ihmiskaupan kaksi ensisijaista hyväksikäytön muotoa ovat pakkotyö ja seksuaalinen hyväksikäyttö, joiden osuudessa on alueellisia eroja. Vaikka seksuaalinen hyväksikäyttö on edelleen ensisijainen alkaen, esiintyvyys pakkotyön rikollisen motivaatio on kasvanut viime vuosikymmenellä. Tämä selittää YK: n mukaan osaltaan miesuhrien osuuden kasvua ihmiskaupassa. Heidän analyysinsä mukaan valtaosa mieskaupan uhreista joutuu pakkotyöhön, noin 66 prosenttia vuonna 2016.
naisten kohdalla perinteiset käsitykset ihmiskaupasta pysyvät normaaleina, sillä 77,5 prosenttia naisuhreista joutuu seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi. Vaikka pakkotyö ja muunlainen hyväksikäyttö ovat varmasti ongelma, whistleblowerin kaltaisissa elokuvissa esitetyt huolestuttavat kuvat naisista, jotka joutuvat maailmanlaajuisen seksikaupan uhreiksi, ovat yhä kaikkialla läsnä. Yhdysvalloissa tämä näkyy naisuhrien määräävänä osuutena puheluissa valtakunnalliseen vihjepuhelimeen, kun taas seksikauppaan liittyvät puhelut ovat yleisempiä kuin pakkotyöhön liittyvät puhelut.
kansainvälisellä tasolla toiseksi eniten uhreja vuonna 2019 oli Etelä-ja Keski-Aasiassa. Kun otetaan huomioon, että vuonna 2014 18 prosenttia kansainvälisesti kaupatuista uhreista oli Itä-Aasian ja Tyynenmeren, Etelä-Aasian ja Keski-Aasian kansalaisia, suuri osa hyväksikäytöstä tapahtuu maanosan sisällä. Tämän vuoksi on vaadittu, että kansainvälistä huomiota kiinnitetään enemmän ihmiskaupan torjuntaan alueella sen sijaan, että uhreja kohdeltaisiin silloin, kun he ovat Euroopan kynnyksellä.
ehkä kuitenkin voidaan ottaa opiksi siitä, että ihmissalakuljettajia vastaan ryhdytään yhä useammin oikeustoimiin Aasiassa. Huolimatta Etelä-ja Keski-Aasian maiden heikentyneistä valmiuksista ja resursseista torjua ihmiskauppaa verrattuna niiden pohjoisamerikkalaisiin tai eurooppalaisiin vastaaviin, alueella suoritettiin vuonna 2019 eniten syytteitä 2 546: lla. Näin ollen näistä syytteistä tuli eniten tuomioita. Koska tuomioiden määrä maailmassa on yli kaksinkertaistunut viime vuosikymmenen aikana, on syytä uskoa, että ihmiskaupan ja hyväksikäytön kauhun poistaminen monista maailman haavoittuvimmista ihmisistä on edistynyt. Valitettavasti tämän inhottavan kaupan todellista laajuutta ei tiedetä.