, kun lukee pidempiä luetteloita japanilaisista nimistä — esimerkiksi lopputeksteissä tai läsnäololistoissa — minulla on aina kaksi melko ristiriitaista vaikutelmaa. Yhtäältä on kourallinen hyvin yleisiä sukunimiä, joita tuntuu olevan aivan kaikkialla. Mutta toisaalta, olet aina varma löytää nimi tai kaksi tuntuu et ole koskaan nähnyt — saati lausutaan-ennen.

niin ristiriitaiselta kuin tämä tuntuukin, molemmissa vaikutelmissa on ripaus totuutta. Mutta ensinnäkin, kuinka monta japanilaista sukunimeä ylipäätään on olemassa? Tämä on aika hankala kysymys, koska nimien kokonaismäärä riippuu ratkaisevasti siitä, miten päätämme laskea ne.

ensimmäinen ongelma tässä suhteessa ovat sukunimet, jotka kuulostavat samoilta, mutta käyttävät eri kanji-merkkejä. Otetaan esimerkiksi kawalla (joki) varustetut Nimet, jotka voidaan kirjoittaa joko 川 tai 河. Niinpä kawaharalle on 川原 ja 河原, Kawamuralle 川村 Ja 河村 jne.

asiat monimutkaistuvat, kun mukaan otetaan merkkejä, jotka teknisesti lasketaan samoiksi, mutta tulevat eri versioina. Tunnettu on shima (saari), josta meillä on sekä 島 että hieman kiireisempi 嶋. Toinen tunnettu epävarmuuden ehdokas on Sawa (suo), jossa perinteinen 澤 yhtyy yksinkertaistettuun 沢. Onko suvulla 澤田 (Sawada) sama sukunimi kuin suvulla 沢田 (Sawada), vai suuttuvatko he, jos heidät niputetaan tällä tavalla yhteen?

tässä suhteessa erikoisimpia ovat Saitōt, joiden ensimmäinen merkki sai-merkistä tulee peräti neljänä eri versiona: 斉, 齊, 斎 Ja 齋. Kaksi edellistä ovat muuten yleisiä Länsi-Japanissa, kun taas jälkimmäisiä tavataan usein maan itä-ja koillisosissa.

vaikka nimessä olisi identtiset kanjit, vaihteluvaraa on silti. Tämä johtuu siitä, että melko monissa tapauksissa on olemassa erilaisia lukemia nimille, jotka kirjallisesti näyttävät täsmälleen samalta. 高田 tarkoittaa siis joko takadaa tai takataa, 河野 lukee sekä kawanoa että Kōnoa, ja 東 jostain syystä esiintyy yhdessä higashin ja Azuman kanssa. Kirjavin nimi on kuitenkin 丹生, jolla on yhteensä 26 eri lukemaa, mukaan lukien kaikki nioista mibuun.

nämä ovat tärkeimmät tekijät, jotka tekevät Japanilaisten sukunimien laskemisesta äärimmäisen vaikeaa. Sivuston arvioiden mukaan な な (Namae sāchi, ”nimihaku”; name.sijisuru.com/Columns/fnamenum), kokonaismäärä siis vaihtelee noin 50 000 ja 300 000 välillä riippuen laskutavasta.

Laskuongelmista huolimatta useimmissa kyselyissä on sovittu yleisimmistä sukunimistä. Tässä ovat top 10, niin antama sivuston 名字由来 net (Myōji Yurai net, ”Sukunimi peräisin net”; www.myoji-yurai.net/prefectureRanking.htm): 1) 佐藤 (Satō), 2) 鈴木 (Suzuki), 3) 高橋 (Takahashi), 4) tanaka (Tanaka), 5) 伊藤 (Itō), 6) 渡辺 (Watanabe), 7) 山本 (Yamamoto), 8) 中村 (Nakamura), 9) 小林 (Kobayashi), ja 10) 加藤 (Katō).

yhteensä noin 12 miljoonalla ihmisellä on yksi näistä sukunimistä. Tämä vastaa noin 10 prosenttia Japanin väestöstä, ja siten selittää jotenkin, miksi löydämme aina tavanomaiset epäillyt näistä nimilistoista.

huomaa, että kaikki top 10-nimet koostuvat kahdesta merkistä, ja tämä on itse asiassa hyvin selvä suuntaus. Jopa sadan parhaan joukossa on vain kolme yksimerkkistä nimeä-林 (Hayashi), 森 (Mori) ja 原 (Hara) — ja vain kaksi nimeä, joissa on kolme merkkiä: 佐々木 (Sasaki) ja 長谷川 (Hasegawa).

Sukunimet, joissa on enemmän kuin kolme merkkiä, ovat erittäin harvinaisia. Niin harvinaista, että vain yksi pääsee 5 000 parhaan joukkoon. Onnittelut niille noin 3 400 henkilölle, joiden nimi on 勅使河原 (teshigawara), jotka tulevat listan sijalla 3 676. Mutta se ei ole vielä mitään verrattuna kahteen viisimerkkiseen sukunimeen, joiden tiedetään olevan tällä hetkellä käytössä: 勘解由小路 (kadenokōji) Ja 左衛門三郎 (saemonsaburō). Ensin mainitulla on sijoitus 92 602, kun taas jälkimmäisellä ei ole sijoitusta lainkaan.

luettelo erittäin harvinaisista sukunimistä pituudesta riippumatta löytyy osoitteesta bit.ly/hennanamae. Se sisältää kuriositeetteja, kuten 辺銀 (pengin), 鬼 (oni, ”Ogre”) ja — voitko uskoa? 砂糖 (Satō, ”sokeri”).

satōn kahden suvun, harvinaisen, sokerisen sukunimen (砂糖) omaavien ja kaikkialla läsnä olevien vertaistensa (佐藤), välillä on paljon tehtävää. Tämä tekee kaikista japanilaisista nimistä mitä jännittävintä luettavaa.

top 10 Japanin sukunimet

1. 佐藤 Satō
2. 鈴木 Suzuki
3. 高橋 Takahashi
4. tanaka Tanaka
5. 伊藤 Itō
6. 渡辺 Watanabe
7. 山本 Yamamoto
8. 中村 Nakamura
9. 小林 Kobayashi
10. 加藤 Katō

kolmen viikon kuluttua, tämä sarake katsomaan Japani ensin nimet.

historia, Kanji, kieli, Nihongo, nimet