taudinaiheuttajat voivat siirtyä lähteestä isäntään suoran tai epäsuoran kontaktin välityksellä ja hengitysteitse. Hengitysteihin siirtyminen voi olla seurausta pisaroiden hengittämisestä tai pisaroiden ytimien hengittämisestä eli ilmateitse tapahtuvasta siirtymisestä.1 pisarat ja pisarat ytimet syntyvät, kun ihmiset puhuvat, hengittävät, yskivät tai aivastavat; tai kun vesi muutetaan hienoksi sumuksi lääketieteellisten tai hammaslääketieteellisten laitteiden, kuten nopeiden käsikappaleiden, ultraäänilaitteiden tai laserien ja sähkökirurgisten yksiköiden avulla.1

suora kontakti tarttuu, kun taudinaiheuttajia siirtyy yksilöiden välillä ilman kontaminoitunutta välihenkilöä, esinettä tai ympäristön pintaa.1 esimerkiksi silloin, kun tartunnan saaneen henkilön veri tai muu mahdollisesti tarttuva aine pääsee herkän henkilön kehoon suoran kosketuksen kautta limakalvoon tai iho rikkoutuu, esim., kun taudinaiheuttajat siirtyvät potilaasta HCP: hen, kun ne joutuvat tarttumattomaan limakalvo-tai ihokosketukseen.

epäsuora kontaktin välittyminen tapahtuu, kun taudinaiheuttajat siirtyvät yksilöiden välillä kontaminoituneen välihenkilön, esineen tai ympäristön pinnan kautta.1 Esimerkiksi, kun HCP: n kädet saastuvat eikä käsihygieniaa suoriteta ennen seuraavan potilaan koskettamista; kun saastuneita hoitotarvikkeita jaetaan potilaiden kesken ilman, että niitä on puhdistettu, desinfioitu tai steriloitu riittävästi; tai saastuneiden terävien ja neulaniskuvammojen yhteydessä.

hengitysteihin kulkeutuminen, joka liittyy pisaroiden hengittämiseen, eli ilmassa olevat yli 5 µm kosteuspartikkelit, jotka voivat sisältää mahdollisesti tarttuvia taudinaiheuttajia, rajoittuu yleensä kolmen metrin päähän lähteestä; se voi kuitenkin johtua myös taudinaiheuttajien fyysisestä siirtymisestä kehon pinnalta, kuten hengitystieeritteiden saastuttamista käsistä, tai alttiiden isäntien kosketuksesta kontaminoituneisiin väliesineisiin tai ympäristön pintoihin.1

ilmateitse tapahtuva transmissio on pisaraytimien hengittämiseen liittyvä hengitysteitse tapahtuva transmissio, ts.pisaroiden jäämät, joiden koko on 1-5 µm ja jotka suspendoituvat kuivuneena ilmaan, mutta voivat silti sisältää mahdollisesti tarttuvia taudinaiheuttajia.1 viileässä pisaraytimet voivat jäädä ilmaan loputtomiin ja kulkea pitkiä matkoja eli ulottua yli metrin päähän lähteestä. Pisaraytimet voivat myös saastuttaa välikappaleita tai ympäristön pintoja.