

Argentiina kärsi syyskuussa 1930 vallankaappauksen, jonka aiheutti maailman laajeneva lama. Perón oli vähäinen osallistuja vallankaappauksessa, mutta se antoi hänelle arvokkaan opetuksen. Hänen mielestään vallankaappausta kannattavien siviilien massiivinen liikekannallepano oli auttanut armeijan voittoon. Tätä oppia hän käyttäisi hyödykseen tulevaisuudessa.

vuonna 1931 Perón määrättiin opettamaan Superior War Collegeen, jossa hän vietti viisi vuotta opettaen, kirjoittaen useita kirjoja ja kehittäen myöhemmälle poliittiselle uralleen kriittisiä kykyjä.

Perónin vaimo kuoli vuonna 1938 kohtusyöpään ja hän oli äärimmäisen järkyttynyt. Hänet lähetettiin Italiaan 22 kuukaudeksi, jossa hän todisti sekä Benito Mussolinin fasismia että Adolf Hitlerin natsismia. Joidenkin historioitsijoiden mukaan Perónin” fasistiset ” taipumukset voidaan jäljittää tähän aikakauteen.

Perón palasi Buenos Airesiin ja määrättiin Vuoristojoukkoihin Mendozan provinssiin. Vuonna 1942 hänet ylennettiin täydeksi everstiksi. Perónin mielestä armeija oli jakautunut ja levollinen. He olivat jakautuneet akselivaltojen kannattajiin, liittoutuneiden kannattajiin ja niihin, jotka halusivat pysyä puolueettomina toisen maailmansodan aikana.

hänen uransa lähti nousuun 4.kesäkuuta 1943 tapahtuneen sotilasvallankaappauksen jälkeen. Vallankaappaus, joka nosti kenraali Pedro Pablo Ramirezin presidentiksi, oli erittäin epäsuosittu siviiliväestön keskuudessa. Tämän seurauksena Perón ja muut nuoremmat upseerit ymmärsivät, että sotilaiden oli kerättävä siviilien tuki, Jos he aikoivat pysyä vallassa. Jonkin epäröinnin jälkeen he kääntyivät järjestäytyneen työväenliikkeen puoleen saadakseen tällaista tukea. Perónista tuli työministeri ja hän muodosti vuosina 1943-1945 laajan vaalipiirin maan kaupunki-ja maalaisluokan keskuudessa. Hän teki sen tukemalla voimakkaasti niitä liittoja, jotka olisivat yhteistyössä hänen kanssaan, ja säätämällä asetuksella suuren joukon työ-ja sosiaalilainsäädäntöä.

Ramirezin hallinnossa Perón tapasi Evan tammikuussa 1944. Työministerinä hän sai ensimmäisen kerran miehen huomion. Hänestä tuli pian hänen rakastajattarensa, mutta Perón ei pitänyt 24-vuotiasta piilossa. Sen sijaan hän kohteli häntä kuin vaimoaan. Suhde tuotti runsaasti juoruja, mutta Perón ei näyttänyt pahastuvan.

ammattiliittojen, työväenluokan tukemisen ja Evan suhteen seurauksena Perónista tuli hyvin suosittu. Kun kilpailevat sotamiehet syrjäyttivät hänet 17.lokakuuta 1945, hän ei ollut huolissaan ja meni naimisiin Evan kanssa neljä päivää myöhemmin. Hän palasi valtaan pitkälti työväenpuolueen kannattajiensa vaikutuksesta. Sen jälkeen hän asettui presidenttiehdokkaaksi helmikuun 1946 vaaleissa, jotka hän voitti 54 prosentin enemmistöllä.

Perón pysyi presidenttinä yli yhdeksän vuotta. Tänä aikana hän jatkoi kuvaamistaan työläisten ja yleensäkin maan alempien luokkien paladiinina ja toi samalla työväenliikkeen rautaisen hallituksen valvontaan. Suuren osan kaudesta hän noudatti hyvin kansallismielistä talouspolitiikkaa ja kansallisti rautatiet ja eräät julkiset palvelut. Hän käytti uutta Teollisuuspankkia sekä tariffisuojaa teollistumisen tukemiseen. Hän pyrki myös laajentamaan Argentiinan kansainvälistä vaikutusvaltaa paitsi Latinalaisessa Amerikassa ja läntisellä pallonpuoliskolla, myös Euroopassa ja Lähi-idässä. Hänen älylliset neuvonantajansa kehittivät ja levittivät oletettua justicialismon filosofiaa, jonka hän kuvasi olevan jotain kapitalismin ja kommunismin väliltä.

vallassaolovuosinaan Perón lisäsi jatkuvasti painetta oppositiota kohtaan: takavarikoi tai sulki sen lehdistön, gerrymanderoi piirejä vähentääkseen edustustaan kongressissa ja vainosi johtajiaan panemalla heidät vankilaan tai pakottamalla heidät maanpakoon. Vuonna 1954 hän pyrki vähentämään roomalaiskatolisen kirkon valtaa, joka oli muutamaa vuotta aiemmin ollut yksi hänen tärkeistä tukijoistaan.

samaan aikaan Perón ryhtyi toimiin yhteistyövaltion perustamiseksi. Hän pyrki pakottamaan käytännössä kaikki etujärjestöt hallitusvaltaisiin työläisten, yrittäjien, ammattilaisten ja opiskelijoiden järjestöihin. Kahdessa uusia perustuslakeja hyväksyneessä provinssissa kansalaiset saivat suoran edustuksen lainsäädäntöelimissä.

Evan kuolema syöpään vuonna 1952 oli musertava isku Perónille. Hän sai kulttimaineen. Häntä yritettiin jopa kanonisoida nimellä ” Santa Evita.”

syyskuussa 1955 Perón syrjäytettiin sotilas-siviilikapinassa. Hän lähti maanpakoon ensin Paraguayhin ja sittemmin Venezuelaan, Panamaan ja Dominikaaniseen tasavaltaan asettuen lopulta Espanjaan. Hän piti edelleen suoraa yhteyttä kannattajiinsa, jotka edustivat noin 25 prosenttia äänestäjistä ja hallitsivat edelleen työväenliikettä.

uusi hallitus yritti saada kansalaiset unohtamaan Juan Perónin. Mutta kun perónistit antoivat periksi julkiselle painostukselle, heitä siedettiin vähitellen ja lopulta heidän sallittiin asettua ehdolle vaaleilla valittuihin virkoihin.

vuoden 1973 vaaleissa työväenpuolue, nuoriso ja sotilashallintoon pettyneet äänestivät perónistticketin puolesta. Lippu toi voiton, mutta Perónistipresidentti Hector Cámpora osoittautui katastrofiksi. Hän erosi tehtävistään myöhemmin samana vuonna, mikä pohjusti Perónin paluuta valtaan.

uudet vaalit pidettiin syyskuussa 1973 ja Perón voitti, mutta ikä, sairaus ja väsymys vaivasivat häntä. Maa ajautui inflaation kiihtyessä ja talouden lähtiessä käsistä. Perón kuoli sydänkohtaukseen 1. heinäkuuta 1974, kun hän siirsi maan hallinnan varapresidentilleen ja kolmannelle vaimolleen, poliittisesti kokemattomalle Maria Estelalle (”Isabel”) Martinez de Perónille. Hän hallitsi Argentiinaa vielä puolitoista vuotta,mutta maa oli nopeasti hajoamassa. Hänet syrjäytettiin vallasta sotilasvallankaappauksella heinäkuussa 1976.

Perónien, erityisesti Evan, muisto ja Suosio säilyivät pitkään heidän kuolemansa jälkeen. Vuoden 1989 presidentinvaaleissa Perónistien ehdokas Carlos Saul Menem voitti. Tammikuussa 1997 Evan elämäntarinan kertoi Evita, elokuva, jossa kansainvälinen näyttelijäkaarti kuvasi Eva ja Juan Perónin elämää. Evitassa esiintyivät yhdysvaltalainen näyttelijä, Madonna Eva Perónina ja brittinäyttelijä Jonathan Pryce Juan Perónina.